De cultuur van het oude Rome wordt vaak gezien als een product en voortzetting van de cultuur van Griekenland. Er is inderdaad veel gemeen, en er is alle reden voor de term "oudheid" om de oudheden van Griekenland en Rome te verenigen. Maar het was Rome dat voorbestemd was om verder te gaan dan de stadstaat en andere steden en volkeren uit de oudheid onder zijn leiding te verenigen.
Tijdens de periode van de Republiek is de geschiedenis van Rome bijna continu oorlogen. In die tijd creëerden de Romeinen allereerst wat nodig was voor leven en verdediging - muren, bruggen, wegen en aquaducten.
De constructie van de oudste muur wordt toegeschreven aan de semi-legendarische Servius Thulius. De bouw van de muur begon in de 6e eeuw voor Christus. De afmetingen van deze barrière zijn indrukwekkend. Gemaakt van vierkanten van tufsteen, bereikte een lengte van 11 km, omsloot de stad langs de omtrek en was 10 meter hoog en 4 meter breed.
De Romeinen werden volleerde bruggenbouwers. Twee ervan zijn bewaard gebleven uit de republikeinse tijd - dit zijn de Fabrice-brug en de Cestius-brug. De Romeinen leerden veel technische en constructieve vaardigheden van hun voorgangers op het schiereiland Apennijnen - de Etrusken, inclusief de bouw van bruggen. Maar de structuren van het oude Rome zijn meer grandioos.
Naast bruggen waren wegen van strategisch belang. De eerste geplaveide weg op het schiereiland Apennijnen werd aangelegd door de censor Appius Claudius. De bouw begon in 312 en dit markeerde het begin van een heel wegennet. Ze waren geplaveid met steen, met afstandspilaren aan weerszijden geflankeerd door pilaren. De wegen van Rome sneden door moerassen, heuvels en rivierstromen. Vanaf vandaag kan men de hoge mate van vaardigheid van de bouwers beoordelen. De goed aangestampte aarde werd met beton gegoten en er werden stenen platen op geplaatst. Er was een verhoging in het midden van het wegdek om het water naar beneden te laten stromen. Over het algemeen bereikte de constructie een hoogte van 90 cm, wat meer is dan die van moderne snelwegen. De Via Appia, gelanceerd in de 4e eeuw voor Christus, doorkruiste de helft van het moderne Italië.
Het oude Griekenland gaf de wereld een cultuur van hoge artistieke verdienste. De beschaving van het oude Rome is het resultaat van de activiteiten van beoefenaars: politici, militairen, bestuurders, kooplieden, in dit opzicht kan de oprichting van een uitgebreid netwerk van wegen nauwelijks worden overschat. Tegelijkertijd is de mening over de kilheid en artistieke steriliteit van de kunst van het oude Rome volkomen ongegrond.
Er zijn veel kunstgebieden waarin de oude Romeinen veel succesvoller waren dan de oude Grieken. Ondanks de gelijkenis van culturen, werden deze volkeren gekenmerkt door totaal verschillende percepties van de wereld. De Grieken zagen de wereld door de waas van de mythe, voor de Romeinen is de mythologische basis van kunst niet typisch, ze lieten zich inspireren door de werkelijkheid. Dit definieert het fundamentele verschil tussen de kunst van het oude Griekenland en de kunst van het oude Rome. Voor de Grieken was generalisatie kenmerkend, voor de Romeinen - ontleding in details en een gedetailleerde weergave van verschijnselen.
In de oude Romeinse kunst was sculpturaal reliëf wijdverbreid, consistent en nauwkeurig vertellend over bepaalde gebeurtenissen. Diligence werd beschouwd als een van de burgerdeugden in het oude Rome, en daarom werden arbeidsscènes met documentaire nauwkeurigheid op de grafstenen gereproduceerd.
De oorsprong van het historische reliëf is een onbetwistbare prestatie van de cultuur van het oude Rome. Een interessant voorbeeld van het vergelijken van het wereldbeeld van de oude Grieken en de oude Romeinen is de sculpturale versiering van het altaar van de censor Domitius Ahenobarbus. Aan drie zijden van het altaar bevindt zich een reliëf met de bruiloft van Neptunus en Amphitrite. Aangenomen wordt dat deze mythologische compositie ontleend is aan de reliëfs van de Griekse beeldhouwer Scopas. De vierde zijde van het altaar toont een scène uit het Romeinse leven. De beeldhouwer beschrijft in detail alle details van de ceremonie, zijn afbeeldingen zijn betrouwbaar en de gebeurtenis is waar. Het Romeinse historische reliëf bereikt het hoogtepunt van zijn ontwikkeling in de decoratie van de zuil van Trajanus. Dit gedenkteken en triomfantelijk monument voor de keizer van Rome is omgeven door een tweehonderd meter lange reliëfgordel. Ze toont coherent en nauwgezet alle details van de militaire campagne van de Romeinen onder leiding van Trajanus.
Een ander gebied dat door de Romeinse kunst is ontdekt, is het sculpturale portret. Het was in het oude Rome dat zo'n realistische afbeelding van een bepaalde persoon voor het eerst verscheen. De opkomst van het Romeinse sculpturale portret werd veroorzaakt door de eigenaardigheden van de cultus van de voorouders. De oude Romeinen geloofden dat overleden familieleden de bewakers van het gezin werden, dus hun afbeeldingen werden in het huis bewaard en bij verschillende rituelen gebruikt. Iets soortgelijks is te vinden in de Etruskische cultuur. Dit mysterieuze volk zet de as van de doden in speciale vazen. De deksels van deze vaten hadden een antropomorfe vorm; na verloop van tijd kregen ze portretkenmerken. De kunst van het oude Griekenland bereikte een buitengewone vaardigheid in het weergeven van het prachtige menselijk lichaam. Het Romeinse sculpturale portret combineert Etruskische en Griekse tradities, maar de essentie is uniek. Alleen in de oude Romeinse portretkunst kwam de burgerlijke betekenis en de individuele uniciteit van een bepaalde persoon naar voren.
