Er zijn meer dan 5.000 religieuze sekten in de wereld die hun eigen bewonderaars hadden en hebben. Een speciale wetenschap - religieuze studies - houdt zich bezig met de studie en classificatie van dergelijke diversiteit.
In de wetenschap zijn er enkele tientallen classificaties van religies, maar de meest bekende en meest universele is de classificatie van E. Tylor, die religies verdeelt volgens het evolutionaire principe.
Vooroudercultus
Het laagste niveau in deze classificatie wordt ingenomen door de vooroudercultus. Ondanks het feit dat dit type religie de oudste van allemaal is, heeft het veel aanhangers over de hele wereld. De volkeren van Zuidoost-Azië (inwoners van India, China, Indonesië en Thailand) brengen dagelijks offers aan de geesten van hun voorouders in de vorm van eten, drinken en bloemen. Bovendien is de cultus van voorouders zeer wijdverbreid in Japan en in de landen van Midden- en Zuid-Amerika.
Fetisjisme
Fetisjisme of aanbidding van speciale heilige dingen en symbolen begon zich te verspreiden met de ontwikkeling van het sociale systeem. Het voorwerp van aanbidding in dit soort religies waren magische voorwerpen en amuletten. Op de een of andere manier bevatten zelfs wereldreligies echo's van fetisjisme (als voorbeeld kan het symbolische dragen van kruisen door christenen, standbeelden van Boeddha, Christus of de moslim Ka'aba-steen worden aangehaald).
Afgoderij
Afgoderij - dat wil zeggen, aanbidding van het beeld van een godheid verscheen met de ontwikkeling van artistieke en technische vaardigheden bij mensen. Afgoden werden uit steen of hout gesneden en over de hele wereld verspreid. Voor een deel werd afgoderij gecombineerd met sjamanisme en animisme (in het geval van houten afbeeldingen van Indiase totems of stenen van de Paaseilanden). Afgoderij ontwikkelde zich later tot polytheïsme.
Polytheïsme
Polytheïsme of polytheïsme is het meest omvangrijke type in termen van het aantal religies. Het kan de aanbidding omvatten van elk pantheon van goden, variërend van oude Egyptische en oude Sumerische overtuigingen, die lange tijd geen bewonderaars hebben gehad, en eindigend met een van 's werelds grootste religies - het hindoeïsme. Polytheïsme omvat ook zulke wijdverbreide in de moderne wereldreligies als shintoïsme, taoïsme, jaïnisme, gedeeltelijk het boeddhisme (waarin het historisch gezien gebruikelijk is om niet alleen het bestaan van Boeddha te erkennen, maar ook verschillende goden, halfgoden en deva's), Vika (neopaganisme). Op het grondgebied van Rusland is polytheïsme wijdverbreid in Oost-Siberië, op het grondgebied van het Altai-gebergte, in Oedmoertië, Tsjoevasjië en gedeeltelijk in Basjkiria.
Monotheïsme
Moderne wereldreligies worden als monotheïstisch beschouwd - het christendom (en al zijn vele takken), de islam, het jodendom. In monotheïsme, of monotheïsme, ontwikkelt zich het idee van het bestaan van een enkele Schepper of één goddelijk principe in verschillende figuren. Van de minder bekende, maar belangrijke monotheïstische leringen kunnen het sikhisme en het zoroastrisme worden onderscheiden.
