Sinds het begin van de sociologie hebben wetenschappers de samenleving gezien als het werkterrein van sociale groepen en hele klassen, die de belangrijkste "eenheid" van historische ontwikkeling werden. De Russische filosoof en socioloog P. L. Lavrov, die de persoonlijkheid centraal stelde in de studie van de wetenschap van de samenleving, die het begin vormde van de subjectivistische school in de sociologie.
"Historische brieven" door P. Lavrov: de geboorte van subjectivisme in de sociologie
De ideeën die de basis legden voor de basis van de subjectivistische trend in de sociologie werden voor het eerst uitgedrukt door Peter Lavrov in zijn historische brieven. Na veel aandacht te hebben besteed aan de ontwikkeling van het concept van sociale vooruitgang, gaf de Russische wetenschapper zijn eigen interpretatie van de doctrine van de samenleving, de wetten van haar vorming en de richting van ontwikkeling.
In het midden van "Historische brieven" staat Lavrov een persoon. Het was haar auteur die beschouwde als de drager van morele idealen en de kracht die het vermogen heeft om sociale vormen van zijn te veranderen. Lavrov geloofde dat persoonlijkheid, als een subjectieve factor van sociale ontwikkeling, de volledige verantwoordelijkheid draagt voor de voorwaartse beweging van de samenleving in de richting van vooruitgang.
De formule van sociale vooruitgang in de interpretatie van Lavrov klonk als volgt: de vooruitgang van de samenleving is de ontwikkeling van een individu in moreel, mentaal en fysiek opzicht, belichaamd in de sociale vorm van rechtvaardigheid en waarheid. Deze formulering maakte de persoonlijkheid, met zijn subjectieve perceptie van de werkelijkheid, tot de belangrijkste drijfveer van de samenleving.
Lavrovs sociologische methode
Gezien objectieve onderzoeksmethoden die alleen geschikt zijn voor de natuurwetenschappen, stelde Lavrov voor om een diametraal tegenovergestelde, subjectivistische benadering in de sociologie te gebruiken. Op de voorgrond plaatst de wetenschapper geen groepsorganisatievormen van de samenleving, maar een persoon die in de samenleving handelt onder invloed van subjectieve motieven en zich niet richt op externe omgevingsfactoren. Om een persoon en de richting van haar acties te begrijpen, moet de socioloog zich met haar identificeren, gebruikmakend van het principe van empathie.
De doelen die de samenleving zichzelf stelt, kunnen alleen door een individu worden gerealiseerd, meenden vertegenwoordigers van de subjectivistische school. De opname van de persoonlijkheid door de samenleving en de depersonalisatie van het sociale individu worden een obstakel voor vooruitgang. De methode om geschiedenis en sociale ontwikkeling te begrijpen is de subjectieve benadering en individuele acties van individuele vertegenwoordigers van de samenleving.
Niet iedereen is echter in staat om geschiedenis te schrijven, meende Lavrov, maar alleen iemand die begiftigd is met kritisch denken. Zulke mensen vormen een minderheid in de samenleving, maar zij zijn het die de drijvende kracht achter de vooruitgang worden en het morele karakter van de samenleving bepalen. De taak van de rest van de samenleving is om de kritisch denkende kerels de beste bestaansvoorwaarden te bieden. Lavrovs methodologische benadering overdreef dus de rol van de geavanceerde intelligentsia en duwde de massa naar de achtergrond.
