Dit jaar is het 15 jaar geleden dat de wereldberoemde prinses Diana stierf. Ze stierf op 36-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk, slechts een jaar na haar scheiding van prins Charles. Dit incident schokte de hele wereld.
Op 31 augustus 1997, omstreeks half twaalf, crashte de auto waarin prinses Diana zat met haar vriend Dodi al-Fayed, chauffeur Henri Paul en lijfwacht Trevor Rhys-Jones tegen een van de pilaren in de Alma-tunnel. Dodi al-Fayed en Henri Paul waren op slag dood, terwijl prinses Diana enkele uren later in het ziekenhuis stierf.
Velen geloven dat de paparazzi die haar auto achtervolgden die noodlottige nacht verantwoordelijk waren voor de dood van Diana. Volgens de uitspraak van de rechtbank hing echter helemaal niets af van de fotografen bij dit tragische incident. Ze reden gewoon achterin op scooters. Maar aan het stuur van de limousine zat een onprofessionele en dronken chauffeur - de plaatsvervangend hoofd van de beveiliging. Een autopsie toonde de aanwezigheid van alcohol in zijn bloed drie keer hoger dan normaal.
De roekeloze bestuurder reed de auto langs de Seine-dijk met een zeer hoge snelheid - meer dan 180 kilometer per uur, en geen van de passagiers droeg hun veiligheidsgordel. Ondanks het feit dat ze op dat moment allemaal in een van de veiligste auto's ter wereld reden - de Mercedes S280, had niemand de kans om te ontsnappen. Het hart van prinses Diana stopte op 31 augustus om 4.00 uur, 3 en een half uur na het ongeval. 10 jaar later, in 2007, maakten experts van Scotland Yard een einde aan dit verhaal, toen alle conclusies van de Franse justitie werden bevestigd. Desondanks bouwen velen nog steeds de meest ongelooflijke versies van wat er tot op de dag van vandaag is gebeurd.
In het VK zijn er geen grote evenementen gepland om de verjaardag van de dood van de prinses te markeren. In Northamptonshire, op het landgoed van de familie Elthorp, vlakbij het graf van de prinses op een afgelegen eiland in het midden van het meer, zal een begrafenisplechtigheid plaatsvinden, maar alleen naaste familieleden zullen eraan deelnemen. Het is nog niet bekend of haar ex-man het graf van Diana gaat bezoeken. Volgens berichten in de Britse media heeft hij de uitnodiging wel ontvangen, maar heeft hij er nog niet op gereageerd.