Foro romano - het Romeinse forum van het Republikeinse tijdperk is ook een uniek fenomeen. Er is geen analoog in het oude Griekenland. Het culturele en religieuze centrum van de oude Griekse stad is de Akropolis. Het lag op een heuvel en was gescheiden van het centrum van het openbare leven, de agoramarkt. Het Forum Romanum tijdens de periode van de republiek is een plein dat het middelpunt was van zowel het openbare als het nationale leven. Hier stonden openbare gebouwen, winkelgalerijen, werkplaatsen en tempels.
Oude Romeinse tempels verschillen alleen op het eerste gezicht niet van Griekse. Bij nader onderzoek wordt de originaliteit van hun architectonische verschijning onthuld. De Grieken gaven de voorkeur aan peripter - een tempel omringd door zuilen aan alle kanten. De Romeinen gaven de voorkeur aan de pseudo-peripter. In zo'n tempel hebben de kolommen van de achter- en zijgevels geen omweg, maar steken ze alleen uit de muur. Je kunt de Griekse tempel van beide kanten betreden. De Romeinen bouwden hun gebedshuizen op een hoger voetstuk en de treden werden alleen aan de zijkant van de voorgevel geplaatst. In deze kenmerken van de Romeinse tempel komt de invloed van de Etruskische architectuur tot uiting.
De cultuur van het oude Rome wordt vaak gepositioneerd als een compilatie van Etruskische en Griekse verworvenheden. Dit standpunt is verkeerd. De Romeinen leerden veel van de Etrusken, maar heroverwogen en verbeterden al hun prestaties. Het gaat niet om superioriteit, maar om een nieuwe ronde in de ontwikkeling van de beschaving. Aan het einde van de Republikeinse periode verdwenen de Etrusken volledig in de Romeinen. De parallellen tussen de culturen van het oude Griekenland en het oude Rome zijn onmiskenbaar, evenals bepaalde leningen. Maar het verschil in perceptie van de wereld maakt elk van deze beschavingen uniek.
De Romeinen en Grieken begrepen de relatie tussen vorm en ruimte op verschillende manieren. Griekse bouwwerken - zowel tempels als de acropolis staan open voor de omringende ruimte. De Romeinen daarentegen gaven de voorkeur aan gesloten vormen, bijvoorbeeld Romeinse tempels, met een ingang van slechts één kant. Romeinse stadspleinen, fora uit de keizerlijke tijd, zijn ook gesloten. In ensembletermen behaalde de architectuur van het oude Rome over het algemeen meer indrukwekkende successen dan de architectuur van het oude Griekenland.
Het creatieve denken van de Romeinen werd gekenmerkt door een ontwikkeld constructief begin. Ze waren voorbestemd om een nieuwe pagina te openen in de geschiedenis van de wereldarchitectuur. De Romeinen vonden beton uit. Hierdoor konden grote ruimtes worden afgedekt. Het door de Grieken uitgevonden post-and-beam structurele systeem werd vervangen door een nieuwe - een monolithische schaal. Gebroken puin werd tussen twee bakstenen muren gegoten en met beton gegoten, waarna de structuur werd bekleed met marmer of ander materiaal.
Het was dankzij het uiterlijk van beton dat een opmerkelijk monument werd gebouwd, vergelijkbaar met wat er maar weinig zijn in de geschiedenis van de wereldarchitectuur - het Flavische amfitheater of het Colosseum. De gevel is ontworpen in de vorm van vier op elkaar staande arcades met een totale hoogte van 57 meter. Wisselende bogen zijn van elkaar gescheiden door halve kolommen. Dit is de zogenaamde Romeinse architecturale cel, die in de loop van de tijd aan populariteit won in de architectuur van verschillende landen. Een voorbeeld van een Romeinse bouwkundige cel is de triomfboog. In het oude Rome werden ze opgericht door het volk en de Senaat ter ere van de overwinnaars. Triomfbogen zullen ook wijdverbreid zijn.
In het oude Rome werden volgens de gebruiken van voorouders geen woorden, maar daden als moed erkend. Daarom theoretiseerden de Romeinen niet, maar verzamelden ze kennis en gebruikten deze in de praktijk. En ze hadden geen gelijke in techniek en constructie. Een ander uniek monument van oude Romeinse kunst is het Pantheon - de tempel van alle goden. De schoonheid van deze architecturale structuur zit in de combinatie van heldere volumes - een cilinder, een halve bol en een parallellepipedum. Dit is de enige oude tempel die in de middeleeuwen niet is verwoest of herbouwd. Het Pantheon combineert technische bekwaamheid met een diepe en complexe interpretatie van architecturale ruimte. In het interieur past een bal met dezelfde diameter als de rotonde. Dergelijke verhoudingen geven aanleiding tot een gevoel van bijzondere harmonie. De diameter van de koepel is 43, 44 m, de bouwers van latere tijdperken konden de afmetingen alleen benaderen, maar het was mogelijk om deze afmetingen pas aan het begin van de twintigste eeuw te overtreffen. Eeuwenlang is het Pantheon een voorbeeld gebleven van een uitstekende, bijna unieke architecturale oplossing.
