Het merk Opel is bij iedere autoliefhebber bekend. Maar niet iedereen weet dat de oprichter van het bedrijf, Adam Opel, zijn zakelijke carrière begon met de productie van naaimachines en fietsen. Tegen het einde van de 19e eeuw werden zijn producten volledig geassembleerd in Duitsland en waren ze populair over de hele wereld. De toewijding van de Duitse industrieel en de hulp van zijn zonen dwong hem om voor elk gezin een betaalbare auto te maken.
vroege jaren
De biografie van de grote industrieel begon in 1837 in de Duitse stad Rüsselsheim bij Frankfurt. Hij was de oudste zoon van een boerenfamilie en moest het bedrijf van zijn vader voortzetten. Al op jonge leeftijd toonde de jongen een verlangen naar technologie, dus besloot zijn vader dat de beste bezigheid voor zijn zoon een opleiding in loodgieter zou zijn. Op twintigjarige leeftijd ging de jongeman naar België en kreeg een baan als leerling. Daarna studeerde hij kunst in Engeland en daarna in Frankrijk. In 1858 zag hij op een tentoonstelling in Parijs voor het eerst een naaimachine. Het innovatieve mechanisme verbaasde hem en om hem beter te leren kennen kreeg Opel een baan in de productie.
Fabricage van naaimachines
Toen Adam in 1862 terugkeerde naar Duitsland, bracht hij een droom met zich mee - om de productie van naaimachines in zijn thuisland te starten. Zijn oom gaf een lege koeienstal weg, waarin werkplaatsen waren gehuisvest, en vervolgens een winkel. De uitvinder begon een mechanisme te creëren dat hem ooit trof. Een jaar later keerde zijn jongere broer George terug uit Parijs en was actief betrokken bij het productieproces. Na de dood van hun vader in 1867 breidden de broers hun productiecapaciteit aanzienlijk uit door een nieuw gebouw te bouwen. Veranderingen in het persoonlijke leven en een bruidsschat, die het jonge gezin ontving na het huwelijk van Adam met Sophie Marie Scheller, hielpen de constructie te voltooien. Het meisje kwam uit een rijke familie en steunde de inspanningen van haar man in alles.
In 1870 presenteerde het bedrijf voor het eerst een voorbeeld van een nieuwe naaimachine genaamd "Sofia". De productie, die de eerste jaren in een stroomversnelling kwam, verhoogde de groei van gefabriceerde producten elk jaar. De curiositeit werd gretig gekocht, niet alleen in Europa, maar ook in Amerika, Rusland en India. In vijfentwintig jaar is het bedrijf de grootste exporteur van naaimachines geworden, waarmee het aantal op een half miljoen stuks komt.
Fiets release
Tijdens een reis door Europa zag Opel voor het eerst een fiets en besloot om hem thuis populair te maken. Adam begon in 1886 nog een nieuwigheid uit te brengen. Dit jaar presenteerde hij het eerste prototype fiets. Hij werd om twee redenen tot de ontwikkeling van deze industrie geduwd. Ten eerste levert de fabricage van naaimachines niet langer het gewenste inkomen op, en ten tweede zijn de kinderen van de industrieel serieus geïnteresseerd in fietsen. De oudste zoon van Opel verbleef lange tijd in Engeland om het voertuig te bestuderen. Over het algemeen waren alle vijf de zonen van Adam en Sophie: Karl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich en Ludwig actief betrokken bij het familiebedrijf. Jongeren waren wielerliefhebbers, dus vulden ze het bestaande model aan met de beste en meest geavanceerde ideeën.
Het ontwerp van de Opel-fiets onderscheidde zich door het feit dat er voor het eerst een innovatie in werd toegepast - de wielen waren voorzien van banden die gevuld waren met lucht. De nieuwigheid werd zeer gewaardeerd door kopers, hierdoor kon de dynastie 's werelds grootste fabrikant van fietsen worden, hun jaarlijkse productie bedroeg tweeduizend stuks. Na de dood van Adam in 1895 zetten zijn kinderen zijn bedrijf voort, ze breidden de productie uit en beheersten een nieuwe industrie.
Opel auto's
Het was een tijd van snelle ontwikkeling van wetenschap en technologie, dus de zonen van Opel waren, met de steun van hun moeder, actief betrokken bij een nieuwe industrie - de auto-industrie. Daarvoor waren ze al lang dol op zelfrijdende rijtuigen. Hun doel was om een auto te maken die voor elk gezin betaalbaar zou zijn en bovendien comfortabel en betrouwbaar was. De eerste auto van het merk Opel werd uitgebracht in 1899, na de dood van de oprichter van het bedrijf. De plannen die Adam meer dan drie decennia geleden voor zichzelf tekende, werden tot leven gebracht door zijn vrouw en zonen.
De eerste Opel-auto's hadden een originele carrosserie, chassis en tweecilindermotor. Vervolgens werd de motor voorzien van een waterpomp, waardoor het voertuig snelheden tot 45 kilometer per uur kon halen. Aan het begin van de twintigste eeuw werd gestart met de productie van een model uit de hogere klasse met een cilinderinhoud van 6,9 liter. Het nieuwe model, dat vier jaar later verscheen, had een viercilindermotor en kostte 3.950 mark. Tegen die tijd had het bedrijf de productie van naaimachines volledig opgegeven en de productie van voertuigen verbeterd: fietsen, motorfietsen en auto's. 1912 werd gekenmerkt door het verschijnen van de tienduizendste auto, en Duitsland werd hun grootste fabrikant. Opel bleef bestaan als een naamloze vennootschap.
De wereldwijde economische crisis van de jaren dertig trof ook Duitse industriëlen. In samenwerking met het Amerikaanse General Motors vond het bedrijf de beste uitweg uit deze situatie. In 1929 kocht ze 80% van de activa van het bedrijf, verwierf al snel de resterende 20% aandelen en werd de enige eigenaar van de Duitse auto-industrie. Voor deze twee deals ontving Opel 33 miljoen dollar. Het competente management van het bedrijf leidde ertoe dat het industriële imperium de grootste Europese autofabrikant bleef en de productie uitbreidde vanwege het verschijnen van zware voertuigen. Het huidige embleem verscheen op het Opel Blitz-model, omdat de naam in vertaling uit het Duits "bliksem" betekent. Zelfs vóór het begin van de Tweede Wereldoorlog rolde de miljoenste auto van de lopende band en in 1956 overschreed de productie het aantal van twee miljoen eenheden. In de daaropvolgende jaren verhoogde Opel het tempo van de capaciteitsontwikkeling en opende het fabrieken in Italië, Polen en Rusland.
Decennia later kwam Adam Opels droom van een betrouwbare en betaalbare auto uit. Toen hij zijn eigen carrière begon en de productie van naaimachines opende, had bijna niemand gedacht dat ze de getalenteerde uitvinder niet zouden verheerlijken, maar de belangrijkste prestatie van de beroemde industrieel en zijn familie zou worden beschouwd als een bijdrage aan de wereldwijde auto-industrie.
