De opperbevelhebber van de Wehrmacht Wilhelm Bodevin Johann Gustav Keitel was aanwezig bij de processen van Neurenberg onder de hoofdverdachten. Voor misdaden tegen de menselijkheid werd in 1946 een veldmaarschalk, onder andere nazi's, ter dood veroordeeld.
vroege jaren
Wilhelm verscheen in 1882 in de familie van een adellijke Duitse landeigenaar. Ouders waren eigenaar van het pittoreske berglandgoed Helmscherod in Nedersaksen, dat werd gekocht door zijn grootvader, ooit een koninklijke adviseur. Tegen die tijd leefde de familie Keitel bescheiden, was ze actief in de landbouw en bleef ze schuldeisers betalen. Wilhelm was de eerstgeborene in de familie van Charles en Apollonia. Toen de jongen amper zes jaar oud was, stierf zijn moeder tijdens de bevalling en baarde een andere zoon, Bodevin. Tientallen jaren later werd mijn broer generaal en commandant van de grondtroepen van de Wehrmacht. Later trouwde zijn vader voor de tweede keer, de leraar van zijn jongste zoon werd zijn vrouw.
Tot Wilhelm negen was, kreeg hij thuis onderwijs, en toen besloot zijn vader dat de jongen zijn studie moest voortzetten aan het Koninklijk Gymnasium van Göttingen. Onder de andere studenten had de schooljongen geen speciale vaardigheden, hij studeerde lui, zonder interesse en droomde van een militaire carrière. Hij voelde zich vooral aangetrokken tot de cavalerie, maar het onderhoud van een paard was te duur, dus in 1900 werd hij veldartillerist. Het regiment, waarin zijn vader hem had ingeschreven, bevond zich niet ver van het landgoed van de familie Keitel.
Vervoerder start
De militaire loopbaan van een nieuwe rekruut begon met de functie van cadet. Na zijn afstuderen aan de universiteit in Anklam, ontving hij zijn eerste officiersrang. Daarna werd Wilhelm getraind in een eenjarige artilleriecursus. Als beloning voor zijn hoge prestaties, maar ook in verband met zijn onwil om het huis te verlaten, nam de leiding de luitenant in dienst als regimentsadjudant. In 1909 vonden er belangrijke veranderingen plaats in Keitels persoonlijke leven. Hij ontmoette zijn grote liefde - Lisa Fontaine en stelde al snel de dochter van een industrieel voor. Zijn vrouw schonk hem drie dochters en drie zonen. De jongens traden in de voetsporen van hun vader en werden militairen, hun dochters trouwden met officieren van het Derde Rijk.
Eerste Wereldoorlog
Het nieuws van het begin van de Eerste Wereldoorlog vond Keitel onderweg uit Zwitserland, waar hij met zijn gezin op vakantie was. Een officier van het Pruisische leger haastte zich naar het regiment naar de plaats van inzet. Wilhelm begon te vechten aan het westfront en in de vroege herfst van 1914 kreeg hij een ernstige granaatscherfwond in zijn onderarm. Een maand later, in de vorm van een kapitein, keerde hij terug naar de dienst en begon hij een artilleriebatterij te leiden.
In 1915 werd Keitel toegewezen aan het Generale Stafkorps en werd hij benoemd tot hoofd van de operationele afdeling van het hoofdkwartier van de 19e reservedivisie. In 1917 leidde hij het Korps Mariniers in Vlaanderen. Tijdens deze periode verdiende de commandant de hoogste onderscheiding - de IJzeren Kruisen van twee graden, verschillende orders van Duitsland en een van Oostenrijk.
En in vredestijd besloot Keitel zijn militaire dienst voort te zetten. Sinds 1919 bleef hij dienen als kwartiermeester van het legerkorps en in het brigadehoofdkwartier, leidde hij de batterij van het regiment en verdiende hij de schouderbanden van de majoor. De officier besteedde veel tijd aan het trainen van de jongere ploeg op de cavalerieschool, waar hij de cadetten de basisprincipes van tactiek leerde. Hij bracht de volgende jaren door in commandoposities, diende op een afdeling van het Ministerie van Defensie en werd gepromoveerd tot kolonel en vervolgens generaal-majoor. Tien jaar voor de uitvoering van het Barbarossa-plan bezocht Keitel voor het eerst de USSR als onderdeel van een Duitse delegatie.
De snelle opkomst bereikte zijn hoogtepunt in 1938, toen kolonel-generaal Keitel de leiding van de Wehrmacht overnam.
Tweede Wereldoorlog
De eerste militaire successen in Polen en Frankrijk werden gemarkeerd met nieuwe onderscheidingen en insignes van veldmaarschalk. Als opperbevelhebber van de Duitse strijdkrachten besliste Keitel praktisch niets. Onder zijn collega's onderscheidde hij zich door een zachtaardig karakter en stond hij in de volledige macht van de Führer, waarvoor hij vaak werd veracht en belachelijk gemaakt door de generaals. Dus ontmoedigde Keitel Hitler om oorlog te voeren tegen Frankrijk en de Sovjet-Unie, maar de leider die de volledige controle over het leger kreeg, luisterde niet naar de woorden van een ervaren militaire leider. De leider van Duitsland accepteerde de bezwaren van de veldmaarschalk niet en ondertekende zijn ontslagbrieven, die hij twee keer had aangevraagd, niet.
Wilhelm Keitel ondertekende een aantal beruchte documenten, waaronder de "Orde op commissarissen", volgens welke alle gearresteerde commissarissen, commandanten en vertegenwoordigers van de Joodse natie ter plaatse werden doodgeschoten, evenals het "Foggy Night"-decreet. Volgens een ander decreet werd de dood van een soldaat van de Wehrmacht bestraft met de vernietiging van vijftig tot honderd communisten. Er werden speciale bevoegdheden verleend om partizanen uit te schakelen, en onbeperkt gebruik van alle middelen "tegen vrouwen en kinderen" was toegestaan.
In 1944 was de veldmaarschalk bij een ontmoeting met Hitler toen er een aanslag op het leven van de Führer was. Nadat de bom ontplofte, was hij de eerste die Hitler hielp, en toen werd Wilhelm een actieve deelnemer aan het onderzoek naar het complot van 20 juli. Toen de resultaten van de langdurige oorlog duidelijk werden, tekende Keitel in de nacht van 8 op 9 mei 1945 de akte van fascistische overgave.
processen van Neurenbergberg
De val van het fascistische leger werd gevolgd door de arrestatie van zijn leiders, waaronder Keitel. Het Internationaal Militair Tribunaal beschuldigde hem van het voeren van vijandelijkheden en de dood van miljoenen mensen. Hij probeerde tevergeefs zijn daden te rechtvaardigen door het feit dat hij slechts de uitvoerder van de bevelen van zijn Führer was, de rechtbank bevestigde zijn schuld op alle punten. Het doodvonnis werd een jaar later voltrokken. De veldmaarschalk klom zelfstandig het schavot op, wierp de strop om en sprak trots zijn afscheidswoorden: "Duitsland is boven alles." Aan het einde van zijn biografie, in afwachting van executie, schreef Wilhelm een boek met zijn eigen memoires.
