Antwerp six is een legendarische groep ontwerpers, afgestudeerden van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen, die de Belgische mode praktisch vanaf nul creëerde. De namen van de deelnemers - Anne Demelmeister, Dries van Noten, Dirk Bikkembergs, Marina Yee, Walter van Beirendonck en Dirk van Saen - staan voor altijd in de geschiedenis van de wereldwijde mode-industrie.
Geschiedenis
Veel onderzoekers beschouwen het jaar van uitgave van de baden van Demelmeister, van Noten, Beirendonk, Birkembergs, Yee en Sayen als het startpunt in de geschiedenis van de Belgische mode, die eigenlijk niet bestond voordat de legendarische zes verschenen. Maar de triomfantelijke klim naar de modieuze Olympus begon natuurlijk niet meteen, maar pas zes jaar later, toen de ontwerpers besloten naar London Fashion Week te gaan. Om dit te doen, huurden ze een klein busje, bovendien moesten de debutanten zelf alle onkosten betalen die aan de show waren verbonden. De rest is geschiedenis.
Na het veeleisende Londense publiek te hebben veroverd met hun conceptuele, intelligente ontwerp, hebben Antwerp Six van hun geboortestad de nieuwe modehoofdstad gemaakt. Het einde van de jaren tachtig was een keerpunt, toen mensen moe waren van high-status kleding, maar er was nog steeds geen "draagbaar" alternatief. Alleen de Japanse avant-garde vertegenwoordigd door Kawakubo en Yamamoto was een verademing, maar hun creaties stonden dichter bij kunstobjecten. De Belgen presenteerden een unieke, experimentele, maar tegelijkertijd versiering van een persoonskleding.
Natuurlijk had elk van de zes leden hun eigen stijl, hun eigen ideologie, hun eigen principes en veel niet-gerealiseerde projecten, maar in het begin moesten ze op de een of andere manier met elkaar overweg kunnen, compromissen vinden en op zoek gaan naar een gemeenschappelijke stijl. Dit is hoe de Belgische mode werd geboren, de onderscheidende kenmerken waren gelaagdheid, asymmetrie, onevenredigheid en actief gebruik van zwart.
Volgens Ann Demelmeister konden de leden van de groep elkaar niet uitstaan, maar om opgemerkt te worden, probeerden ze bij elkaar te blijven.
Antwerpen zes vandaag
Momenteel floreren slechts vier leden van de groep in hun carrière: Dries van Noten, Ann Demelmeister, Walter van Beirendonck en Dirk Bieckembergs.
Dries van Noten komt uit een familie van textielarbeiders, dus hij besteedt speciale aandacht aan stoffen. In zijn collecties zie je vaak losse jurken en rokken, zachte blazers, een overvloed aan borduursels en exotische prints.
Tegenwoordig houden journalisten ervan om Martin Margel en Joseph Timister in de gebroken zes te "schrijven".
De demelemeister staat in de modewereld bekend als rebel en intellectueel. Haar persoonlijke motto is "geliefd willen worden is jezelf verliezen". Het belangrijkste in haar kleding is een complexe snit, een niet-standaard silhouet en textuur. De ontwerper minacht ook geen ongebruikelijk decor. Linten en kettingen zijn een soort fetisj voor Ann.
Dirk Bikkembergs wordt aangetrokken door sportchique en militaire stijl. Hij is nogal excentriek, maar hij let op hoe de kleding bij de modellen past.
Tot slot wordt Walter van Beirendonck vaak de "Belgische Gaultier" genoemd. Hij werkt veel met breigoed, gebruikt tal van filmische toespelingen en heeft een eigenaardig gevoel voor humor.
