De Goelag-archipel is het beroemdste werk van Alexander Solzjenitsyn, voor het eerst gepubliceerd in 1973 in Frankrijk. Het boek is vertaald in tientallen talen en is al vele jaren populair onder miljoenen lezers over de hele wereld. Na de publicatie van de roman werd Solzjenitsyn beschuldigd van hoogverraad en verdreven uit de USSR.
Alexander Solzjenitsyn
Alexander Solzjenitsyn werd geboren in 1918 in Kislovodsk. Zijn vader stierf voor de geboorte van zijn zoon en zijn moeder was bezig met de opvoeding van de toekomstige schrijver. Het gezin was religieus, dus op school weigerde hij lid te worden van de pioniersorganisatie. In zijn jeugd veranderden zijn opvattingen, Alexander werd lid van Komsomol.
Van kinds af aan was hij geïnteresseerd in literatuur, las veel, droomde ervan een boek over de revolutie te schrijven. Maar na school ging hij naar de universiteit van de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde. De jongeman geloofde dat wiskunde de roeping is van de slimsten, en hij wilde tot de intellectuele elite behoren.
Na de briljante afronding van zijn studie besloot hij echter een tweede opleiding te volgen aan de Universiteit van Moskou aan de Faculteit der Letteren. De training werd onderbroken door de Grote Vaderlandse Oorlog. Solzjenitsyn was om gezondheidsredenen niet dienstplichtig, maar ging naar het front. Hij drong erop aan dat hij zou worden toegelaten tot de officierscursussen, kreeg de rang van luitenant en ging dienen bij de artillerie. Hij werd onderscheiden met de Orde van de Rode Ster en de Orde van de Patriottische Oorlog.
Na verloop van tijd realiseerde Alexander Isaevich zich dat het leven in de USSR niet overeenkwam met de beloften van de communistische leiders, en Stalin was verre van een ideale leider. Hij uitte zijn gedachten over deze kwestie in brieven aan zijn vriend Nikolai Vitkevich. Natuurlijk werden ze al snel bekend bij de Chekisten. Solzjenitsyn werd gearresteerd, veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf en levenslang in ballingschap na gevangenschap. Bovendien werden ze ontdaan van hun titels en onderscheidingen.
Na het uitzitten van zijn straf woonde Solzjenitsyn in Kazachstan, werkte als leraar. In 1956 werd zijn zaak Solzjenitsyn herzien en werden alle aanklachten ingetrokken. Terugkerend naar centraal Rusland, richtte hij zich op literaire activiteiten. Ondanks het feit dat de schrijver in zijn werken openhartig sprak over het leven in het land, steunden de autoriteiten hem aanvankelijk, nadat ze anti-stalinistische thema's in het werk van Alexander Isaevich hadden gezien. Later stopte Chroesjtsjov echter met het steunen van Solzjenitsyn en toen Brezjnev secretaris-generaal werd, werden de boeken van de schrijver verboden.
Toen de boeken van Solzjenitsyn in het Westen werden gepubliceerd, trouwens, zonder medeweten van de schrijver zelf, nodigde de Sovjetleiding hem uit om het land te verlaten. Toen hij weigerde, werd hij beschuldigd van verraad en uit de Unie gezet.
In het buitenland bleef Alexander Isaevich schrijven. Daarnaast richtte hij het "Russische openbare fonds voor hulp aan de vervolgden en hun families" op en sprak veel.
Na de verandering van het regime in Rusland keerde Solzjenitsyn op uitnodiging van Boris Jeltsin terug naar het land en woonde de rest van zijn leven in zijn thuisland. De schrijver overleed in 2008.
"GULAG Archipel" - de geschiedenis van de schepping
Na de publicatie van het boek "One Day in Ivan Denisovitsj" begon Solzjenitsyn duizenden brieven te ontvangen van gevangenen en hun dierbaren, waarin ze aangrijpende verhalen over het kampleven vertelden. Alexander Isaevich hield veel ontmoetingen met hen, sprak, ontdekte de details, schreef ze op. Zelfs toen had hij het idee om een geweldig werk te maken over het leven van gevangenen. En in 1964 werkte hij een gedetailleerd plan voor het boek uit en ging aan de slag.
Een jaar later vielen KGB-officieren de in ongenade gevallen schrijver binnen en namen veel manuscripten in beslag. Gelukkig werd de "archipel" gered - vrienden en gelijkgestemde mensen, waaronder voormalige GULAG-gevangenen, hielpen. Sindsdien werkt de schrijver in het diepste geheim aan het boek.
Het is vermeldenswaard dat het moeilijk was om officiële documenten over kampen, politieke gevangenen en repressie te vinden; het was strikt geclassificeerd door de wet in de USSR, en dit bemoeilijkte het werk aan het boek.
De roman werd voltooid in 1968. Het werd gepubliceerd in 1973 en zeker niet in Rusland. De Franse uitgeverij YMCA-PRESS heeft het eerste deel van The Archipelago uitgebracht. Het werd voorafgegaan door de woorden van de auteur: “Met een verlegenheid in mijn hart heb ik jarenlang afgezien van het drukken van dit reeds voltooide boek: de schuld aan de levenden was groter dan de schuld aan de doden. Maar nu de staatsveiligheid dit boek toch heeft ingenomen, rest mij niets anders dan het direct te publiceren."
Geen van de volgende edities van dit epigraaf was.
