De secretarissen-generaal van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie waren Joseph Stalin, Leonid Brezjnev, Yuri Andropov, Konstantin Chernenko en Michail Gorbatsjov. Nikita Chroesjtsjov werkte als eerste secretaris van het Centraal Comité van de CPSU. De oprichter van de Communistische Partij, Vladimir Lenin, bekleedde geen officiële leidende functies in de partijstructuur.
Van een eenvoudige secretaris tot de leider van het land
De secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU is de hoogste positie in de hiërarchie van de Communistische Partij en in het algemeen een synoniem voor de leider van de Sovjet-Unie. In de geschiedenis van de partij waren er nog vier functies van het hoofd van het centrale apparaat: technisch secretaris (1917-1918), voorzitter van het secretariaat (1918-1919), uitvoerend secretaris (1919-1922) en eerste secretaris (1953). -1966).
De personen die de eerste twee functies vervulden, hielden zich voornamelijk bezig met papieren secretariële werkzaamheden. De functie van uitvoerend secretaris werd in 1919 ingevoerd voor administratieve activiteiten. De functie van algemeen secretaris, opgericht in 1922, was ook puur bedoeld voor administratief en kaderintern partijwerk. De eerste secretaris-generaal, Joseph Stalin, slaagde er echter in om, met behulp van de principes van democratisch centralisme, niet alleen de leider van de partij te worden, maar de hele Sovjet-Unie.
Op het 17e partijcongres werd Stalin niet formeel herkozen als secretaris-generaal. Zijn invloed was echter al voldoende om het leiderschap in de partij en het land als geheel te behouden. Na de dood van Stalin in 1953 werd Georgy Malenkov beschouwd als het meest invloedrijke lid van het secretariaat. Na te zijn benoemd tot voorzitter van de Raad van Ministers, verliet Nikita Chroesjtsjov, die al snel tot eerste secretaris van het Centraal Comité werd gekozen, het secretariaat en nam de leidende posities in de partij in.
Geen grenzeloze heersers
In 1964 verwijderde de oppositie binnen het Politbureau en het Centraal Comité Nikita Chroesjtsjov uit de functie van eerste secretaris, waarbij Leonid Brezjnev werd gekozen om hem te vervangen. Sinds 1966 werd de functie van partijleider weer omgedoopt tot secretaris-generaal. In de tijd van Brezjnev was de macht van de secretaris-generaal niet onbeperkt, aangezien leden van het Politbureau zijn bevoegdheden konden beperken. Het land werd collectief geleid.
Volgens hetzelfde principe, als wijlen Brezjnev, regeerden Yuri Andropov en Konstantin Tsjernenko het land. Beiden werden verkozen tot de hoogste partijpost toen hun gezondheid verslechterde en dienden korte tijd als secretaris-generaal. Tot 1990, toen het machtsmonopolie van de communistische partij werd opgeheven, had Michail Gorbatsjov de leiding over de staat als secretaris-generaal van de CPSU. Speciaal voor hem, om het leiderschap in het land te behouden, werd in hetzelfde jaar de functie van president van de Sovjet-Unie ingesteld.
Na de mislukte staatsgreep van augustus 1991 nam Michail Gorbatsjov ontslag als secretaris-generaal. Hij werd vervangen door plaatsvervangend Vladimir Ivashko, die slechts vijf kalenderdagen als waarnemend secretaris-generaal werkte, totdat de Russische president Boris Jeltsin de activiteiten van de CPSU opschortte.
