De Notre Dame-kathedraal in Reims wordt terecht beschouwd als het beste voorbeeld van Franse en klassieke gotiek. Het is geen toeval dat van de middeleeuwen tot de 19e eeuw de plechtige kroningen van bijna alle Franse vorsten erin plaatsvonden, en niet in de Parijse kathedraal.
In Reims werd de kathedraal gebouwd na de Notre Dame. De architecten hadden een mooi voorbeeld van gotiek te volgen. De bouw begon in 1210 op de plaats van een oude 5e-eeuwse kerk, maar een enorme brand verwoestte de structuur. In 1211 begon de nieuwbouw met de betrokkenheid van vier gerenommeerde Franse architecten. En als gevolg daarvan werd een met stenen geregen wonder geboren, dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
De Notre Dame in Reims is geen replica van een Parijse tempel. Architecten Jean d-Aubre, vervolgens Jean Le Loup, Gauche de Reims en Bernard de Sawson hebben op hun beurt bijgedragen aan de constructie van hun visie op de kathedraal. Ze imiteerden het model niet alleen, maar overtroffen het op de een of andere manier. De lengte van het hoofdschip is dus 138 meter, 8 meter langer dan de Parijse. De twee centrale torens bereikten 80 m en waren 11 m hoger dan de Parijse. Ze zijn nog steeds de hoogste van de kathedralen in Frankrijk. Het was de bedoeling om nog 5 torens te bouwen, maar het was niet mogelijk om dit tot leven te brengen, omdat er niet genoeg kracht en geld was.
De kathedraal van Reims is uitgerust met veel beeldhouwwerken. Er zijn er meer dan 500 alleen in de "Gallery of Kings". De façade bevat niet alleen sculpturen van koningen, maar ook prominente bisschoppen, ridders en ambachtslieden. De figuren van engelen geïnstalleerd in nissen boven het portaal gaven het gebouw de populaire naam "Cathedral of Angels".
Het is moeilijk om je ogen van de kathedraal van Reims af te houden. Vooral de belangrijkste, hoogste westelijke gevel valt op. Aan de basis lijkt het zwaar, massief. Het is als een bevroren verticale stenen muur met twee luchttorens. Het is de moeite waard om weg te gaan van de kathedraal, en het lijkt al licht, gewichtloos, alsof het in de lucht zweeft. Dit is een verbazingwekkend effect dat de bouwers van de Middeleeuwen bereikten.
