Hoewel de componist George Gershwin behoorlijk lang leefde (slechts 38 jaar), slaagde hij erin een klassieker van de 20e eeuw te worden en liet hij geweldige muziek na, die nog steeds op verschillende locaties over de hele wereld wordt uitgevoerd.
Het begin van een muzikantencarrière en de eerste successen
Het gezin waarin Jacob in 1898 werd geboren (later veranderde zijn naam in George) Gershwin werd niet als rijk beschouwd. En zijn ouders hadden geen professionele relatie met muziek - de vader van Yakov was bijvoorbeeld een schoenmaker. Het is ook bekend dat de kleine Gershwin heel slecht op school heeft gestudeerd.
De muzikale vaardigheden van de jongen werden vrij vroeg onthuld. En toen had het jonge talent een geweldige mentor - Charles Hambitzer. Deze man heeft niet alleen veel aan Gershwin zelf gegeven, maar adviseerde hem ook om zich in te schrijven voor nuttige orkestratie- en harmonielessen. Maar George Gershwin heeft nooit een officiële muzikale opleiding genoten.
Toen werd het spel van de vijftienjarige muzikant Gershwin gehoord door de manager van de muziekuitgeverij "Remik and K", die zich bezighield met de productie van grammofoonplaten. En de manager nam de jongeman als een populariserende pianist. Voor deze baan kreeg Gershwin vijftien dollar per week betaald.
Daarnaast begon Gershwin zijn eigen werken en muziek voor liedjes te componeren. Ooit werd een van zijn liedjes (het heette "Whenever you want") in haar repertoire opgenomen door de vrij populaire zangeres Sophie Tucker. Geleidelijk aan werd de jonge componist Gershwin zijn eigen op Broadway, zijn naam flitste in de pers. Sinds 1918 verdiende Gershwin al genoeg om zich volledig te verdiepen in het schrijven van musicals. Hij kon zich niet langer verspillen aan privélessen en optredens in restaurants.
Grote prestaties - "Rhapsody in the blues" en "Porgy and Bess"
Begin 1924 werd Gershwins Rhapsody in Blues aan het veeleisende publiek gepresenteerd. Er zijn aanwijzingen dat de première werd bijgewoond door erkende meesters van klassieke muziek - Rachmaninov en Stravinsky. Helemaal in het begin voerde Gershwin persoonlijk een glissando uit op de klarinet, wat het publiek enorm intrigeerde. En toen de laatste noten van "Rhapsody" werden gehoord, klonk er een langdurige ovatie in de zaal. De melodieuze combinatie van klassieke en jazzmelodieën maakte indruk op bijna iedereen.
Maar het hoogtepunt van Gershwins carrière als muzikant is de opera Porgy and Bess, gebaseerd op de roman van Dubose Hayward. George, verrukt over de roman, schreef de auteur in 1928 dat hij er een grootschalig muzikaal en theatraal werk van wilde maken. De auteur gaf hier zijn toestemming voor, maar in feite begon het werk aan de productie pas in 1932. Het duurde meer dan anderhalf jaar om de opera te maken, en Gershwin was er vast van overtuigd dat het een enorm succes zou worden (in deze opera klinkt trouwens de aria "Summertime"). Porgy and Bess werd voor het eerst opgevoerd in het Boston Colonial Theatre in 1935. Het publiek ontving deze productie zeer hartelijk. En toen werd deze opera 18 maanden lang in het "Alvin Theatre" meer dan 120 keer aan het publiek getoond.
Priveleven
Voor George Gershwin was vanaf het moment van zijn eerste serieuze successen de glorie van een echte rokkenjager verschanst - hij had veel romans, ook met de erkende schoonheden van Amerika. En de eerste serieuze liefde van Gershwin was Alexandra Blednykh - zijn meest capabele student. Maar het meisje werd niet de vrouw van de componist. Gershwin had ook een tienjarige, niet officieel geformaliseerde affaire met een componist-meisje Kay Swift, met wie hij periodiek overlegde over muzikale kwesties.
Op een meer volwassen leeftijd was Gershwin smoorverliefd op actrice Paulette Goddard, de vrouw van komiek Charlie Chaplin. Deze liefde was echter niet wederzijds. Hij beleed drie keer zijn liefde aan Paulette en werd drie keer geweigerd. Het blijkt dat George Gershwin nooit getrouwd was en van niemand kinderen had.
Omstandigheden van overlijden
Het vermoeiende werk aan "Porgy and Bess" en andere werken leidde ertoe dat Gershwin met gezondheid begon. Vanaf het begin van 1937 begon Gershwin last te krijgen van hoofdpijn. Toen begon hij de noten en hele fragmenten te vergeten van de composities die hij zojuist had gecomponeerd.
Vrienden en familieleden van de muzikant adviseerden hem om naar een dokter te gaan. Na onderzoek werd een kwaadaardige tumor gevonden in de hersenen van de muzikant. De ziekte vorderde zeer snel en al in juli 1937, onmiddellijk na een riskante operatie, was George Gershwin verdwenen.
