De klassieker van de Tsjechische literatuur Karel Čapek staat niet alleen bekend om zijn sociaal-filosofische werken, maar ook om zijn fantastische verhalen. De auteur verwierf echte bekendheid na de publicatie van een toneelstuk over robots: hij was de eerste die deze term, bedacht door zijn broer, in omloop bracht. De scherpte van de sociale problemen die inherent zijn aan het werk van Chapek, plaatst hem op één lijn met prominente strijders tegen de fascistische plaag.
Uit de biografie van Chapek
Karel Czapek werd geboren op 9 januari 1890 in Male Svatonevice, Tsjechië. Zijn vader werkte als arts. Czapek's moeder was een verzamelaar van Tsjechische folklore. De oudere broer, Josef, hield van literatuur en schilderkunst. Ook de oudere zus Gelena zocht naar wegen voor zichzelf in de literatuur. De sfeer in het gezin droeg bij aan de vorming van het talent van de toekomstige schrijver.
Van jongs af aan werd Chapek omringd door eenvoudige ambachtslieden en boeren. Achter de schouders van de toekomstige klassieker van de Tsjechische literatuur staat de Faculteit der Wijsbegeerte van de Universiteit van Praag. Hij begon te publiceren in 1907. Chapek schreef een aantal verhalen in samenwerking met zijn broer.
Het creatieve pad van de Tsjechische schrijver
De gebeurtenissen van de Eerste Wereldoorlog hebben een stempel gedrukt op de creatieve zoektochten van de schrijver. Ze zocht naarstig naar oriëntatiepunten, probeerde de tegenstellingen van het sociale leven te begrijpen. Hij was echter geen revolutionair, meer geneigd tot het humanisme.
In de jaren twintig schreef Chapek reisessays: "Brieven uit Italië", "Brieven uit Engeland". Reeds in die tijd onderscheidden de werken van Czapek zich door lyrische humor en concreetheid van beelden.
Vervolgens verhevigden de burgerlijke - democratische illusies in het bewustzijn van de schrijver. Het werk van Chapek gaat een periode van crisis in. Een tijdlang zet hij politieke kwesties opzij en werkt hij aan humoristische werken, waarbij hij het liefst werken in kleine genres ontwerpt. Voorbeelden: verhalen uit één zak en verhalen uit een andere zak, gemaakt in 1932. In dezelfde periode wendde Czapek zich tot bijbelse onderwerpen. In het boek Apocrypha (1932) herinterpreteert hij religieuze filosofie.
In 1920 ontmoette Chapek de actrice en schrijver Olga Shainpflyugova. In 1935 werd ze zijn vrouw.
Karel Czapek: op zijn hoede voor humanistische idealen
In het begin van de jaren dertig namen de sociale tegenstellingen in de wereld toe. Chapek speelt in op de veranderingen in het sociale leven met het beroemde boek "Oorlog met de salamanders" (1936). Dit is een soort protest tegen de schending van menselijke relaties. Het werk is doordrenkt van bijtende satire op het leven van de burgerlijke samenleving. De auteur valt de filosofie en ideologie van het fascisme aan, dat door Europa begint te marcheren. Dit boek wordt beschouwd als het hoogtepunt van het werk van de Tsjechische schrijver.
Dezelfde antifascistische oriëntatie is kenmerkend voor andere werken van Czapek; deze aantekeningen bepaalden de inhoud van het drama "White Disease" (1937), het toneelstuk "Mother" (1938), het verhaal "The First Rescue" (1937).
Kritische aanvallen op het fascisme werden de aanleiding voor de vervolging waaraan Chapek werd onderworpen door de reactionaire elementen. De gezondheid van de schrijver verslechterde, waardoor zijn dood dichterbij kwam. Chapek stierf in 1938.
Het werk van de Tsjechische schrijver heeft een grote invloed gehad op de vorming van moderne sociale fictie. De verdiensten van Chapek werden gewaardeerd door nazaten: een herdenkingsmuseum en een landhuismuseum werden in zijn thuisland gecreëerd.
