Op 18 juli 2010 werd een nieuwe datum toegevoegd aan de kalender van internationale feestdagen - Nelson Mandela Day. Het verscheen als erkenning voor de enorme bijdrage van de voormalige Afrikaanse president aan de zaak van vrijheid en vrede.
Nelson Mandela is een levenslange man die zijn leven heeft gewijd aan het oplossen van raciale conflicten, het beschermen en bevorderen van mensenrechten en het verbeteren van de levens van de armste mensen in de Republiek Zuid-Afrika. Vanwege zijn overtuigingen en strijd bracht hij 27 jaar in de gevangenis door, en nadat hij die had verlaten, werd hij de eerste zwarte president van Zuid-Afrika, democratisch gekozen. Hij bekleedde deze functie van 1994 tot 1999. En in 1993 kreeg de Zuid-Afrikaanse president de Nobelprijs.
In 2009 besloot de Algemene Vergadering van de VN, vanwege de enorme bijdrage aan de zaak van vrede en humanisme, 18 juli uit te roepen tot de Internationale Dag van Nelson Mandela. Dit is Mandela's verjaardag, evenals de dag van erkenning van zijn levenswaarden, overtuigingen en toegewijde dienstbaarheid aan de mensheid bij de vorming van de wereld.
Op deze dag worden verschillende thematische evenementen gehouden in politieke instellingen over de hele wereld en in VN-informatiecentra. Debatten, concerten van etnische muziek, vertoningen van de film "Unconquered", gefilmd over het leven van Nelson Mandela, worden georganiseerd, evenals historische en fotografische tentoonstellingen gewijd aan de Zuid-Afrikaanse president. In Johannensburg, waar Mandela nu woont, komen politici en VN-leden van over de hele wereld om hun dankbaarheid te uiten en hem een gelukkige verjaardag te wensen.
De Nelson Mandela Foundation, waar alle VN-leden zich vandaag bij aansluiten, roept iedereen op om op deze dag 67 minuten van hun tijd te besteden, één minuut voor elk jaar van de sociale activiteiten van de voormalige leider, mensen die hulp nodig hebben. Bijvoorbeeld praten met eenzame mensen, armen of zieken helpen, ongebruikte spullen aan andere mensen geven en zelfs dieren helpen. Het zijn deze acties die de mensen echt verenigen en bijdragen aan vrede op aarde.
