Regina Zbarskaya is het eerste Sovjet-modemodel dat ook buiten de USSR bekend was. De biografie van Regina Zbarskaya is gehuld in mysterie en de doodsoorzaak is niet helemaal duidelijk.
De meisjesnaam van Regina is Kolesnikova. De toekomstige ster van de Sovjet-mode werd geboren in 1935, hoewel het exacte geboortejaar nog onbekend is. Niemand kent ook de geboorteplaats: noch in Vologda, noch in Leningrad. Regina praatte ook altijd verwaarloosbaar over haar ouders. Er is een mooie legende volgens welke de ouders van het toekomstige Sovjet-topmodel circusartiesten waren en een keer, terwijl ze een gevaarlijke stunt uitvoerden, stierven ze allebei. Toegegeven, er is een tweede, meer prozaïsche versie: Regina's moeder was een werknemer en haar vader was een gepensioneerde officier. Ze zeggen ook dat Zbarskaya een leerling was van een weeshuis. Bekende modemodellen zeiden dat het meisje ijverig probeerde haar eenvoudige afkomst te verbergen onder het mom van aristocratie.
In 1953 betrad de toekomstige ster van de catwalk de VGIK aan de Faculteit der Economische Wetenschappen. Naast haar studie begon de mooie student vaak feesten bij te wonen waar Moskouse bohemiens samenkwamen. Op een van die recepties ontmoette ze Vera Aralova, een modeontwerpster uit Moskou. Regina begon deel te nemen aan de shows van een jonge veelbelovende Sovjet-couturier en werd niet alleen beroemd in de USSR, maar ook in het buitenland. Het model verscheen op de cover van het Franse tijdschrift Paris Match en werd het favoriete model van de beginnende ontwerper Vyacheslav Zaitsev.
Ze sprak vloeiend Frans met Christian Dior en Pierre Cardin. Regina was een zeer privépersoon; ze had geen goede vrienden die de waarheid over haar leven konden vertellen. Ze was ongewoon mooi, maar veel kwaadwillenden merkten sarcastisch op dat haar benen verre van ideaal waren. Regina slaagde er echter in om meesterlijk de kromming van haar benen te verslaan, wat later duizenden Sovjetmeisjes met een vergelijkbaar nadeel hielp om van complexen af te komen.
In 1967 werd het eerste International Fashion Festival gehouden in Moskou, dat werd bijgewoond door beroemde westerse couturiers.
De Europese verfijnde schoonheid van Zbarskaya trok de aandacht. Zo merkte de grote Italiaanse regisseur Fellini op dat Regina in een rode jurk op Sophia Loren lijkt. Het model werd later meer dan eens vergeleken met de Italiaanse filmster. Het eerste Sovjet-supermodel werd ook bewonderd door Fidel Castro, Yves Montand en Pierre Cardin.
De enige liefhebber van Regina was de kunstenaar Lev Zbarsky - de zoon van de beroemde wetenschapper Boris Zbarsky. Regina trouwde met deze man in het begin van de jaren zestig van de vorige eeuw. Ondanks het feit dat Regina zijn officiële vrouw was, wilde Lev Borisovich geen kind van haar. De grillige echtgenoot zag in de mooie vrouw zijn muze, en niet de vrouw die de luiers wast.
Toen hij ontdekte dat zijn jonge vrouw zwanger was geworden, drong hij aan op een abortus en werd al snel meegesleept door de mooie actrice Marianna Vertinskaya. Direct na de abortus begon het fotomodel vaak antidepressiva te nemen, wat hielp om een tijdje aan de realiteit te ontsnappen. Al snel verliet Lev Zbarsky Regina en ging naar Lyudmila Maksakova, die hem een zoon baarde. Toegegeven, Zbarsky verliet Maksakova later en vertrok naar een permanent verblijf in het buitenland. Na zo'n gezinsleven belandde Regina in een psychiatrisch ziekenhuis met tekenen van ernstige depressie.
Het is ook bekend dat Zbarskaya samenwerkte met de KGB. Het model sprak vloeiend twee vreemde talen en reisde vaak naar het buitenland. Dit was de reden voor de grote aandacht van de staatsveiligheidsdiensten. Voortdurend toezicht en de verplichting om de KGB-officieren tot in detail te informeren over al hun contacten zouden ook een fatale rol kunnen hebben gespeeld in de gemoedstoestand van het eerste Sovjet-topmodel. Ze voelde zich de hele tijd schuldig.
Na behandeling in de kliniek keerde Zbarskaya terug naar het podium. Het Sovjet-topmodel had een affaire met een journalist uit Joegoslavië, die later het boek 'Honderd nachten met Regina Zbarskaya' schreef. Deze publicatie beschreef in detail de seksuele relaties van de catwalkster met leden van het Centraal Comité. Na de publicatie van dit schandalige boek probeerde Zbarskaya twee keer zelfmoord te plegen. Na de volgende uitgang uit het ziekenhuis was het pijnlijk om naar de schoonheid te kijken. Ze werd erg dik en kon geen fotomodel meer zijn. Haar ster is voor altijd gezonken. In de laatste jaren van haar leven werkte Zbarskaya als schoonmaker bij het Modehuis. Vyacheslav Zaitsev gaf haar zo'n kans.
In november 1987, bij de derde poging, pleegde Zbarskaya nog steeds zelfmoord door slaappillen te drinken. Ze was pas 51 jaar oud. Wat was de echte reden voor zo'n vroegtijdig vertrek uit het leven: geestesziekte, hopeloosheid of onnodige onthullingen met een buitenlandse journalist over het moeilijke leven in de USSR, blijft een mysterie. Er is ook een versie dat Zbarskaya stierf in een psychiatrische kliniek.
Geen van haar collega's woonde haar begrafenis bij. Het lichaam van het model is gecremeerd en de plaats van haar begrafenis is ook onbekend. De Necropolis Society probeert al jaren tevergeefs haar graf te vinden.
