Op de vraag hoe je een orthodoxe christen kunt onderscheiden van alle andere mensen, zullen 9 van de 10 mensen antwoorden: "Orthodoxe christenen hebben iconen in huis." Natuurlijk maakt de loutere aanwezigheid van iconen iemand nog geen christen, maar het is noodzakelijk om ze in huis te hebben.
Er wordt wel eens gezegd dat christenen 'iconen aanbidden'. Dit is niet waar. Bij het bidden wendt een persoon zich niet tot de icoon zelf, maar tot degene die erop is afgebeeld: de Verlosser, de Moeder van God, een heilige. Een blik op het pictogram helpt om te focussen, om het beeld te concretiseren van degene tot wie het gebed roept.
Set pictogrammen
In de iconostase van het huis moeten iconen van de Verlosser en de Moeder van God aanwezig zijn. De aanwezigheid van iconen van heiligen is niet zo noodzakelijk, maar wenselijk. Dit kunnen afbeeldingen zijn van al die heiligen die familieleden betuttelen - volgens de namen die bij de doop werden gegeven.
Je kunt iconen kopen van die heiligen tot wie familieleden zich vooral vaak wenden. In het huis van een soldaat kan er bijvoorbeeld een icoon van St. Dmitry Solunsky, St. Theodorus Stratilates, St. Alexander Nevsky of een andere krijgerheilige, in het huis van de dokter staat een icoon van St. Panteleimon de genezer of St. Kosmas en Damian. Ten slotte kan een christen speciale eerbied voelen voor een heilige wiens prestatie een sterke indruk op hem heeft gemaakt - het beeld van deze heilige van God kan ook in de iconostase van het huis zijn.
Als je iconen koopt, moet je ze zien als heiligdommen en niet als waardevolle dingen of interieurdecoratie. Ga niet achter dure of zeldzame iconen aan. De iconen van edele metalen die in juwelierszaken worden verkocht, komen helemaal niet overeen met de christelijke geest. Je kunt zo'n icoon als cadeau aannemen, maar je moet het niet zelf kopen.
Het is het beste om iconen te kopen in kerkwinkels, waar ze al gewijd worden verkocht. Bovendien zullen dubieuze afbeeldingen van niet door de kerk gecanoniseerde 'volksheiligen' daar zeker niet worden verkocht.
Waar de paarden te plaatsen?
Vroeger werden iconen in de oostelijke hoek van de hoofdkamer geplaatst - dit werd de "rode hoek" genoemd. Dit komt door de speciale symbolische betekenis die in de Bijbel aan de oostkant wordt gegeven: in het oosten plantte God de Hof van Eden, de geest brengt de profeet Ezechiël naar de oostelijke poorten van het huis van de Heer, enz.
Helaas laat de opstelling van ramen en deuren in moderne huizen niet altijd toe dat de iconostase van het huis in de oostelijke hoek wordt geplaatst. In dit geval kan het ergens anders worden geplaatst. Het belangrijkste is dat er een aparte plank moet worden toegewezen voor de iconen, waar niemand foto's, schilderijen, reproducties, beeldjes en andere seculiere objecten zal plaatsen.
Plaats geen iconen naast een tv, speler of computer, omdat deze items worden geassocieerd met wereldse ijdelheid. Het is toegestaan om iconen op een boekenplank te plaatsen, maar alleen op voorwaarde dat de inhoud van de boeken erop niet in tegenspraak is met de christelijke leer. Posters of kalenders waarop zangers, acteurs en andere wereldlijke idolen zijn afgebeeld, mogen niet naast de iconen hangen.
