De Russische feministische punkband Pussy Riot werd opgericht in augustus 2011. De thema's van haar liedjes zijn politieke gebeurtenissen zoals vervalsing van verkiezingsresultaten en repressie van de oppositie. De meisjes kiezen de meest extravagante plekken voor de voorstelling: openbaar vervoer, trolleybusdaken, winkels, bars en zelfs het dak van speciaal detentiecentrum #1.
De deelnemers kozen met succes een toneelbeeld dat hen niet laat verwarren met andere muziekgroepen. Zelfs bij koud weer voor optredens kleden meisjes zich in heldere lichte jurken en gekleurde panty's. Gebreide bivakmutsen die de gezichten bedekken benadrukken de anonimiteit van de feministen.
Op 19 februari 2012 gingen de leden van de groep de Yelokhovsky Epiphany-kathedraal binnen met een gitaar en geluidsversterkende apparatuur. Er was geen dienst in de tempel, er waren weinig mensen. Toen de feministen de woorden begonnen te schreeuwen van een lied dat was gewijd aan de hechte vriendschap tussen de patriarch en de president van de Russische Federatie, werden ze door de bewakers uitgeschakeld. Twee dagen later, op 21 februari, probeerden de deelnemers een punkgebedsdienst te houden in de kathedraal van Christus de Verlosser (er was toen ook geen dienst). De meisjes stonden op Solea, knielden neer en begonnen zich te laten dopen, buigend op de grond. Toen de deelnemers probeerden te zingen, namen de bewakers hen mee naar buiten de tempel.
Van de frames van beide optredens en de studiosoundtrack werd een videoclip "Theotokos, drive Putin away" bewerkt en geüpload naar YouTube. Deze opname wekte de verontwaardiging van het staatshoofd en het Patriarchaat van de Russisch-Orthodoxe Kerk. Drie van de vijf deelnemers aan de punkgebedsdienst werden vastgehouden - Nadezhda Tolokonnikova, Ekaterina Samutsevich, Maria Alekhina. De meisjes werden beschuldigd van hooliganisme gebaseerd op religieuze haat.
De slachtoffers waren de bewaker van de tempel, de priester, de kaarsenmaker en 6 parochianen. De deelnemers verontschuldigden zich bij de gelovigen, die het punkgebed kon beledigen, maar weigerden schuld te bekennen. De aanklacht was gebaseerd op het derde taalkundige onderzoek, dat religieuze haat aantrof in de tekst van het lied. De rechtbank hield geen rekening met twee eerdere onderzoeken, waarin dergelijke motieven niet werden gevonden. Ook vond de rechtbank het geen verzachtende omstandigheid dat Tolokonnikova en Alekhina jonge kinderen hadden.
Alle deelnemers aan de actie werden veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf in een kolonie van het algemeen regime. Feministische advocaten zijn begonnen de voogdij over de kinderen van Tolokonnikova en Alekhina te formaliseren, aangezien er een reële dreiging bestaat dat baby's worden overgedragen aan pleeggezinnen.
De internationale mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft veroordeelde feministen erkend als gewetensgevangenen. Zowel tijdens het proces als nadat het vonnis was uitgesproken, vonden er tal van acties plaats ter ondersteuning van Pussy Riot in Rusland en de rest van de wereld. Sommigen van hen kunnen barbaars worden genoemd. In Kiev bijvoorbeeld sloegen leden van de Femen-beweging met behulp van een kettingzaag een aanbiddingskruis neer, opgericht ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de repressie van Stalin, en verklaarden deze daad van vandalisme met de steun van Pussy Riot.
Op 17 augustus verschenen in Pskov inscripties van protest op de muur van de kathedraal van St. Johannes de Doper. Op 25 augustus werden in de regio's Tsjeljabinsk en Archangelsk 4 aanbiddingskruisen omgehakt. Op 30 augustus werden in Kazan de lichamen gevonden van twee vrouwen die op wrede wreedheid waren vermoord. Pussy Riot stond met bloed op de muur geschreven. Het is onwaarschijnlijk dat deze brute moord werd gepleegd door een fan van de groep - hoogstwaarschijnlijk probeerde de moordenaar het onderzoek te verwarren. Het valt echter te verwachten dat protesten tegen een politiek gemotiveerde rechterlijke uitspraak de meest onverwachte vormen zullen aannemen.
