De bloedzuigende parasiet die bij koraalriffen in het Caribisch gebied wordt gevonden, is vernoemd naar de legendarische muzikant Bob Marley. De exacte naam van de schaaldier die zich voedt met vissenbloed is Gnathia marleyi.
Paul Sickel, een bioloog aan de Universiteit van Arkansas, besloot zo'n ongebruikelijke naam te geven aan een ondersoort van schaaldieren. Het was deze wetenschapper, een fan van Bob Marley, die de bloedzuigende schaaldier ontdekte en op zo'n ongebruikelijke manier zijn liefde voor het werk van de muzikant wilde uiten.
"Ik besloot dit type schaaldier, dat ook een echt natuurwonder is, een naam te geven ter ere van de magnifieke Bob Marley vanwege mijn bewondering voor zijn muziek", legt Paul Sikkel, universitair hoofddocent van de universiteit en specialist in mariene ecologie, uit. - De zeeparasiet is een unieke Caribische soort, net als Marley zelf.
Bob Marley is een zeer excentrieke Jamaicaanse muzikant, zanger, componist. Hij stierf in 1981, maar desondanks wordt Robert Nesta Marley (zijn volledige naam) nog steeds beschouwd als de meest populaire reggaeartiest.
Volgens de website van de National Science Foundation, NSF (US National Science Foundation), is Gnathia marleyi het enige dier dat de afgelopen 20 jaar in het Caribisch gebied is ontdekt. De wetenschap is niet bekend met schaaldieren die lijken op de bloedzuigende bosteken, die de mens al lang kent. Deze zeedieren behoren tot de familie Gnathiidae, een parasietensoort waarvan het leefgebied beperkt is tot koraalriffen.
Jongeren van de kreeftachtigen Gnathia marleyi leven en groeien tussen koraalresten, in sponzen en algen diep op de bodem. Ze wachten op de vis, houden zich eraan en het wordt de drager van de Marley-parasiet. Volwassenen daarentegen kunnen volgens Paul Sikkels observatie twee tot drie weken of langer zonder voedsel.
Familieleden van Bob Marley en platenmaatschappij Island Records, die als enige eigenaar zijn van de rechten op de opnamen van de muzikant, geven geen commentaar op de beslissing om de zeeparasiet naar de Jamaicaanse legende te vernoemen, schrijft The Christian Science Monitor.
