Het economisch beleid van de staat beïnvloedt zowel de externe als de interne sfeer van zijn activiteit. Een van de belangrijkste vormen ervan is de politiek van het mercantilisme.
Vereisten
Sinds de 15e eeuw zijn Europese staten actiever geworden op het gebied van internationale betrekkingen, zijn internationale economische banden ontstaan, verschijnen de eerste grote organisaties, zoals de East India Trading Company. Dit alles zette de economen van die tijd ertoe aan een systeem van regels en doctrines te creëren, uitgedrukt in het beleid van mercantilisme, waarvan het belangrijkste idee was de actieve deelname van de staat aan de economische activiteiten van het land en zijn inwoners om om geld, goud en zilver te verzamelen.
Het begrip mercantilisme hangt nauw samen met het begrip protectionisme, een politieke doctrine volgens welke economische banden met andere landen worden beperkt, kapitaaluitstroom en consumptie van buitenlandse goederen verboden.
Principes van de politiek van het mercantilisme
In Europese landen als Engeland, Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk, in de 15e tot 16e eeuw. het beleid van mercantilisme werd hoe dan ook teruggebracht tot het verzamelen van fondsen in het land. Deze doelen werden gediend door beperkingen op de invoer van buitenlandse goederen, een verbod op de uitvoer van goud en zilver uit het land, een verbod op de aankoop van buitenlandse producten ten koste van inkomsten uit de verkoop van goederen in het buitenland, enz. In de loop van de tijd werden deze installaties aangepast en veranderd, en van het einde van de 16e eeuw tot het midden van de 19e eeuw werd het beleid van mercantilisme geleidelijk afgeschaft van strikte beperkingen op de export van waardevolle metalen.
laat mercantilisme
Tegen het einde van de 19e eeuw was mercantilisme al aanvaard als de belangrijkste economische doctrine door alle sterkste Europese mogendheden. Kunstmatige inmenging van de overheid in het economisch leven leidde niet alleen tot positieve economische gevolgen (stijging van de handelsbalans, groei van het BBP, verbetering van de welvaart van de bevolking), maar ook tot de ontwikkeling van technologische ondersteuning van de productie, een toename van de geboortecijfer, een afname van sociale spanningen en een verbetering van de levenskwaliteit van de bevolking. Volgens economische historici als Immanuel Wahlerstein en Charles Wilson zou de technologische revolutie in Engeland in de 19e niet hebben plaatsgevonden zonder de praktische toepassing van de principes van het mercantilisme.
Het voeren van een mercantilistisch beleid zal moeilijk zijn als het land natuurlijke hulpbronnen ontbeert. Dit betekent het gebrek aan ontwikkelde productie, waardoor de accumulatie van kapitaal problematisch wordt.
Kritiek op mercantilisme
Het beoordelen van het economisch welzijn van een land alleen vanuit het oogpunt van de beschikbaarheid van fondsen in het land is niet helemaal correct. Adam Smith, een van de grootste economen van die tijd, schreef dat grote goud- en monetaire reserves van een land niet het juiste effect hebben op de economische ontwikkeling zonder een ontwikkeld vraag en aanbod op de markt voor goederen en diensten, en ook zonder een ontwikkeld vast kapitaal. Met andere woorden, het is niet de aanwezigheid van geld en edele metalen in de staatskas die belangrijk is, maar het competente gebruik ervan ten behoeve van de ontwikkeling van de markt, productie, vraag en consumptie.
