De term Brezjnev-doctrine verscheen buiten de Sovjet-Unie en kwam pas na vele jaren in gebruik. Het zogenaamde buitenlands beleid van de USSR onder het bewind van Brezjnev strekte zich uit van de jaren 60 van de 20e eeuw tot 1990, toen Gorbatsjov de koers van zijn voorganger volledig veranderde.
Na de Tweede Wereldoorlog kwamen heel Oost-Europa en een deel van Midden-Europa (Duitsland) onder de controle van de USSR. Nominaal waren de landen van het socialistische blok, met uitzondering van Joegoslavië, onafhankelijke democratieën, maar de praktijk van betrekkingen met de USSR toonde iets heel anders. Vanaf 1945-1944 kwamen in Polen, Tsjechoslowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije leiders aan de macht die de protégés waren van het Sovjetleiderschap. Met de ogenschijnlijk krachtige activiteit binnen de politieke sfeer van deze landen waren de leiders van de communistische partijen volledig afhankelijk van de leiders uit Moskou. Dit was het geval tot 1968, toen de jonge democratische hervormer Alexander Dubcek in Tsjechoslowakije verscheen en in zijn land een breed liberaal beleid voerde tot aan de federalisering van Tsjechoslowakije.
Het begin van de implementatie van de Brezjnev-doctrine
In de jaren zestig begon in Tsjecho-Slowakije de overgang naar het zogenaamde 'socialisme met een menselijk gezicht'.
"Socialisme met een menselijk gezicht" is een economisch systeem dat prioriteit geeft aan het welzijn van de mensen. Militaire uitgaven onder een dergelijk systeem werden aanzienlijk verminderd.
De hervormingen die in Tsjechoslowakije werden doorgevoerd, pasten niet bij de Sovjetleiders. De officiële reden voor de ontevredenheid was het afwijken van de idealen van het socialisme, en Dubcek werd beschuldigd van het schenden van het principe waardoor het klassenproletarische bewustzijn boven het nationale werd geplaatst. Dubcek leidde Tsjecho-Slowakije op het pad van onafhankelijkheid van de USSR, introduceerde vrijheid van meningsuiting, beweging en begon met administratieve hervormingen. Na enkele maanden van hervormingen van Dubcek stuurde de USSR troepen naar het grondgebied van Tsjechoslowakije. Deze militaire operatie ging de geschiedenis in als de Donau. 21 augustus 1968 kan worden beschouwd als de dag van de opkomst van de Brezhnev-doctrine - de methode van militaire en economische dwang van de landen van het socialistische blok om het onvoorwaardelijke leiderschap van de USSR te volgen. De Brezjnev-doctrine impliceerde openlijke inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van de landen van Oost-Europa om hun wil op te leggen, voornamelijk in de openbare sfeer van het staatsleven. Sinds de gebeurtenissen in Tsjechoslowakije in 1968 hebben speciale Sovjetdiensten dissidenten in Oost-Europa vervolgd met dezelfde vasthoudendheid als in hun thuisland. De acties van de USSR, door westerse politicologen de Brezjnev-doctrine genoemd, ontstonden lang voor de Praagse Lente. Dus in 1956 onderdrukte Chroesjtsjov met militaire kracht de bevrijdingsbeweging in Hongarije, die de terugtrekking van het pro-Sovjet-leiderschap van zijn land eiste.
Brezjnev-doctrine na de Praagse Lente
In de jaren 60 begon de groei en versterking van het militair-politieke blok van het Warschaupact, wat in feite nodig was voor de USSR om troepen in te zetten aan de grens met West-Europa. Het mislukken van de revolutie in Tsjechoslowakije leidde ertoe dat Sovjettroepen tot 1990 op het grondgebied van dit land bleven.
De Praagse Lente is een soort symbool geworden in de strijd van mensen voor hun rechten. Naar analogie met de gebeurtenissen in Praag in 1968 werden de revoluties in de Arabische landen in de 21e eeuw genoemd.
Dezelfde omstandigheden troffen Hongarije en de DDR. Na 1968 was het militaire contingent van de Sovjet-Unie in heel Oost-Europa aanwezig. Nu, op elke poging om af te wijken van het kanaal van het buitenlands beleid van de Sovjet-Unie, zou de USSR kunnen reageren met onmiddellijk krachtig ingrijpen. De Brezjnev-doctrine als cursus buitenlands beleid duurde bijna een halve eeuw.
