Deze man droomde niet van de epauletten en heldendaden van de generaal op het slagveld. Het lot besliste echter anders. Hij had geen kans om schrijver of wetenschapper te worden, hij moest zijn vaderland verdedigen.
De invasie van de nazi's in de Sovjet-Unie dwong veel mensen met absoluut vreedzame beroepen om de wapens op te nemen. Het verbrijzelde de dromen van jongens en meisjes over het beheersen van de wetenschappen. Onze held was een van degenen die zijn leven moest geven met alle plannen voor de toekomst voor de bevrijding van het vaderland van de vijand.
Jeugd
Tolya werd in januari 1924 geboren in een gewoon gezin dat op de Izvarino-boerderij in de regio Krasnodon woonde. Een paar jaar later had de jongen een zus, Lydia. Ouders van kinderen Vladimir en Taisiya Popov konden alleen in het weekend tijd aan hen besteden. Terwijl ze aan het werk waren, werden de kinderen opgevangen door hun grootouders. De oude vrouw was een groot expert in het vertellen van sprookjes. Later zal de kleinzoon haar verrassen met zijn persoonlijke literaire werk.
In 1931 verhuisde ons vriendelijke gezin naar het dorp Pervomayka. Het jaar daarop ging Anatoly naar school. Een nieuwsgierige jongen besloot al snel wat voor vakken hij leuk vond, zoals aardrijkskunde en literatuur. De leraren waren verbaasd over hoe snel hun leerling boeken leest en hoeveel bruikbaarheid hij er uit put. Tolya organiseerde een literaire kring, ontwierp een humoristische muurkrant, maar betwijfelde of hij een beroemde schrijver zou worden. Op de middelbare school raakte de tiener geïnteresseerd in mineralogie en de geschiedenis van grote geografische ontdekkingen. De jonge romanticus droomde ervan een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van weinig verkende uithoeken van de aarde.
Het vredige leven is voorbij
Het afstudeerfeest en de toetreding tot de Komsomol in 1940 overweldigden de jongeman enigszins. Hij was niet klaar om noodlottige beslissingen te nemen, het huis te verlaten en een opleiding te gaan volgen in een grote stad. Anatoly besloot uit te stellen, in het leger te dienen en vervolgens een beroep te kiezen en carrière te maken. De oudere generatie Popovs heeft al een besluit genomen: hun erfgenaam wordt een artiest van het woord. Lida kwelde haar broer met verzoeken om poëzie voor haar te schrijven. En het meisje vond het erg leuk toen Tolya werd bezocht door zijn vrienden Demyan Fomin, Viktor Petrov en Slava Tararin. De gasten brachten in de regel boeketten met wilde bloemen mee en presenteerden ze aan een kleine coquette.
De aankondiging van de invasie van het grondgebied van de Sovjet-Unie door de vijand in de provinciestad werd met schrik ontvangen. Vladimir Popov nam afscheid van zijn vrouw en kinderen en ging naar het rekruteringsstation. Al snel begon de vrouw brieven van hem te ontvangen. Haar man probeerde haar op te vrolijken, maar van tijd tot tijd kon hij het niet laten de verschrikkelijke taferelen te beschrijven waarvan hij getuige was. In Pervomaika leerden ze dat de indringer niet alleen steden en dorpen beroofde, maar ook wreedheden beging tegen burgers. De oorlog kwam steeds dichter bij het dorp, de mensen begrepen wat voor problemen hen te wachten stonden.
jonge garde
Nadat de geboortelanden door de nazi's waren bezet, was de eerste wens van de jongeman om naar het oosten te vluchten en zich bij het Rode Leger aan te sluiten. De moeder vermoedde wat zijn bedoelingen waren, maar probeerde haar zoon niet van een gevaarlijke onderneming af te brengen. Ze was zeer verrast toen ze merkte dat hij in augustus 1942 van het idee afzag. Er kwamen weer gasten naar hem toe en zelf bleef hij vaak laat op met zijn vrienden. Ze probeerde het geheim niet te achterhalen, maar haar zus overlaadde haar broer met vragen waarop hij weigerde te antwoorden.
Anatoly Popov verzamelde zijn schoolvrienden en richtte een ondergrondse antifascistische organisatie op, geleid door een klasgenoot van onze held Ulyana Gromova. Het meisje nam contact op met de Komsomol-leden die voor de oorlog naar Pervomayka waren gekomen om de oogst te oogsten en vond gelijkgestemde mensen. In september 1942 sloot een groep jonge partizanen zich aan bij de Jonge Garde die in Krasnodon en omgeving opereerde.
Vecht tegen de vijand
De herfst was niet gemakkelijk voor de deelnemers aan het verzet. Ze verspreidden echte informatie over de situatie aan het front, voerden onrust onder landgenoten en riepen op tot sabotage. Aan de vooravond van 7 november gingen Anatoly Popov en Ulyana Gromova naar Krasnodon en hingen een rode vlag aan de pijp van een van de mijnen. De nazi's konden zo'n feestdag van de Oktoberrevolutie niet vergeven. De zoektocht naar degenen die het niet eens waren met het beleid van de Führer werd hysterisch.
Toen Pervomaika hoorde dat veel van hun kameraden in Krasnodon waren gearresteerd, bood Ulyana aan de gevangenen vrij te laten. Anatoly steunde haar. Door te fantaseren misten de jongeren de tijd om te ontsnappen. Begin januari 1942 werden de ondergrondse arbeiders opgepakt. Tolya en zijn metgezellen belandden in de kerkers van de Gestapo. Af en toe slaagden de ongelukkigen erin een brief aan hun familieleden over te brengen. De man schreef zijn moeder om voor zijn zus en grootvader en grootmoeder te zorgen.
onheil
Voor de verjaardag van haar zoon ruilde Taisiy Popova enkele van haar spullen in voor eten, waar ze een taart van bakte. Ze slaagde erin de gevangenisbewakers om te kopen en Anatoly dit bescheiden geschenk te geven. Dit is alles waar de gevangenen zich aan de vooravond van hun dood over konden verheugen. Op 1 maart werden ze neergeschoten en werden hun lichamen in de mijn gegooid. Toen Pervomaika werd bevrijd van de nazi's, werd de ongelukkige vrouw opgewacht door nog een ander treurig nieuws - in 1943 stierf haar man.
De biografie van Anatoly Popov werd door zijn nabestaanden verteld aan onderzoekers die de lichamen van de geëxecuteerden vonden en op zoek waren naar hun beulen, journalisten en lokale historici. De dappere jongeman ontving postuum de Orde van de Rode Vlag en de medaille "Partisan of the Patriotic War" 1e graad.
