Sprookjes vertellen over gebeurtenissen die eigenlijk niet hebben plaatsgevonden. Daarom werd de doelmatigheid van hun samenstelling herhaaldelijk in twijfel getrokken. Dus sprookjes zijn goed voor hun lezers, en zo ja, hoe?
Voordat we een antwoord geven op de vraag waar sprookjes voor zijn, moeten we nadenken over wat een sprookje in het algemeen is. Vallen alleen verhalen van fictieve gebeurtenissen, gecomponeerd voor kinderen, onder deze definitie? Natuurlijk helemaal niet. Als we een werk beschouwen als een sprookje waarvan de plot niet is gebaseerd op echte gebeurtenissen, maar is uitgevonden, kunnen we bijna alle kunstwerken noemen die voor zowel kinderen als volwassenen zijn gemaakt: van feuilletons en anekdotes tot sciencefictionverhalen en speelfilms. En om een werk als een sprookje te beschouwen, is het helemaal niet nodig dat de gebeurtenissen die erin worden beschreven bovennatuurlijk waren. Het belangrijkste is dat de plot moet worden uitgevonden. Sprookjes zijn nuttig omdat de gebeurtenissen die erin worden beschreven op de realiteit kunnen worden geprojecteerd. Met andere woorden, de ideeën die de lezer opdoet uit de plot van een dergelijk werk (inclusief die welke allegorisch in het origineel zijn uitgedrukt) kunnen suggereren hoe te handelen in een vergelijkbare situatie in het leven. Bovendien zijn de plots van veel sprookjes letterlijk doordrongen van optimisme. Het maakt niet uit hoe de gebeurtenissen zich in de loop van de plot ontvouwen, alles loopt meestal goed af. In het leven mist een moderne persoon vaak optimisme of vriendelijkheid - waarom zou je ze niet uit sprookjes halen?Een sprookje is een uitstekende simulator van fantasie, en niet alleen voor de lezer, maar ook voor de auteur. Het is immers veel gemakkelijker om een idee van iets uit te drukken dan om dit idee uit te voeren. Je voorstellen dat iemand als een vogel door de lucht vliegt, is bijvoorbeeld veel gemakkelijker dan iemand daadwerkelijk te laten vliegen. En wie weet wordt het idee dat in een sprookje wordt uitgedrukt, in praktijk gebracht, zij het niet meteen. Dit is vele malen gebeurd. En dit gaat niet alleen over het klassieke voorbeeld van een vliegend tapijt, dat in dergelijke gevallen meestal wordt gegeven. Robots, satelliet-tv, ruimtevluchten, computernetwerken - dit alles werd voor het eerst verteld, zij het volledig analfabeet, in sprookjes en sciencefictionwerken. En wie weet of de uitvinders die deze ogenschijnlijk naïeve ideeën tot leven brachten, niet door deze werken waren geïnspireerd?
