Bob Marley is een Jamaicaanse muzikant die bekend staat om zijn reggae-singles. Ondanks het feit dat hij in 1981 overleed, wint zijn populariteit aan kracht. Lange tijd koos hij de kant van het pan-Afrikanisme en werd later een aanhanger van het rastafarianisme. Als kind was hij een moeilijk kind, misschien kwam dit door de afwezigheid van zijn vader in zijn leven. Maar op zijn levenspad verscheen de Jamaicaanse muzikant Joe Higgs op tijd, wat een impuls gaf aan Bob in zijn muzikale carrière.
Jeugd
Bob Marley is een creatief pseudoniem. Zijn echte naam klinkt als Robert Nesta Marley. De jonge man werd geboren in een klein dorpje in Jamaica. Zijn vader was een Engelsman, hij diende als generaal bij de Britse marine. Op het moment van zijn geboorte was Bob's moeder slechts 16 jaar oud, ze was 44 jaar jonger dan haar uitverkorene. Misschien speelde het leeftijdsverschil tussen de echtgenoten een rol in hun korte gezinsleven.
Bob Marley ging, nadat hij van school was afgestudeerd, als lasser aan de slag om zijn moeder op de een of andere manier te helpen een gezinsleven te onderhouden. Maar muziek trok hem erg aan, dus naast zijn hoofdwerk begon hij, samen met zijn vriend Neville Livingstone, zijn muzikale vaardigheden aan te scherpen. De beroemde muzikant Joe Higgsu heeft een enorme bijdrage geleverd aan zijn carrière door verschillende gratis zanglessen te geven.
Carrière
De 18-jarige Bob maakte zijn eerste publieke optreden met zijn single "Judge Not", die Joe Higgsu hielp schrijven. In hetzelfde jaar deed Marley samen met zijn vrienden Bunny Livingston en Peter Tosh auditie voor de invloedrijke Chinees-Jamaicaanse reggaeproducer Leslie Kong. Een jaar later organiseerden de jongeren hun eigen vocale groep, die "The Teenagers" heette, iets later werd het omgedoopt tot "The Wailers". Basgitarist Aston Barrett werd genomineerd voor de functie van muzikaal leider van de band.
De populariteit van de groep won snel aan kracht. Haar eerste single, "Simmer Down", verkocht 80.000 exemplaren. In 1966 gingen The Wailers, ondanks de hoge kijkcijfers, uit elkaar. Een paar jaar later maakte Bob Marley de groep opnieuw, inclusief een vrouwelijk vocaal trio en hernoemde het "Bob Marley and The Wailers". Halverwege de jaren 70 werden vocalisten erkend als de leiders van de reggae.
Na het enorme succes van de band werd Bob een populaire cultfiguur. Het publiek zag zijn toespraken op het gebied van politiek en religie als de toespraak van de Almachtige. Maar de jongeman had ook vijanden. Zo werd er in 1976 een poging gedaan op hem en zijn familie om een gratis concert te verstoren dat gericht was op het verzoenen van de twee politieke krachten van Jamaica die elkaar haten. Ondanks schotwonden aan de borst en arm, hield Bob een concert.
Op persoonlijk vlak deed de muzikant het uitstekend. Hij en zijn vrouw Rita Marley kregen vier kinderen. Na de dood van haar man probeerde de vrouw haar vocale carrière voort te zetten, maar na verloop van tijd besloot ze dat de kinderen meer nodig hadden dan het publiek.
De zonsondergang van het leven van Bob Marley
Op 32-jarige leeftijd bleek de jonge muzikant een kankergezwel op zijn grote teen te hebben. Bob, die erg van voetbal hield, weigerde amputatie, met het argument dat hij niet op het veld zou kunnen spelen. Bovendien geloofden de Rasta's, die Marley was, dat het menselijk lichaam intact moest blijven.
Omdat Marley een symbool was van Afrikaanse eenheid, kreeg hij in 1980 het aanbod om een concert te geven in Zimbabwe. Daarna plande hij een tournee door Europa en Amerika, maar tijdens een tournee in New York verloor de jongeman het bewustzijn en moest hij in München worden behandeld. Na het ondergaan van chemotherapie verloor hij zijn haar en verloor hij veel gewicht. In mei 1981 werd hij gedoopt in de Ethiopisch-orthodoxe kerk. Toen hij zich realiseerde dat zijn dagen geteld waren, sprak hij de wens uit om ze in zijn geboorteland door te brengen, maar vanwege gezondheidsproblemen kon hij niet naar Jamaica vliegen. Kanker heeft zijn longen en hersenen al getroffen. Ondanks de enorme inspanningen van artsen stierf Bob Marley op 11 mei 1981 in het ziekenhuis. Hoewel hij er tijdens zijn leven niet in slaagde zijn laatste dagen op het eiland door te brengen, werd zijn lichaam begraven in Jamaica. De begrafenis werd gehouden in overeenstemming met de tradities van het Rastafarianisme. Zijn crypte bevatte een gitaar, een voetbal, een bos marihuana, een ring en een bijbel.
