Andrey Kirilenko is een van de beste basketballers in de moderne Russische geschiedenis. Hij was een van de eersten die in de NBA ging spelen. Hoe zit het met zijn persoonlijke leven en zijn biografie?
Andrey Kirilenko in Rusland werd jarenlang de personificatie van alle basketbal. Zijn successen hebben veel gewone jongens en meisjes geïnspireerd om deze sport te beoefenen. Maar was alles vanaf het begin zo goed?
Jeugd en adolescentie van Andrei Kirilenko
Andrey werd geboren op 18 februari 1981. Dit evenement vond plaats in de niet helemaal thuisstad van de toekomstige atleet. Het feit is dat zijn ouders in Leningrad woonden, maar tijdens de zwangerschap van zijn moeder werd vader in het leger opgenomen en vertrok ze om haar geboorteplaats Izhevsk te baren. Precies, maar om deze reden heeft Andrey deze geboorteplaats in zijn paspoort.
Maar al snel keerde het gezin terug naar Leningrad, dat de belangrijkste stad van de kindertijd van de toekomstige ster werd. Andrei's vader en moeder gingen ook sporten. Mijn vader had de leiding over het damesvoetbalteam en mijn moeder was een geëerde basketballer van vele teams, waaronder Burevestnik en Spartak.
Als kind was Andrei dol op zwemmen en voetbal. Maar in de eerste klas van de middelbare school schreef ik me in voor de basketbalsectie en stopte nooit met deze sport. Daarom begon hij op 14-jarige leeftijd professioneel basketbal te spelen als onderdeel van het jeugdteam van St. Petersburg "Spartak".
Basketbalbiografie van Andrey Kirilenko
Nadat Andrei op 17-jarige leeftijd werd overgeplaatst naar het hoofdteam van Spartak? veel experts begonnen erover te praten. Als gevolg hiervan werd hij de jongste speler ooit die deelnam aan een Russisch professioneel kampioenschap.
Dit kon de leiders van de hoofdstad CSKA niet passeren en na een seizoen vertrok Andrei om de hoofdstad te veroveren. En dit gebeurde trouwens al in de eerste wedstrijd voor de nieuwe club. Andrey scoorde 25 punten en won de sympathie van de fans. Op zo'n jonge leeftijd wordt hij de kampioen van Rusland en wordt hij erkend als de beste speler van het toernooi. Zelfs toen was het duidelijk dat er een nieuwe ster verscheen in het Russische basketbal.
Twee seizoenen later, in 2000, werd Andrei opgeroepen onder de vlag van het Russische nationale team en ging hij met het team naar de Olympische Spelen in Sydney. Maar veel succes boekt hij daar niet. Het Russische nationale team verlaat het toernooi al in de ¼ finale.
Maar dat was nog maar het begin. De volgende seizoenen wordt de speler de leider van het team, en het toppunt van succes voor hem is het Europees Kampioenschap 2007, waarin het team de kampioen wordt.
Tegen die tijd speelt Kirilenko al in de NBA voor het Utah Jazz-team. In het seizoen 2005 wordt hij de beste block-shot-speler van het seizoen (220 keer). Andrei speelde tot 2011 in dit team en speelde in totaal 680 wedstrijden. Het was niet mogelijk om bijzondere prestaties neer te zetten, omdat Utah een doorsnee club is naar de maatstaven van de NBA.
Daarna begon Kirilenko elk jaar van team te veranderen. Eerst keerde hij terug naar CSKA en ging toen weer overzee naar Minnesota. Dan was er de Brooklyn Nets en weer de legerclub. Het was op CSKA in 2015 dat Kirilenko het einde van zijn sportcarrière aankondigde.
Maar hij ging niet weg van basketbal en nam de functie van president van de Russische basketbalfederatie op zich, die hij nog steeds bekleedt. De voormalige atleet hield van deze baan.
Persoonlijk leven van een basketballer
Alles is even goed in zijn persoonlijke leven als in zijn sportcarrière. Andrey is al enkele jaren getrouwd met voormalig zangeres Maria Lopatova. Ze hebben al drie zonen gekregen. Het gezin woont in Los Angeles. In 2009 adopteerden Andrei en Maria hun dochter Sasha. De basketballer beschouwt zijn huwelijk als zeer succesvol en bewondert altijd zijn vrouw.
Naast zijn persoonlijke leven en carrière neemt Andrei Kirilenko voortdurend deel aan verschillende liefdadigheidsevenementen en onderhoudt hij actief zijn pagina's op sociale netwerken.
