Pierre Abelard (geboren 1079, Le Palais, in de buurt van Nantes - overleden 21 april 1142, Saint-Marseille Abbey, in de buurt van Chalon-sur-Saone, Bourgondië) - Franse denker, scholastieke filosoof, theoloog, theoloog, dichter, musicus, schrijver, een van de grondleggers van het conceptualisme en rationalisme in de filosofie van West-Europa in de vroege middeleeuwen.
Het leven van Pierre Abélard, een middeleeuwse Franse theoloog, filosoof en schrijver, bleef in de herinnering van de mensheid als een bizarre keten van lotgevallen - voor de opbouw van nakomelingen, als een voorbeeld van de verderfelijkheid van menselijke hartstochten, en als een romantische liefdesverhaal dat al bijna duizend jaar de verbeelding van mensen prikkelt.
Theologische carrière
Pierre Abelard werd geboren in Bretagne in een adellijke en rijke familie. In zijn jeugd, nadat hij het talent van een denker heeft ontdekt, verlaat Pierre een militaire carrière en een rijke erfenis om zich volledig aan wetenschappelijke activiteiten te wijden. In de middeleeuwen werd de religieuze filosofie de koningin van de wetenschappen, haar vertegenwoordigers wekten onbewust ontzag op bij de niet-ingewijden. Wat was de basis van Abélards keuze voor een theologisch pad - een eindeloze liefde voor de wetenschap of een ijdelheid die zwaar gekruid was met trots? Moeilijk te zeggen. Misschien allebei. De ouders gaven hun zegen niet aan Abélard, alsof ze een voorgevoel hadden dat zijn pad op dit gebied tragisch zou zijn.
De breuk met zijn familie, die de keuze van zijn zoon niet accepteerde, beroofde Pierre van het gebruikelijke comfort, voorspoed en steun van zijn geliefden. Voor de rebel lagen jaren van zwerven en het half uitgehongerde, bijna berooide bestaan van een rondtrekkende filosoof. Maar de jonge avonturier, die materiële goederen verachtte omwille van de ontdekkingen van de geest, verloor de moed niet en wijdde zich met al zijn passie aan de studie van de wijsheid van middeleeuwse verhandelingen. Hij luistert gretig naar de lezingen van de erkende leidende figuren van het wetenschappelijk denken: Roscellinus, de grondlegger van het nominalisme, en Guillaume de Champeau, de mysticus en onderzoeker van het realisme. Beide filosofen worden mentoren en leraren van de jonge wijze. Twee in wezen tegengestelde systemen - nominalisme en realisme - leiden de jonge onderzoeker tot de noodzaak om iets geheel nieuws te ontwikkelen. Al snel overtreft Pierre de beroemde leraren en onderbouwt hij het systeem van conceptualisme. De nieuwe doctrine bevat beide tegenstrijdige concepten. Het wijze principe van de 'gulden middenweg' en de dialectiek die de scholastiek van middeleeuwse theorieën nieuw leven inblies, gaven Abélards systeem een verbazingwekkende lichtheid, frisheid en dynamische overtuigingskracht. Abélards genie werd duidelijk. Niemand kon met hem vergelijken in de kunst van welsprekendheid en theosofisch debat. Zijn verbale gevechten waren zowel inhoudelijk als qua vorm uitstekend, en waren soms als virtuoos schermen. Studenten en publiek luisterden als gehypnotiseerd naar de jonge spreker. Terwijl de auditoria van Abélards leraren leegliepen, groeide het publiek bij de lezingen van de jonge filosoof steeds meer. Als Roscellin het succes van de student als vanzelfsprekend beschouwde, behandelde professor Guillaume de Champeau de ontdekkingen van Pierre als zijn eigen nederlaag. Afgunst, irritatie en jaloezie op de populariteit van de rijzende "ster" vergiftigden het leven van de Parijse beroemdheid zo erg dat de relatie tussen Champeau en Abélard een moeilijk en vijandig karakter kreeg.
Ondertussen groeide de bekendheid van Abélard. De jonge denker doceert filosofie en theologie in verschillende onderwijsinstellingen - in Melun, Corbeul, vervolgens in Parijs, aan de school van St. Genevieve. In 1113 werd hij benoemd tot hoofd van de leraren van een van de beste scholen van de legendarische kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Notre (Notre Dame) in Parijs. Studenten en collega's uit alle landen van West-Europa komen samen om te luisteren naar de geweldige lezingen van de beroemde wetenschapper. Parochianen van plaatselijke kerken hebben diepe eerbied voor een knappe jonge man die zo'n hoog wetenschappelijk gezag en adellijke manieren heeft. Een heldere geest, gracieuze spraak, verbazingwekkende intellect en eruditie van Pierre Abelard trekt de aandacht van iedereen die hem aankijkt naar zijn persoonlijkheid. Abélard leeft in verleiding. Onder de mensen die zich zorgen maakten over zijn heldere persoonlijkheid waren niet alleen bewonderaars, maar ook jaloerse mensen die hem niet vergeven voor duidelijke superioriteit, verloren concurrentie en kracht die het jonge talent onmiskenbare spirituele macht over de geest van zijn tijdgenoten gaven.
