Mercantilisme is een reeks doctrines die aandringen op de noodzaak van actieve overheidsinterventie in de economie. De term is geïntroduceerd door de econoom A. Montchretien.
De essentie en soorten mercantilisme
De belangrijkste vorm van staatsparticipatie in de economie zou volgens de mercantilisten staatsprotectionisme moeten zijn. Het bestaat uit hoge invoerrechten en subsidies voor binnenlandse producenten. Mercantilisten beschouwden het hoofddoel van de staat om een maximaal inkomen te verwerven. Het zou minder moeten uitgeven dan het verdient, wat de vorming van staatsschulden uitsluit.
Het is gebruikelijk om onderscheid te maken tussen twee soorten mercantilisme - vroeg en laat.
Vroeg mercantilisme bestond in het laatste derde deel van de 15e tot het midden van de 16e eeuw. Het werd gekenmerkt door de theorie van het monetaire saldo, die het beleid van verhoging van het monetaire saldo onderbouwde. Het behoud van edele metalen in het land werd belangrijk geacht. De export van goud, zilver en lokaal geld werd zwaar vervolgd. De belangrijkste bepaling van het mercantilisme was ook de maximale beperking van de invoer van goederen waarop hoge rechten werden geheven. De verbetering van de handelsbalans werd niet alleen gezien als een manier om de overheidsinkomsten te verhogen, maar ook om de werkgelegenheid te vergroten.
Het late mercantilisme (2e helft van de 16e - 17e eeuw) was gebaseerd op een systeem van actieve handelsbalans, dat de monetaire verving. Zijn uitgangspunt was: "Koop - goedkoper, verkoop - duurder." Het mercantilistische beleid is gericht op staatssteun voor de ontwikkeling van de binnenlandse industrie. Tegelijkertijd werden strenge beperkingen op de buitenlandse handel opgeheven. Maar de staat moest de bevolking beschermen tegen de degradatie die vrijhandel met zich meebrengt.
De politieke betekenis van mercantilisme
Mercantilisme interpreteerde de relatie tussen politiek en economie op een eigenaardige manier. De staat fungeerde als de belangrijkste instelling voor kapitaalaccumulatie, een weerspiegeling van de realiteit van die tijd. Tegelijkertijd had mercantilisme een klassenkarakter en weerspiegelde het de belangen van de bourgeoisie. Tegelijkertijd lag het mercantilisme aan de basis van de wetenschappelijke burgerlijke economie.
Mercantilisme als staatsbeleid op het gebied van economie werd in bepaalde periodes in veel landen geïmplementeerd. Hij werd geadopteerd door Engeland, Oostenrijk, Pruisen, Zweden, Frankrijk, Rusland (onder Peter de Grote, Nicholas de Eerste). Volgens historici was het mercantilisme dat de bron van industriële groei werd na de revolutie in Engeland. Over het algemeen wordt mercantilisme gecrediteerd met zijn vermogen om gecentraliseerde sterke natiestaten te creëren en hun concurrentievermogen in de wereldarena te verzekeren.
De kritiek van de mercantilisten was gebaseerd op het feit dat het tegenwoordig moreel achterhaald is. Het is dus gebaseerd op de principes van inelastische vraag en beperkte individuele behoeften. Mercantilisten zien de economie als een nulsomspel, d.w.z. de winst van de een, voor de ander - het verlies. Ze zetten het handelskapitaal op de voorgrond, hoewel dit historisch verantwoord was. Het feit is dat het voorafging aan de opkomst van het industrieel kapitaal. A. Smith benadrukte dat de accumulatie van edele metalen niet per se leidt tot een toename van de consumptie, maar dit is de basis van welvaart.
