Smaad is de verspreiding van bewust valse informatie die de eer, waardigheid of zakelijke reputatie van een persoon in diskrediet brengt. In de afgelopen jaren wordt smaad niet langer als een strafbaar feit beschouwd, vanwege de tendens om de straffen voor niet-bijzonder ernstige overtredingen te matigen.
Voorheen kon alleen administratieve aansprakelijkheid in de vorm van een boete komen voor smaad, en de omvang ervan was zeer onbeduidend. Dit werd vaak gebruikt door gewetenloze journalisten, bloggers, allerlei roddels, die, hetzij uit egoïstische motieven, hetzij ten gunste van een rijke verbeelding, de meest belachelijke en beledigende geruchten, beschuldigingen over mensen verspreidden, zonder de moeite te nemen informatie en bewijzen te controleren.
Nu heeft de Doema van de Russische Federatie een wet aangenomen over de terugkeer van het artikel over smaad in het Wetboek van Strafrecht. Aanvankelijk werd als straf, naast boetes en dienstverlening aan de gemeenschap, zelfs een gevangenisstraf van maximaal 3 jaar opgelegd. Maar uiteindelijk besloten ze van deze maatregel af te zien. Nu is de maximaal mogelijke straf voor smaad een boete van maximaal 5 miljoen roebel. Uiteraard wordt deze bovengrens alleen in de meest ernstige gevallen gehanteerd.
Volgens de aangenomen wet wordt de verspreiding van opzettelijk valse geruchten die de eer, waardigheid en zakelijke reputatie van een persoon aantasten, bestraft met een boete van maximaal 500 duizend roebel. Als dergelijke laster werd geuit in aanwezigheid van buitenstaanders (dat wil zeggen tijdens een openbare toespraak) of met de hulp van een media-instantie, kan het bedrag van de boete worden verhoogd tot 1 miljoen roebel. Welnu, in het geval dat de lasteraar zijn officiële standpunt gebruikte, kan de boete oplopen tot 2 miljoen roebel.
Sommige vormen van laster worden nog strenger beoordeeld. Bijvoorbeeld over een persoon die opzettelijk valse informatie verspreidt dat hij naar verluidt lijdt aan een gevaarlijke infectieziekte. Of hij werd willens en wetens valselijk beschuldigd van een zedenmisdrijf. Hierdoor zal hij natuurlijk veel problemen hebben, zowel op het werk als in zijn persoonlijke leven. Het is gemakkelijk voor te stellen wat voor morele schade en een bedreiging voor de gezondheid het is. Daarom is de boete voor dergelijke smaad erg hoog - tot 3 miljoen roebel. Welnu, als de lasteraar een persoon onredelijk beschuldigde van het plegen van een misdrijf dat als bijzonder ernstig is geclassificeerd, zal de boete oplopen tot 5 miljoen roebel.
De wet voorziet ook in straffen voor smaad jegens een rechter, jurylid, onderzoeker of deurwaarder bij het behandelen van een zaak voor de rechtbank, het uitvoeren van een vooronderzoek of het uitvoeren van een gerechtelijke handeling. Afhankelijk van de ernst van de smaad, zal het bedrag van de boete variëren van 1 miljoen tot 2 miljoen roebel.
