Karl Pavlovich Bryullov is een getalenteerde kunstenaar uit de 19e eeuw, een meester in het historische genre en portretschilderen, de auteur van een monumentaal canvas getiteld "The Last Day of Pompeii". Het is interessant dat Bryullov zelfs tijdens zijn leven roem en erkenning kreeg, niet alleen in het Russische rijk, maar ook in Europa.
Jaren stage en verblijf in Italië
Karl Bryullov werd geboren in 1899 in St. Petersburg, in de familie van de architect Pavel Bryullo, een Fransman van geboorte. Al op negenjarige leeftijd werd Karl student aan de Academie voor Beeldende Kunsten. En hier werd al snel talent in hem ontdekt - de leraren waren verbaasd over zijn vermogen om banale schetsen om te zetten in complete schilderijen.
In 1821 studeerde Karl Pavlovich af aan de Academie met een gouden medaille. Hij kreeg het voor een foto over het bijbelse thema "De verschijning van drie engelen aan Abraham bij de eik van Mamre". Een jaar later kreeg de getalenteerde jongeman de kans om naar Italië te gaan en zijn opleiding voort te zetten ten koste van mecenassen. Op het schiereiland Apennijnen studeerde hij renaissancekunstenaars en oude kunst. Bryullovs Italiaanse karakter fascineerde hem en hij woonde uiteindelijk dertien jaar in dit land - tot 1835.
In de jaren twintig maakte de kunstenaar bijvoorbeeld schilderijen als "Italiaanse ochtend", "Noon", "Onderbroken date", "Droom van een grootmoeder en kleindochter". Deze doeken worden gekenmerkt door een overvloed aan zonlicht en warme kleuren, waarin de schilder ondubbelzinnig de jeugd en schoonheid prijst.
Het succes van "The Last Day of Pompeii" en de verhuizing naar St. Petersburg
In 1827 bezocht Karl Bryullov de opgravingen van de oude stad Pompeii, die werd verwoest door de uitbarsting van de Vesuvius in de 1e eeuw na Christus. Geïnspireerd door wat hij zag, begon Bryullov te werken aan zijn belangrijkste creatie - het schilderij "The Last Day of Pompeii". Hij schilderde deze foto lange tijd - van 1830 tot 1833. En hier slaagde de schilder erin om het idee uit te drukken van het vermogen van een persoon om waardigheid te behouden, zelfs in het aangezicht van de dood. En dit doek viel onder meer op doordat het niet een individuele persoon was die hier werd afgebeeld, maar een hele massa mensen op het moment van de catastrofe.
"The Last Day of Pompeii" maakte een plons in de wereld van de schone kunsten. Al snel zag keizer Nicolaas I dit doek, het maakte indruk op de autocraat en hij wilde de beroemde kunstenaar persoonlijk ontmoeten. In 1836 keerde Bryullov eindelijk terug naar zijn geboorteland Petersburg. Hij werd onmiddellijk benoemd tot hoogleraar aan de Academie voor Beeldende Kunsten en kreeg de leiding over de zogenaamde klas historische schilderkunst. Tegelijkertijd bleef Bryullov afbeeldingen schilderen, met name portretten van hooggeplaatste personen.
Het verdere lot van de kunstenaar
Begin 1839 verbond Karl Pavlovich zich voor de eerste (en laatste) keer in het huwelijk. De achttienjarige Emilia Timm, de dochter van de burgemeester van Riga, werd zijn vrouw. Na een maand eindigde de liefde en ging het paar uit elkaar. Om welke reden dit is gebeurd, is niet duidelijk, er zijn verschillende meningen over. Natuurlijk had Bryullov ook affaires met andere vrouwen in zijn leven, hij had bijvoorbeeld een lange relatie met de mooie gravin Yulia Samoilova.
In de jaren veertig nam Karl Pavlovich deel aan het schilderen van de Lutherse kerk van Sint-Petrus en Paulus, de kathedralen van St. Isaac en Kazan en maakte hij vele verbazingwekkende studies en schetsen over religieuze thema's (nu worden ze bewaard in het Russisch Museum). In 1848 werd Bryullov gedwongen te stoppen met het schilderen van religieuze objecten, hij begon reuma en hartproblemen te ontwikkelen.
Artsen adviseerden hem het klimaat te veranderen en in april 1849 ging hij naar het Portugese eiland Madeira. Anderhalf jaar later, dat wil zeggen eind 1850, verhuisde hij naar Italië, naar de stad Manziana, om een therapiekuur met lokaal mineraalwater te ondergaan. Op 23 juni 1852 kreeg de kunstenaar een aanval en stierf. De schilder werd begraven in Italië op het kerkhof van Testaccio.
