Sociale organisatie is een concept met meerdere componenten dat eenvoudigweg niet vanuit één gezichtspunt kan worden bekeken. Om de essentie van deze definitie te begrijpen, is het noodzakelijk om de gehele totaliteit van de diversiteit van menselijke systemen te beschouwen. Classificatie maakt deze taak veel gemakkelijker.
Het toepassingsgebied van sociale systemen is zeer divers; daarom worden de volgende soorten classificaties gebruikt.
Naar organisatie- en rechtsvorm:
1) Commerciële organisaties:
- productie coöperaties;
- unitaire ondernemingen;
- zakelijke partnerschappen;
- zakelijke bedrijven.
2) Non-profit organisaties:
- vakbonden en verenigingen;
- funderingen;
- sociale en religieuze relaties;
- consumentencoöperaties;
- instellingen.
Volgens het gestelde doel:
- Sociaal en educatief. Doel: zorgen voor een behoorlijk opleidingsniveau van de bevolking.
- Sociaal-cultureel. Doel: het bereiken van het vereiste niveau van esthetische waarden.
- Sociaal-economisch. Doel: winst maximaliseren.
Met betrekking tot de begroting:
- off-budget (zelfstandig zoeken naar financieringsbronnen);
- begroting (die werkt op door de staat toegewezen middelen).
Door de aard van de activiteit:
- Huishouden. Ze functioneren om tegemoet te komen aan de behoeften en belangen van niet alleen hun leden, maar ook van consumenten. Dit omvat bedrijven die actief zijn in de dienstensector, de productiesector en de wetenschappelijke en technische sectoren.
- Openbaar. Ze functioneren alleen om aan de behoeften van hun leden te voldoen. Voorbeeld: consumentencoöperaties, vakbonden.
