De bescherming van de Allerheiligste Theotokos is een van de meest geliefde orthodoxe feestdagen, die op 14 oktober wordt gevierd. Veel iconen zijn aan hem opgedragen. Ze beelden de Maagd Maria uit die haar sluier uitstrekt als teken van speciale bescherming. Zo werd deze feestdag in Rusland geïnterpreteerd.
Geschiedenis van het feest van de voorbede van de Allerheiligste Theotokos
De orthodoxe feestdag van de voorbede van de Allerheiligste Theotokos was gebaseerd op een gebeurtenis die volgens de legende plaatsvond in Constantinopel in de eerste helft van de 10e eeuw (in 910).
Het leven van de gezegende Andreas de Dwaas vertelt over de verschijning van de Moeder van God in de Blachernae-tempel, bijgewoond door Andreas zelf en zijn leerling Epiphanius. In die tijd werd de hoofdstad van Byzantium belegerd door de Saracenen. In de Blachernae-kerk werden heilige relikwieën bewaard - het kleed van de Heilige Maagd, een deel van haar riem en een omorph (hoofdtooi).
Op de vlucht voor vijanden zochten veel inwoners van de stad hun toevlucht in de tempel in de hoop op de genade en voorspraak van de Koningin van de Hemel. Tijdens de nachtwake kregen de gezegende Andreas en zijn discipel een visioen. Vergezeld door de engelen, Johannes de Doper en Johannes de Theoloog, naderde de Maagd Maria het altaar, bad voor de mensen, deed toen haar maforium (mantel) af, hield het vast en spreidde het uit over iedereen die zich in de tempel verzameld had. Alsof ze voor hen wilde bemiddelen bij de Heiland en zich wilde verbergen voor mogelijke problemen. Dit wonder markeerde het begin van een bijzondere kerkdienst ter ere van de Moeder Gods.
De Russisch-orthodoxe kerk viert sinds 1164 het feest van de voorbede. En in 1165 bouwde prins Andrei Bogolyubsky een tempel aan de rivier de Nerl, ingewijd ter ere van de voorbede.
De betekenis van de icoon van de voorbede van de Allerheiligste Theotokos
In Byzantium was het de gewoonte om het beeld van de Heilige Maagd met een sluier te sluiten, en volgens de legende werd deze sluier eenmaal per week op wonderbaarlijke wijze gedurende enkele uren opgelicht, waardoor het pictogram werd onthuld.
Er was echter geen voorbedevakantie in Byzantium. Dienovereenkomstig werkten de canons van het beeld van deze gebeurtenis op de pictogrammen ook niet. Dergelijke afbeeldingen verschenen alleen in Rusland in de 13e eeuw.
Een van de vroegste iconen van de voorbede is de afbeelding op de westelijke poorten van de kathedraal van Soezdal. Aan het begin van de volgende eeuw werden 2 versies van het beeld van de voorbede van de Allerheiligste Theotokos gevormd: ofwel de Maagd Maria houdt de sluier in haar handen, of het wordt uitgerekt over de Moeder van God.
In deze iconen wordt Maria vaak afgebeeld in de pose van een oranta met haar handen omhoog voor gebed. De sluier lijkt voor de Moeder van God te zweven en raakt haar opgeheven handen aan.
Op een 14e-eeuws Novgorod-pictogram ondersteunen engelen de stijgende sluier van de Moeder van God, en daarboven, met uitgestrekte handen in een zegenend gebaar, schittert de figuur van de Verlosser.
In de regel zijn beide versies van de Pokrovsky-iconen meercijferig. Omlijst door bogen en koepels, beelden de kunstenaars de mensen uit die zich in de kerk verzamelden, Andreas zegenden met een discipel, evenals de heiligen, de apostelen en Johannes de Doper. Van beide kanten haasten engelen zich naar Maria, als naar het roerloze middelpunt van de wereld.
De strikte symmetrie in de rangschikking van figuren en architectonische details, inherent aan de Pokrovsky-iconen, dient om innerlijke eenheid, feestelijke collegialiteit uit te drukken. Alle gezichten zijn in één enkele heldere impuls naar de Moeder van God gekeerd. Ze is een prachtige dekmantel, wiens bescherming wordt verleend aan het hele menselijk ras. Dit is de hoofdbetekenis van het icoon van de Bescherming van de Allerheiligste Theotokos.
