Onder het pseudoniem John Ford kennen fans van de klassieke Amerikaanse cinema de getalenteerde regisseur en scenarioschrijver John Martin Feeney. Behalve speelfilms. John Ford hield zich bezig met literaire creatie en produceerde ook films in het genre "Westers". Dankzij zijn krachtige talent en buitengewone energie heeft de filmmaker filmmeesterwerken gecreëerd die vier Oscars hebben gewonnen.
Biografie
John Martin Feeney werd op 1 februari 1894 geboren in het kleine stadje Cape Elizabeth in de Amerikaanse staat Maine. Tijdens zijn jeugd werd hij verliefd op cinema, die zich aan het begin van de twintigste eeuw net begon te ontwikkelen. In de zomer van 1914 ging de toekomstige filmmeester naar Californië, waar de eerste filmstudio's waren gevestigd en meesterwerken van stille films creëerden. Dit is waar de jonge man zijn carrière begint. Zijn werk was gebruikelijk voor een aspirant-filmacteur, John Ford was een understudy. Na verloop van tijd beheerste hij het beroep van operator. De energieke en wilskrachtige John werd opgemerkt door de oprichter van een van de filmstudio's Karl Lemmle, die John Ford uitnodigde om zichzelf als filmmaker uit te proberen. De eerste stille band geregisseerd door John Ford kwam uit in 1917. Films werden in die tijd heel snel opgenomen en de jonge getalenteerde filmmaker bracht in korte tijd 60 westerns uit. Ongeveer een dozijn van hen hebben het tot op de dag van vandaag overleefd.
Het tijdperk van talkies
Toen stille cinematografie werd vervangen door films met sounddesign, konden niet alle filmmakers zich aanpassen aan de nieuwe filmregels. Maar John Ford realiseerde zich al snel wat voor perspectiefgeluid hem bood. Ongelooflijke efficiëntie, ijzeren discipline, een duidelijk begrip van wat er in een film aanwezig moet zijn, hebben de films van John Ford tot wereldsucces en erkenning gedoemd. Hij maakt films gebaseerd op de romans van bekende Amerikaanse schrijvers. Zo ontstonden de bewerking van The Grapes of Wrath, gebaseerd op de roman van de wereldliteratuurklassieker John Steinbeck, en de wereldberoemde film Stagecoach.
Weer westerns
Hoewel John Ford briljant succesvol was in het neerzetten van literaire meesterwerken, neigde de filmmaker naar actie-avonturenfilms. Hij hield van het maken van westerns en ze waren zo indrukwekkend dat ze klassieke modellen werden die worden genoemd in alle filmscholen ter wereld, waar ze professionele regie-opleiding krijgen.
John Ford was zeer conservatief bij het kiezen van zijn werknemers en leidende rollen. Zijn groep, die decennia lang vrijwel onveranderd bleef, leverde in de jaren veertig een 'gouden bijdrage' aan de Amerikaanse avonturenfilm. Favoriete acteurs van de geniale regisseur zijn Henry Fonda en John Wayne.
Aan het einde van het leven
Het hectische werktempo, slechte gewoonten, verwondingen ondermijnden de gezondheid van de titaan. In de jaren 60 kreeg John Ford ernstige gezondheidsproblemen. Hij verloor veel terrein. Op 79-jarige leeftijd beëindigde de grote directeur zijn leven in een oncologische kliniek. De dankbare mensen betaalden verdiende eer aan de grote Amerikaan voor zijn werk - een monument ter nagedachtenis aan John Ford werd opgericht in Portland.
