Een van de grootste figuren in nazi-Duitsland. Keizerlijke minister van Buitenlandse Zaken. De persoon naar wiens naam het historische document is vernoemd - het Non-Agressiepact. Joachim Ribbentrop was invloedrijk in nazi-Duitsland, maar net als veel andere oorlogsmisdadigers wachtte hem een roemloos einde.
Aan het begin van het pad naar de hoogten van de macht
Joachim von Ribbentrop (1893 - 1946) trad in 1930 toe tot de gelederen van de nazi-partij, nog voordat de bezeten Führer aan de macht kwam. In het politieke systeem van het Derde Rijk was deze man Hitlers adviseur buitenlands beleid.
Ribbentrop werd geboren op 30 april 1893 in Wesel (Noordrijn-Westfalen) in een militair gezin. Zijn vader was beroepsofficier. In 1910 woonde Ribbentrop na zijn afstuderen enige tijd in Canada, waar hij zich bezighield met de wijnhandel.
Er zijn militaire pagina's in de biografie van Joachim. Vier jaar later, de helft van zijn vertrek naar Canada, keerde hij terug naar zijn vaderland en meldde zich vrijwillig aan voor het leger. Als onderdeel van het huzarenregiment van de Kaiser vocht hij zowel aan het oost- als het westfront. Tijdens de gevechten raakte hij gewond. Voor moed werd hij onderscheiden met het IJzeren Kruis van de eerste graad. Voor het einde van de Eerste Wereldoorlog werd hij naar Turkije gestuurd, waar hij diende met de rang van luitenant in de Duitse militaire missie.
Ribbentrop na de Eerste Wereldoorlog
De oorlog eindigde, Ribbentrop besloot zich weer in de handel te storten en begon wijn te verkopen. Omdat hij een zeer rijke zakenman was, trouwde hij. De dochter van een van de rijke wijnmakers werd zijn vrouw. Na verloop van tijd begonnen vertegenwoordigers van de nieuwe adel zich te verzamelen in het luxueuze herenhuis van een succesvolle zakenman. Omringd door de politieke en industriële elite voelde Ribbentrop zich belangrijk. Op een van de avonden in de vroege jaren '30 ontmoette hij Adolf Hitler. Ribbentrop viel onder de invloed van de persoonlijkheid van de toekomstige Führer van Duitsland, was gefascineerd door zijn vermogen om mensen te leiden. Joachim besloot zich bij de NSDAP aan te sluiten. In het Ribbentrophuis vonden meer dan eens onderhandelingen plaats tussen vertegenwoordigers van politieke partijen. Het was hier dat de kwestie van de benoeming van Hitler tot Reichskanzler werd beslist.
In 1932 richtte Ribbentrop op initiatief van Hitler een speciaal bureau op, dat zich bezighield met het identificeren van diplomaten die zich niet onderscheidden door politieke betrouwbaarheid. Na een goede kennismaking met Himmler, rekruteert Ribbentrop SS'ers in zijn bureau.
In 1933 werd Ribbentrop gepromoveerd tot de rang van SS-Obergruppenführer, wat overeenkwam met de legerrang van generaal-majoor.
Na Hitlers politieke overwinning was Ribbentrop actief betrokken bij de uitvoering van het Duitse buitenlands beleid. Zijn competentie omvatte het voorbereiden van het land op een alliantie met het militaristische Japan.
In februari 1938 wordt Joachim Ribbentrop Reichsminister van Buitenlandse Zaken. Terwijl hij in deze hoge regeringspost was, speelde hij een van de sleutelrollen in de voorbereiding en het ontketenen van de Tweede Wereldoorlog.
Molotov-Ribbentrop-pact en de Tweede Wereldoorlog
Op 23 augustus 1939 ondertekende Ribbentrop in de hoofdstad van de USSR, samen met het hoofd van de afdeling buitenlands beleid van het Land van de Sovjets, Vyacheslav Molotov, het beroemde niet-aanvalsverdrag tussen de twee landen. Er gingen een aantal dagen voorbij. Op 1 september van hetzelfde jaar viel Hitler-Duitsland buurland Polen aan. Zo was de Tweede Wereldoorlog losgebarsten.
Op 22 juni 1941 begon Hitler een oorlog met de USSR. Aan het hoofd van zijn afdeling nam Ribbentrop actief deel aan alle politieke processen die op dat moment in Europa en aan het oostfront plaatsvonden. Hij was een fervent voorstander van de onmenselijke rassentheorie van het nazisme. Met zijn deelname werden Slaven en Joden uitgeroeid in de door de Duitsers bezette gebieden.
De ster van Ribbentrop ging na verloop van tijd echter ten onder. Hij genoot niet langer het vertrouwen van de Führer en de heersende elite. Na de nederlaag van het nazisme verstopte de voormalige Reichsminister zich in Hamburg, waar hij werd gearresteerd door de Britse bezettingstroepen. Samen met andere nazi-leiders werd Ribbentrop berecht door een militair tribunaal. Hij werd op alle vier de punten veroordeeld en ter dood veroordeeld. Ribbentrop werd op 16 oktober 1946 opgehangen. Zo eindigde de carrière van de voormalige fijne wijnhandelaar.
