Otto Skorzeny werd beroemd door de gedurfde vrijlating van de verdreven leider van de Italiaanse fascisten, Mussolini. Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam deze meester van sabotagewerk deel aan tientallen militaire acties. De Führer van Duitsland waardeerde Skorzeny zeer en vertrouwde hem persoonlijk de uitvoering van speciale operaties toe.
Uit de biografie van Otto Skorzeny
De toekomstige SS Standartenführer werd geboren op 12 juni 1908 in Wenen. Hij kwam uit een familie van erfelijke militairen. In zijn studententijd nam Skorzeny meer dan eens deel aan duels. Voor zijn rekening waren er minstens een dozijn gevechten. Ter herinnering aan deze avonturen bleef er voor het leven een litteken op de wang van de duellist.
In 1931 trad Skorzeny toe tot de gelederen van de Duitse nazi-partij en werd hij lid van de stormtroepers. Op dit gebied toonde hij de kwaliteiten van een leider. Skorzeny nam actief deel aan de annexatie van Oostenrijk en verhinderde de moord op de afgezette Oostenrijkse president Miklas. Het was tijdens zulke speciale acties dat Skorzeny de vaardigheden van een terrorist verbeterde en de opleiding kreeg van een saboteur.
Skorzeny ging naar de Tweede Wereldoorlog met de 1st SS Panzer Division. Hij nam deel aan veldslagen op het grondgebied van de Sovjet-Unie. Nadat hij in 1942 gewond was geraakt, keerde Skorzeny terug naar Duitsland en werd hij de eigenaar van het IJzeren Kruis. Dus Duitsland waardeerde de verdiensten van de veroveraar, die moed toonde onder vijandelijk vuur.
De geheime operaties van Otto Skorzeny
Nadat hij hersteld is van een ernstige blessure, zet Skorzeny een volgende stap in zijn carrière: hij wordt hoofd van een speciale eenheid die verkennings- en sabotageoperaties achter de vijandelijke linies uitvoerde. In deze hoedanigheid voerde Skorzeny een actie uit om Benito Mussolini, die gevangen zat, te redden. Skorzeny's kandidatuur voor deze gedurfde operatie werd door Hitler zelf goedgekeurd na bestudering van verschillende kandidaten.
Skorzeny raakte later betrokken bij de voorbereiding van een geheime operatie, waarbij het de bedoeling was om Stalin, Roosevelt en Churchill te elimineren tijdens hun ontmoeting in Teheran in 1943. De actie ging echter niet door: Sovjet-inlichtingenofficieren onthulden de verraderlijke plannen van het Duitse commando en neutraliseerden de nazi-agenten in Iran.
In 1944 kreeg Otto Skorzeny een nieuwe opdracht. Hij moest de leiders van het verzet op de Balkan uitschakelen. Het belangrijkste doelwit van de groep saboteurs was de partizanenleider Josip Broz Tito, die zich in Bosnië verstopte. In de loop van de ingezette operatie ging het SS-aanvalsdetachement de strijd aan met partizanen die superieur waren in sterkte. De schurken van Skorzeny slaagden er echter niet in Tito gevangen te nemen: de partijdige leider slaagde erin de schuilplaats te verlaten. Dit is een van de weinige operaties op Skorzeny's staat van dienst die op een mislukking uitliep.
Op 20 juli 1944 werd een aanslag op Hitler gepleegd. Het werd georganiseerd door de hoogste rangen van het Derde Rijk. Skorzeny was op dat moment in de hoofdstad van Duitsland en nam direct deel aan het onderdrukken van de opstand. Meer dan een dag hield hij het hoofdkwartier van de reserve van de grondtroepen onder controle, waarvan de chef een van de samenzweerders was.
Skorzeny na de Tweede Wereldoorlog
Na de nederlaag van nazi-Duitsland vluchtte Skorzeny, beroemd om zijn sabotage, naar het Francoïstische Spanje. Een deel van zijn leven bracht hij door in Ierland, waar hij een boerderij verwierf. In 1970 nam Skorzeny deel aan de oprichting van een organisatie van neofascisten en was hij ook adviseur van de president van Egypte. Informatie over het persoonlijke leven van de saboteur is tegenstrijdig. De belangrijkste saboteur van het Derde Rijk stierf op 6 juli 1975 in Madrid.
