De bijdrage die de Amerikaanse schrijver Frederick Paul heeft geleverd aan de vorming van sciencefictionliteratuur kan moeilijk worden overschat. Hij stond aan de wieg van dit genre, was de redacteur van sciencefictiontijdschriften en ondersteunde op alle mogelijke manieren jonge schrijvers, vooral aspirant-sciencefictionschrijvers.
Biografie
De toekomstige schrijver werd geboren in 1919 in New York, in de familie van George Paul en Anna Mason. Het gezinshoofd verhuisde vaak van plaats naar plaats voor zijn werk, en het hele gezin ging met hem mee. Ze woonden in het desolate Texas, New Mexico, aan de oevers van het Panamakanaal. Frederick ging naar school in Brooklyn.
Hij studeerde goed, maar hij hield vooral van literatuur, vooral sciencefiction. Zijn passie was zo groot dat hij op zijn middelbare school de Futurians-fangroep vormde toen hij op de middelbare school zat. Hij kende persoonlijk schrijvers als Donald Wolheim en Isaac Asimov, en was bevriend met Jack Robins en Dave Kyle. Ze kwamen naar de club om over hun schrijven te praten en de kinderen luisterden met open mond naar hen. Sindsdien werd Frederick "ziek" van sciencefiction.
Na zijn middelbare school ging Paul naar de technische school, maar hij studeerde niet af omdat hij ging werken als redacteur voor het sciencefictiontijdschrift Astounding Stories. Later begint hij deel te nemen aan de publicatie van het tijdschrift "Super Science Stories". Tegen die tijd begon hij zelf kleine werken te schrijven en deze in deze tijdschriften te publiceren. Verrassend genoeg was de jonge schrijver toen pas negentien jaar oud.
Frederick werd gepubliceerd onder pseudoniemen, zijn honoraria waren erg laag. Dit was echter zijn favoriete tijdverdrijf en hij stemde ermee in om op dit gebied te werken.
En zoals je kunt zien, blonk Paul uit als hoofdredacteur van het tijdschrift: voor zijn werk ontving hij de "Hugo Award". In totaal heeft de schrijver meer dan een dozijn verschillende prijzen en onderscheidingen voor sciencefictionromans. En in 1998 werd hij opgenomen in de Science Fiction and Fantasy Hall of Fame.
Blijkbaar was hij een redelijk onafhankelijk persoon. In zijn jonge jaren was Paul een actief Komsomol-lid en leidde hij de lokale afdeling van de Komsomol in Brooklyn. Hij steunde de communisten, maar in 1939 veranderde zijn mening en verliet hij de Komsomol. Maar dit kon niet anders dan zijn leven beïnvloeden, omdat de ideeën van het communisme dicht bij hem stonden.
Schrijfcarrière
Paul begon serieus te schrijven in de late jaren 1930, onder het pseudoniem "Elton Andrews". Hij schreef korte verhalen en poëzie en begon toen aan een carrière als literair agent. Hij was de vertegenwoordiger van zo'n beroemde schrijver als Isaac Asimov, werkte samen met Hall Clement. Over hem werd gezegd dat 'deze slimme jongeman meer dan de helft van de succesvolle sciencefictionschrijvers vertegenwoordigt'.
Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog verliet hij zijn baan als redacteur van sciencefictiontijdschriften en ging hij adverteren. Tegelijkertijd was hij betrokken bij de oprichting van de "Hydra" -club. Dit is een club waar sciencefictionschrijvers lezers ontmoetten en actuele onderwerpen bespraken, geschillen regelden en plezier hadden.
Na de oorlog was Paul actief betrokken bij reclameteksten en gaf hij ook populair-wetenschappelijke boeken uit. Daarna schreef hij in samenwerking met andere auteurs, omdat hij zelf de kracht niet voelde voor een volwaardig werk. Tegelijkertijd was de belangrijkste reden zijn constante preoccupatie met redactionele en andere werkzaamheden. En toen hij uiteindelijk besloot om alleen maar te schrijven, was iedereen verrast door deze krachtige creatieve uitbarsting.
Frederick Paul's eerste succesvolle roman heet The Plus Man (1976). Hij kreeg de Nebula-prijs. De roman speelt zich af op Mars. Deze planeet is onlangs onder de knie gekregen door aardbewoners en cyborgs worden hier gebruikt voor hard werk. Het drama van een van de kunstmatig gecreëerde wezens is het hoofdthema van de roman. In 1994 werd een vervolg op de roman genaamd Mars Plus uitgebracht, en het was ook een groot succes.
In de loop der jaren groeide de vaardigheid van de schrijver, er werd steeds meer vraag naar zijn werk. Lezers zaten al te wachten op elke nieuwe roman van Paul en kochten die in een paar dagen op. Onder dergelijke werken was de roman "Space Merchants" de meest populaire. Het meest ambitieuze succes wachtte echter op de serie over Stargate en contacten met de Heechee-beschaving. De roman "Gate" werd gepubliceerd in 1977 en verzamelde een jaar later alle hoofdprijzen in het fantasy-genre.
Daarna schreef hij de roman "Jam", evenals "Years of the City", "Rise of the Black Star", "The World at the End of Time" en vele anderen. En schreef ook een vervolg op de roman "Gate".
Priveleven
In zijn persoonlijke leven was Paul ook een onafhankelijk en moedig persoon: in zijn drieënnegentig jaar trouwde hij vijf keer. Hij ontmoette de first lady van zijn hart in de Futuries-club: ze bespraken samen sciencefiction, en het bleek dat ze er hetzelfde over dachten. Hun huwelijk duurde vier jaar.
De schrijver ontmoette zijn tweede vrouw, Dorothy Lestin, toen hij in het leger diende. Het was de lente van 1945, het was in Parijs, het was romantiek en hoop op een betere toekomst. Het huwelijk duurde echter maar twee jaar.
In 1948 was Paul getrouwd met Judith Merrill, en dit keer werd hun huwelijk bezegeld door de geboorte van een dochter. Er gingen echter iets minder dan vijf jaar voorbij en Frederick en Judith gingen in 1952 uit elkaar.
Een jaar later trouwde hij met Carol M. Ulf Stanton, en deze unie was sterker en langer dan de rest: ze woonden samen tot 1977, dat wil zeggen bijna een kwart eeuw. Ze hadden een dochter, Katy, en twee zonen, die hun ouders Frederik III en Frederik IV noemden.
In 1984 trouwde Paul met Elizabeth Ann Hull, een expert in sciencefictionliteratuur. Het was Elizabeth die haar man vergezelde op zijn laatste reis in september 2013.
