Rusland heeft de Kerk vele heiligen geschonken die door gelovigen worden vereerd, niet alleen in onze staat, maar ook ver buiten haar grenzen. De naam van St. Sergius van Radonezh is over de hele wereld bekend. De grote abt van het Russische land - dit is de naam van dit verbazingwekkende gebedenboek en toegewijde van vroomheid.
De monnik Sergius van Radonezh, in de wereld Bartholomeus genoemd, is de grondlegger van het ouderschap, van het cenobitische monastieke leven (dat de continuïteit van een dergelijke manier van leven volgt van de oprichters van de Kiev-Pechersk Lavra, de monniken Anthony en Theodosius), de oprichter van de Grote Drie-eenheid-Sergeev Lavra en verschillende andere monastieke monniken. De monnik Sergius was een volgeling van de hesychastische leer, die bestaat uit mentaal gebed en het streven naar persoonlijke vereniging met God. Daarom wordt de monnik ook wel het Grote Gebedenboek en de rouwdrager van het Russische land genoemd.
De exacte geboortedatum van de heilige is niet bekend. Historici hebben twee versies naar voren gebracht - mei 1314 of mei 1322. De sterfdatum van de rechtvaardige is 25 september (oude stijl), 1392.
De rechtvaardige man werd geboren in het vorstendom Rostov in de familie van de heiligen Cyril en Maria. Bij de doop ontving hij een naam ter ere van de heilige apostel Bartholomeus - een van de 12 naaste discipelen van Christus. Van kinds af aan toonde Bartholomew op wonderbaarlijke wijze zijn wil om te vasten - op woensdag en vrijdag weigerde hij melk te eten.
Bartholomew werd opgeleid in de scholen van het vorstendom Rostov, maar in tegenstelling tot zijn broers Stephen en Peter kreeg Bartholomew een zeer slechte brief. Uit het leven van de heilige is bekend dat de jeugd veel tot de Heer bad om de gave van het vermogen om te leren. De gebeden van Bartholomeüs werden verhoord. Op een keer ontmoette hij een biddende ouderling, bij wie hij klaagde over problemen in zijn onderwijs. De oudste gaf de jongen een prosphora en beloofde dat de jongen spoedig zonder problemen wetenschap zou kunnen begrijpen. De voorspelling kwam uit, vanaf die tijd zette Bartholomew zijn alfabetiseringstraining met buitengewoon gemak voort.
Zelfs voordat hij de leeftijd van twaalf jaar bereikte, begon Bartholomew strikt te vasten en weigerde hij op woensdag en vrijdag voedsel. De rest van de dagen at de jongen brood en water. Het is vooral de moeite waard om de toegewijde prestatie van een jonge knaap op te merken. Bartholomeus hield ervan om 's nachts lang te bidden.
Na zijn opleiding in Rostov te hebben genoten, verhuisden Bartholomew en zijn gezin naar Radonezh. Het verlangen naar een eenzaam kloosterleven heeft zich lang in het hart van de jonge man gevestigd, maar Bartholomeus kon dit verlangen pas vervullen na de gezegende dood van zijn ouders en de begrafenis van de laatste in het Khotkovo-klooster.
Na de dood van zijn ouders liet Bartholomeus zijn erfenis na aan zijn broer Peter, en hij ging samen met Stefanus op zoek naar een afgelegen plek voor gebedsactiviteiten. Toen ze een geschikte plaats vonden, bouwden de broeders daar een tempel in de naam van de Heilige Drie-eenheid. Daarna kwamen priesters naar de broeders met de relieken van de martelaren, een antimension en andere relikwieën die nodig waren voor de inwijding van de tempel.
Kort na de inwijding van de tempel verliet Stefanus zijn broer. Daarna legde Bartholomeus de kloostergeloften af met de naam Sergius. Velen hadden gehoord van de kluizenaar en het ascetische leven van de heilige, dus begonnen mensen naar de monnik toe te stromen, verlangend naar monastieke eenzaamheid en gebed tot God. Al snel (vermoedelijk in 1342), door het werk van Sergius en zijn discipelen, werd een klooster gebouwd, nu bekend als de Drie-eenheid-St. Sergeev Lavra. De monnik was echter niet de eerste abt van het klooster. Pas in 1354 ontving hij de priesterwijding en werd hij geestelijk vader en hoofd van het klooster.
Tijdens de jaren van zijn heldendaden heeft de monnik vele grote heiligen opgevoed. Zijn discipelen verspreidden zich over Rusland op zoek naar eenzaamheid en stichtten talloze kloostergemeenschappen.
De monnik Sergius staat bekend als een groot vredestichter. In tijden van onenigheid tussen de prinsen probeerde hij de laatste te verzoenen, deed hij een beroep op eenheid en een gemeenschappelijk verlangen om zijn geboorteland te verdedigen, omdat die tijd historisch gezien bekend staat als een moeilijke periode van de Tataars-Mongoolse verovering. De monnik Sergius ontmoette vaak de rechtvaardige prins Dimitri Donskoy. De grote asceet zegende de prins voor de slag bij Kulikovo en gaf zijn monniken Peresvet en Oslyabya om deel te nemen aan de strijd.
De grote hegumen verrichtte tijdens zijn leven vele wonderen. Een van de meest verbazingwekkende is de opstanding van de overledene. Uit het leven van de heilige is bekend dat de Allerheiligste Theotokos vele malen aan de asceet verscheen.
De grote kloosterdaad, liefde voor de naaste en het moederland, streven naar vrede - dit alles heeft zijn belichaming gevonden in het leven van de heilige. Dat is de reden waarom het culturele ideaal van Heilig Rusland wordt geassocieerd met de naam van de heilige.
Op dit moment nemen ze hun toevlucht tot de heilige in hun gebeden voor verschillende behoeften. In de orthodoxe traditie is het gebruikelijk om speciaal tot deze asceet te bidden voor het verlenen van het vermogen om te leren lezen en schrijven.
