De oprichting van een kerncentrale was een keerpunt in de geschiedenis van energie, omdat een persoon enorme energie kon verkrijgen zonder traditionele brandstofbronnen te gebruiken. De kerncentrale werkt op kernbrandstof, daarom moet er tijdens het opwekken van elektriciteit voor worden gezorgd dat een mogelijk ongeval wordt voorkomen.
Kerncentrale van Tsjernobyl
Het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl (ChNPP), gelegen nabij de gelijknamige stad in Oekraïne, werd het grootste ongeval in de geschiedenis van kernenergie. Het gebeurde op 26 april 1989. De vernietiging van de vierde krachtbron veroorzaakte het vrijkomen van veel splijtingsproducten van nucleaire isotopen. De luchtmassa's droegen hen over aanzienlijke afstanden. Er zijn radioactieve isotopen gevonden aan de grens met Rusland en Wit-Rusland, maar ook in een aantal andere landen.
De dag voor de ramp waren de werknemers van de kerncentrale van plan om ontwerptests uit te voeren van het veiligheidssysteem van de vierde krachtbron. Tijdens de tests deden zich problemen voor met betrekking tot de besturing van de reactor. Op 26 april, om ongeveer één uur 's nachts, was er een sterke ongecontroleerde toename van het vermogen, waardoor de vernietiging van de vierde krachtbron plaatsvond.
In de dagen erna werden pogingen ondernomen om met speciale stoffen radioactieve isotopen te deactiveren, maar die leidden tot niets. Om onbekende redenen begon de temperatuur in de reactorschacht te stijgen, wat een nog grotere uitstoot van radioactieve stoffen in de atmosfeer veroorzaakte.
Meer dan 8 miljoen mensen, waaronder inwoners van Wit-Rusland, Rusland en Oekraïne, werden blootgesteld aan radioactieve blootstelling. Bijna 400 duizend inwoners van de gebieden grenzend aan de kerncentrale van Tsjernobyl werden met spoed geëvacueerd. Landbouwgrond werd beschadigd.
Fukushima-1
Het ongeval in de Japanse kerncentrale Fukushima-1 vond plaats op 11 maart 2011. Dit ongeval wordt beschouwd als de grootste nucleaire ramp sinds de beruchte Tsjernobyl.
In tegenstelling tot de kerncentrale van Tsjernobyl, wordt het ongeval in Fukushima-1 niet geassocieerd met een storing van elektriciteitscentrales. Op die dag werd Japan getroffen door een aardbeving met 9 punten die een tsunami veroorzaakte. Een gigantische golf sloeg over de dieselgeneratoren, die nodig zijn om het koelsysteem aan te sturen, en zette ze buiten werking.
De temperatuur in de eerste, tweede en derde reactor begon snel te stijgen en de splijtstof begon te smelten. De opeenhoping van enorme hoeveelheden waterstof veroorzaakte hevige explosies. Dit ongeval kreeg de hoogste graad van gevaar toegewezen. Belangrijke gebieden zijn besmet met de radioactieve isotoop cesium. Het gehalte aan gevaarlijke stoffen in kustwateren was miljoenen keren hoger dan de norm. Meer dan 150 duizend mensen werden geëvacueerd uit de besmette zone.
Het gebied binnen een straal van 20 km rond Fukushima zal tientallen jaren onbewoonbaar zijn. Vandaag kun je hier alleen mensen ontmoeten die de gevolgen van dat vreselijke ongeluk elimineren.