Twee maanden later werd Solzjenitsyn uit de USSR verdreven.
En de "Goelag-archipel" werd eerst in Frankrijk gepubliceerd, daarna begonnen ze in verschillende talen te vertalen en in andere landen te publiceren.
Jarenlang was Solzjenitsyn bezig met het afronden van de roman, rekening houdend met nieuwe informatie en feiten. En in 1980 werd het in een nieuwe editie uitgebracht in Frankrijk. In Rusland werd het boek voor het eerst gepubliceerd in de jaren negentig van de vorige eeuw.
Sindsdien is er veel werk verzet. De laatste editie van "Archipelago" werd gepubliceerd na de dood van de auteur, maar hij slaagde erin deel te nemen aan het werk eraan. Sindsdien is het boek in deze vorm verschenen.
Inhoud
Alle helden van de roman zijn echte mensen. Het werk is gebaseerd op echte gebeurtenissen.
"The Gulag Archipelago" vertelt over het moeilijke leven van gevangenen die tijdens massale repressie in de kampen vastzaten, terwijl de meesten van hen slechts een paar onzorgvuldige woorden of in het geheel niet schuldig waren. De auteur laat het leven van binnenuit zien, of liever het bestaan in de kampen. Het boek bevat alleen waargebeurde verhalen en feiten uit het leven van 227 gevangenen, van wie de namen op de eerste pagina's van het boek staan.
Deel één
Het eerste deel gaat over arrestaties, detenties die angst en afschuw in elk leven en in elk gezin brengen. Oprechte verhalen over huiszoekingen en inbeslagnames, over tranen en afscheid. Vaak, voor altijd. Niet iedereen die in de Goelag terechtkwam, keerde terug naar huis.
Verder hebben we het over het tragische lot van intellectuelen, de huidskleur van de natie, van wie een groot aantal werd gearresteerd, veroordeeld, naar kampen gestuurd of doodgeschoten alleen maar omdat ze geschoolde en welgemanierde mensen waren.
Maar de tragedie van massale repressie ging niet voorbij aan degenen voor wie, zo lijkt het, de revolutie werd uitgevoerd - in de eerste plaats de boeren. Tijdens de "rode terreur" bleven de dorpelingen absoluut bedelaars - alles werd van hen in beslag genomen. En bij de minste poging om op zijn minst een ellendig deel van hun goed te behouden, werden ze onmiddellijk vuisten, vijanden van het volk en belandden ze in kampen of werden ze doodgeschoten. Ook de vertegenwoordigers van de geestelijkheid, priesters en gewone parochianen hadden het erg moeilijk. "Opium voor het volk" werd methodisch en brutaal uitgeroeid.
Zoals eerder vermeld, kon iedereen een vijand van het volk worden - hiervoor was het niet nodig om misdaden te plegen. En er moest iemand zijn die de schuld kon krijgen van elke mislukking. Ze werden dus "benoemd". Honger in Oekraïne? De daders werden gevonden en meteen doodgeschoten, en het maakt niet uit dat ze helemaal geen schuld hadden aan wat er gebeurde. Heb je met een vriend je gedachten gedeeld over de onvolmaaktheid van het Sovjetleiderschap (zoals in het geval van Solzjenitsyn)? Kom naar de kampen. Er zijn duizenden van dergelijke voorbeelden. En Solzjenitsyn spreekt er direct en zonder verfraaiing over.
Gevangenisverhalen zijn moeilijk te lezen. In het tweede deel staat een openhartig verhaal over de talrijke en gevarieerde martelingen waaraan de gevangenen werden onderworpen. In dergelijke omstandigheden ondertekenden mensen eventuele bekentenissen. De levensomstandigheden waren ook niet erg menselijk - overvolle cellen zonder licht en lucht. Een vage hoop op herstel van gerechtigheid kwam helaas niet altijd uit.
Deel twee
Het tweede deel is gewijd aan de geschiedenis van het ontstaan van het kampsysteem. De reden dat er ineens zoveel vijanden en criminelen in het land waren, was niet de paranoia van de leiders. Alles is veel prozaïscher: gevangenen zijn vrije arbeid, praktisch slaven. Ondraaglijk werk in onmenselijke omstandigheden, slecht voedsel, pesterijen door bewakers - dit zijn de realiteiten van de GULAG. Weinigen konden het weerstaan - het sterftecijfer in de kampen was erg hoog.
De auteur vertelt ook over de natuurlijke omstandigheden waarin de kampen zijn ontstaan. Solovki, Kolyma, Belomor - de harde noordelijke regio, waar het zelfs in het wild moeilijk is om te overleven, maakte het leven van de gevangenen volkomen ondraaglijk.
Deel drie
Het derde deel is het meest aangrijpende deel. Solzjenitsyn vertelt daarin hoe de misdrijven van gevangenen worden bestraft, met name een poging tot ontsnapping. Een succesvolle ontsnapping uit de Goelag is een bijna onmogelijke situatie. Weinig gelukkigen slaagden erin om buiten de tijd te blijven of vroeg te worden vrijgelaten.
Onder hen was Solzjenitsyn zelf. Zijn eigen pijn, tragedie, gebroken lot, vermenigvuldigd met dezelfde kreupele levens van honderden gevangenen, stelden hem in staat een onsterfelijk werk te creëren dat nog steeds de hoofden en harten van miljoenen mensen over de hele wereld opwindt.