Liefde overwinning
Abélards persoonlijkheid werd steeds zwaarder en bekender. Het werd als zeer prestigieus beschouwd om bij zo'n beroemde filosoof te studeren. Eens wordt Abélard uitgenodigd in het huis van kanunnik Fulbert. Al snel kwamen Fulbert en Abélard overeen dat de filosoof een kamer zou huren in het ruime huis van de kanunnik. Fulbert biedt de filosoof fantastische voorwaarden: permanent onderdak en volpension, een luxueuze bibliotheek en mecenaat, in ruil voor de wetenschapper om Elöise's mentor en leraar te worden. Zeer intelligent en begaafd, wekte de schoonheid Heloise een volledig natuurlijke, onweerstaanbare mannelijke interesse in Abélard. Een mengeling van grove lust en romantische liefde maakt zich meester van de theologieprofessor. Zijn gedachten gaan alleen maar over zijn uitverkorene, gepassioneerde nachten van liefde worden vervangen door dagen vol saaie moraliteit en wetenschappen. Het dubbelleven is voor beiden vermoeiend. De overweldigende gevoelens van Pierre worden gegoten in sierlijke gedichten en liederen in de middeleeuwse geest, in het Latijn. Religieuze ascese en zachte romantiek van gevoelens worden erin gemengd. Tegelijkertijd liet Abélard in zijn biografie openhartige, zelfs cynische records achter, waarin het begin van een relatie met Heloise hem wordt gepresenteerd als een enigszins vulgair verhaal over een fatale verleider die een onschuldige maagd heeft bedorven. Trouwens, het leeftijdsverschil tussen Eloise en Pierre was 20 jaar.
Volgens de morele regels van die tijd had een geestelijke hoogwaardigheidsbekleder niet het recht om te trouwen. Voor een huwelijk zou het nodig zijn een spirituele loopbaan op te geven. Maar Eloise werd zwanger, Pierre trouwde in het geheim met zijn geliefde. De vurigheid van liefde, onverwacht voor Pierre zelf, verflauwde niet, de liefde laaide op, de genegenheid werd sterker. Eloise aanbad haar man, de oprechtheid van de gevoelens van de jonge vrouw kon niet onbeantwoord blijven. De verleider verloor zijn hoofd van de liefde, wat wederzijds bleek te zijn. "Handen reikten vaker naar het lichaam dan naar boeken, en de ogen weerspiegelden vaker liefde dan volgden wat er werd geschreven", schrijft Pierre in zijn beroemde boek "The History of My Disasters". Gevuld met passie en erotiek, werden gedichten en liederen snel populair, ze werden van mond tot mond doorgegeven, uit het hoofd geleerd, zowel door gewone mensen als door nobele stedelingen. Het auteurschap kon niet verborgen blijven, overal begonnen ze over de liederen van Abélard te praten. Al snel vermoedde de oom van Héloise, Fulbert, ook dat de prachtige liefdesgeschriften Abélards hartstochtelijke bekentenissen aan Héloise waren. De geheime intieme relatie tussen een briljante zevenendertigjarige leraar en een jonge student kon niet onopgemerkt en ongestraft blijven. Oom begint de geliefden op te sporen en op een dag vindt hij ze naakt in de slaapkamer. Ontgrendelen heeft geen zin. Fulbert zet de lerares het huis uit en wil het schuldige nichtje uithuwelijken en haar wegsturen, waar niemand van het familieschandaal heeft gehoord.
Op dit moment besluit Abélard tot een wanhopige daad, die vervolgens zijn hele leven op zijn kop zet. Hij ontvoert Elöise en neemt haar mee naar Bretagne. Daar bevalt Eloise van een zoon. De geliefden trouwen in het geheim, Abelard gaat naar de abdij van Saint-Denis en de jonge moeder gaat naar het klooster in Argente. Abélard probeert zijn carrière te behouden, maar hij is vooral bang zijn geliefde te verliezen. De baby wordt in verkeerde handen gegeven, in de hoop dat dit tijdelijk is. Het leven ontwikkelt zich echter zo dat ouders hun kind nooit meer zullen zien.
levens ramp
Zes maanden later komt Abélard naar de oom van Eloise om zich te verontschuldigen voor alles wat er is gebeurd. Hij vraagt maar één ding: dat het geheim van het huwelijk van Eloise en Pierre niet wordt onthuld. Het leek erop dat het verhaal goed had moeten eindigen. Maar Fulbert, die van nature wraakzuchtig is, besluit tot een verschrikkelijke gruweldaad. Op een nacht stuurde hij mensen naar het huis van de filosoof die een woeste, zelfs voor die tijd, represailles tegen de ongelukkigen pleegden: ze castreerden hem. De zaak werd openbaar gemaakt en alleen een sterk christelijk geloof weerhield Pierre Abélard ervan dit leven vrijwillig te verlaten. Na een tijdje, nauwelijks hersteld van de klap en schaamte, moreel en fysiek kreupel, keert Abélard, op verzoek van talrijke studenten, terug naar het lesgeven. Hij wordt abt van het klooster van Saint-Denis, en de negentienjarige echtgenote, geschokt door het ongeluk dat zich heeft voorgedaan, legt de kloostergeloften af. De echtgenoten wisselen voortdurend brieven uit waarin ze alle pijn, tederheid en liefde weggooien die ze voor elkaar hebben ervaren.
