Veel van de tot op de dag van vandaag gevierde feestdagen hebben heidense wortels. We hebben het over zowel feestdagen die gevierd worden in Rusland en andere orthodoxe landen, als in Europa en de rest van de wereld.
De heidense wortels van christelijke feestdagen in Rusland
De belangrijkste christelijke feestdagen zijn op de een of andere manier verbonden met de data van heidense festiviteiten. En, ik moet zeggen, de religieuze kalender voldeed grotendeels aan zijn taak en verving de oude oorsprong van de meeste feestdagen in het publieke bewustzijn. Toegegeven, sommige van hun elementen zijn nog steeds aanwezig.
In veel Russische dorpen, vooral in het zuiden van het land, is bijvoorbeeld de gewoonte om met Kerstmis te zingen bewaard gebleven. Deze traditie is vergelijkbaar met de westerse, gebonden aan Halloween - moeders (meestal kinderen) gaan van deur tot deur en bedelen om eten. Toegegeven, in Rusland hoort men te zingen voor een traktatie. En deze gewoonte gaat terug op een oude feestdag die werd gevierd ter ere van Kolyada - een van de incarnaties van de Slavische zonnegod. Natuurlijk bleef de traditie van waarzeggerij in deze periode ook uit heidense tijden.
Een andere hypostase van de zon is de zomer, Kupala. Eens was de Kupala-dag verbonden met de zomerzonnewende. Het was op deze dag de gewoonte om te raden, te lopen, te dansen, kruiden te verzamelen, kransen te weven en over het vuur te springen. Dit is een van de helderste heidense Slavische feestdagen, die tot op de dag van vandaag door velen wordt gevierd. Toegegeven, de zon-Kupala veranderde in Ivan. In het christendom was deze feestdag verbonden met de geboorte van Johannes de Doper.
Vastenavond in het christendom is een "kaasweek" voorafgaand aan de Grote Vasten.
En nog een vakantie die praktisch onveranderd is gebleven sinds heidense tijden is natuurlijk Maslenitsa. Dit is een oude Slavische gewoonte om de winter uit te zien en de lentezon te ontmoeten. Het is de zon die de pannenkoeken symboliseert die op Vastenavond gebakken zouden moeten worden. En, natuurlijk, een volledig heidense gewoonte, die tot op de dag van vandaag in veel Russische steden en dorpen wordt waargenomen, is het verbranden van een vogelverschrikker van de winter.
Heidense feestdagen in Europa
Natuurlijk hebben heidense tradities niet alleen in Rusland overleefd. Toegegeven, in katholieke landen worden ze op dezelfde manier verdrongen en vervangen door christelijke feestdagen, in het ritueel waarvan men de oude bronnen kan traceren.
Zo wordt Halloween vandaag gevierd als de vooravond van Allerheiligen, iedereen kent wel een feestdag waarop kinderen verkleed als monsters naar huis gaan en om eten vragen… Maar het is ook de vooravond van de dag dat de oude heidense Kelten de dag van de doden, de enige dag waarop de geesten van de doden terugkeren naar het land en je ze moet sussen met een traktatie - kortom, de vooravond van Samhain.
Een van de tradities van Lupercalia was dat meisjes hun naam op briefjes schreven en deze in een speciale urn gooiden, waarna de jonge mannen de namen van hun toekomstige minnaars eruit haalden.
Valentijnsdag, de feestdag van geliefden, die op 14 februari wordt gevierd, heeft ook zijn heidense wortels. In Rome werd Lupercalia, de dag van liefde en vruchtbaarheid, op deze dag gevierd.
