Rajiv Ratna Gandhi is een politicus in India, premier in 1984-1989. Rajiv Gandhi was de kleinzoon van Jawaharlal Nehru en de zoon van Indira Gandhi, de enige vrouw in India die als premier diende.
vroege jaren
Rajiv Gandhi werd geboren op 20 augustus 1944 in Bombay in een familie van politici. De grootvader van de jongen, Jawaharlal Nehru, was van 1947 tot 1964 premier van India. Zijn moeder, Indira Gandhi, was na zijn vader de langstzittende premier (van 1966 tot 1977 en van 1980 tot 1984). Rajiv's vader, Feroz Gandhi, was een gerenommeerd publicist, journalist en politicus in India.
Twee jaar na de geboorte van Rajiv werd een ander kind geboren in de familie Gandhi - Sanjay. De jongens groeiden op en groeiden op in het huis van hun grootvader. Ondanks de drukte probeerden de grootvader en ouders van Rajiv en Sanjay meer aandacht te besteden aan de opvoeding van jongens en brachten ze bijna al hun vrije tijd met hen door.
Beide broers kregen een uitstekende opleiding. Na zijn afstuderen aan een eliteschool in India, gaat Rajiv naar de Universiteit van Cambridge, VK, waar hij studeert om ingenieur te worden. Tijdens zijn studie aan de universiteit besluit de jongeman om niet, zoals zijn familie, met politiek bezig te zijn, maar piloot te worden. In 1965 ontmoette Rajiv zijn toekomstige vrouw, de Italiaanse Sonia Maino.
Rajiv keert na zijn opleiding terug naar zijn vaderland en begint zijn carrière als piloot. Na enige tijd werd hij de commandant van de vliegtuigbemanning bij Indian Airways. Van 1968 tot 1980 werkt Rajiv in zijn favoriete baan, geniet van het gezinsleven, voedt kinderen op. Dit welzijn eindigt in een oogwenk als gevolg van de dood van zijn broer of zus, Sanjay.
politieke activiteit
Op 23 juni 1980 sterft de broer van Rajiv in een vliegtuigongeluk onder mysterieuze omstandigheden. Indira Gandhi zag in haar zoon Sanjay de opvolger en volgeling van haar politieke activiteiten. Na zijn tragische dood overtuigde ze Rajiv om deel te nemen aan de politieke aangelegenheden van de familie en zich kandidaat te stellen voor de verkiezingen voor het Indiase parlement. Rajiv realiseerde zich dat het zijn plicht was om het werk van zijn familie voort te zetten, en hij ging de politiek in.
Op 1 oktober 1984 werd Indira Gandhi vermoord door zijn eigen lijfwachten, die Sikh-terroristen bleken te zijn. Op dezelfde dag nam Rajiv het stokje over als premier van India. Daarna werd hij het hoofd van het Nationaal Congres. Dankzij zijn leiderschap won de partij in 1984 de parlementsverkiezingen. De dood van Indira Gandhi leidde tot gewelddadige onrust en massale uitroeiing van de Sikhs in Delhi en andere regio's van India. Binnen een paar dagen werden volgens officiële cijfers ongeveer 2.800 Sikhs gedood. Massa's boze mensen voerden pogroms op in de huizen van de Sikhs, zochten naar hen in auto's en treinen, sloegen de Sikhs dood en verbrandden hen. De vrouwen werden verkracht. Volgens ooggetuigen hebben veel wetshandhavers een oogje dichtgeknepen voor dergelijke gruweldaden, en sommigen voorzagen de bandieten zelfs van wapens. In 2009 werden slechts twintig mensen berecht voor hun deelname aan bloedbaden en debacles.
Om een einde te maken aan de onrust in het land, moest Rajiv het actieve leger inschakelen om te helpen. Als premier nam Rajiv Gandhi allerlei maatregelen om het regeringssysteem te hervormen en vocht hij tegen bureaucratie en separatisme. Hij probeerde deze problemen vreedzaam op te lossen, wat waarschijnlijk de reden was waarom de effectiviteit van zijn beleid niet effectief was. In 1989 neemt Rajiv Gandhi ontslag als premier en blijft hij de algemene leider van het Nationaal Congres.
Dood
Omdat hij betrokken was bij politieke activiteiten, maakte Rajiv zich zelden zorgen over persoonlijke veiligheid. Dit gebeurde op 1 mei 1991. Rajiv Gandhi zou op de pre-verkiezingsbijeenkomst spreken vanaf een open podium. Tijdens het evenement benaderde een meisje hem met een slinger van sandaalbloemen. Ze bleek een kamikazeterrorist te zijn. Nadat ze een buiging had gemaakt en bloemen had gegeven aan de voormalige premier, bracht ze de explosieven tot ontploffing. De explosie kostte, naast Rajiv Gandhi, nog zeventien mensen het leven. Deze terrorist spande samen met Tamil-separatisten.
In 1998 heeft een rechtbank in India 26 deelnemers aan deze misdaad aangeklaagd. De veroordeelden waren terroristen van het eiland Sri Lanka. Deze terroristische aanslag was hun wraak op Rajiv Gandhi, in wiens opdracht in 1987 vredestroepen in Sri Lanka werden ingezet om de Tamil-separatisten te bestrijden.
Priveleven
Rajiv Gandhi en Sonia Maino trouwden in de winter van 1968 in Delhi. De bruiloft werd gevierd in overeenstemming met Indiase tradities. Sonya nam het Indiase staatsburgerschap aan. De viering was gepland op dezelfde dag als de bruiloft van Feroz en Indira Gandhi. Volgens de Indiase gewoonte trok Sonya de sari van haar schoonmoeder aan op haar trouwdag, waarop ze ging trouwen.
Aanvankelijk keurde Indira Gandhi de keuze van haar zoon niet goed. Ze had niet verwacht dat Rajiv zou besluiten om zich bij een Italiaan aan te sluiten. Natuurlijk had ze liever gezien dat de moeder van haar kleinkinderen een indiaan was. Vervolgens had Indira Gandhi geen kans om spijt te hebben dat ze instemde met dit huwelijk. Sonya leerde al snel Hindi spreken en begon Indiase sari's te dragen. Sonya's relatie met haar schoonmoeder werd nog beter toen zij en Rajiv kinderen kregen. In juni 1970 kreeg het echtpaar een zoon, Rahul, en in januari 1972 werd een dochter, Priyanka, geboren.
Na de dood van Rajiv maakte Sonya zich grote zorgen. Velen geloofden dat ze de kinderen zou meenemen en naar Italië zou verhuizen. Maar ze besloot om in India te blijven en kinderen op te voeden ter nagedachtenis aan haar man Rajiv Gandhi.