Lange tijd jaloers en vijanden onder de geestelijkheid van de abdij van Saint-Denis en scholastieke filosofen vallen de wetenschapper aan en beschuldigen hem van ketterij. In die tijd zou een dergelijke beschuldiging kunnen uitmonden in een rechtbank van de inquisitie en een doodvonnis. In 1121 werd in Soissons, op een concilie voorgezeten door de pauselijke legaat, Abélards Inleiding tot de theologie veroordeeld en veroordeeld tot verbranding. Ze wilden de filosoof opsluiten in een van de verre kloosters. Maar de geestelijkheid, bestaande uit voormalige studenten van Abélard, kwam op voor de filosoof. Gebroken, moreel verpletterd, keerde hij terug naar het klooster van Saint-Denis, maar al snel, niet in staat om de vijandige houding te weerstaan, verliet hij het klooster voor een verlaten hermitage nabij de Seine. Als teken van liefde voor de leraar volgden honderden discipelen die Abélard toegewijd waren, hem, die een klein dorp van lichthutten bouwden naast de woning van de leraar en een kleine kapel die werd gesticht en ingewijd door Abélard Paraclete. Op deze plaats werd het klooster van Parakleet, de Trooster, gebouwd door de gemeenschap die rond Abélard ontstond. Deze heilige werd vereerd door Abélard. Even later zal Eloise de abdis van dit klooster worden en zich op deze plaatsen vestigen met haar zusters in Christus, volgens de wil van haar geliefde echtgenoot.
Ondertussen gingen de aanvallen op de filosoof door. De aanklagers van Abélard zochten naar de geringste inconsistenties met algemeen aanvaarde dogma's in zijn gedurfde filosofische werken, vol intelligentie en onafhankelijke gedachten. Als gevolg van kerkelijke intriges nam de zaak een serieuze wending: Abélard werd tot ketter verklaard. Hij was verplicht om lezingen te verlaten op St. Geneviève. Het succes van zijn lezingen achtervolgde jarenlang zijn jaloerse collega's, en Abélards onverklaarbare macht over de menselijke geest en ziel beroofde zijn vijanden van vrede. De omstandigheden waren het ergst voor Abélard, hem wachtte een droevig lot - opsluiting in een klooster. Niet in staat om de vervolging en druk van de kerkelijke autoriteiten te weerstaan, werd Abélard ziek en spoedig op 21 april 1142 stierf hij op tweeënzestigjarige leeftijd in het klooster van St. Markella, niet ver van Chalon. Op zijn sterfbed stond hij zijn vrouw toe om zijn lichaam aan haar over te dragen in het klooster van de Parakleet. Eloise, die tot het einde van haar leven oprechte liefde voor haar man hield, zorgde voor zijn graf en bad voor zijn ziel tot aan haar dood. Ze stierf op 63-jarige leeftijd, nadat het klooster van de Parakleet was verwoest, de overblijfselen van de echtgenoten werden overgebracht naar Parijs en begraven in een gemeenschappelijk graf voor de echtgenoten van Abélard op de begraafplaats Père Lachaise. Door een vreemde komst van het lot werden de echtgenoten, die voor elkaar bestemd waren, maar hun hele leven apart hadden doorgebracht, herenigd na de dood.
Het verhaal van het leven en de liefde van een van de grootste denkers van de vroege middeleeuwen heeft tot op de dag van vandaag zijn drama niet verloren. In het leven van Pierre Abelard waren de woorden "God is liefde" niet alleen een christelijk dogma, maar bepaalden ze zijn lot voor de komende eeuwen. Bij het graf van Pierre en Héloise doen bijgelovige minnaars wensen, dromend van geluk. In de verhandelingen van de filosoof van tegenwoordig kloppen rusteloze levende gedachten, die voedsel geven aan de geest en ziel van de moderne mens. Pierre Abelard is al lang een van de eeuwige beelden van de menselijke beschavingscultuur. Veel gedichten, literaire werken, onderzoek zijn aan hem gewijd. De filmmakers besteedden ook aandacht aan het tragische leven van de denker. Op basis van zijn autobiografische verhandeling werd een van de meest ontroerende en tragische films van de 20e eeuw opgenomen - Paradise Stolen (1988, geregisseerd door Clive Donner)
