Aan het begin van de twintigste eeuw bereikte Rusland, dat al eeuwenlang actief zijn grenzen aan het uitbreiden is, een grandioze omvang - meer dan 19 miljoen vierkante kilometer, dat wil zeggen ongeveer 1/6 van het landoppervlak van de wereld. De grenzen strekten zich uit van de Pacifische kust in het oosten tot de Poolse landen langs de rivier de Vistula in het westen, van de Pamir-bergen in het zuiden tot de oevers van de Noordelijke IJszee.
Volgens de volkstelling woonden er aan het begin van 1900 128.924.289 mensen in het rijk (72,5% van hen waren Russen). De bevolking van St. Petersburg en Moskou heeft meer dan 1 miljoen mensen. Ons land had het hoogste geboortecijfer van Europa, maar tegelijkertijd ook het hoogste sterftecijfer.
Mensen vestigden zich extreem ongelijk over het grondgebied van Rusland, afhankelijk van de natuurlijke en historische kenmerken van de regio's. Bovendien woonde meer dan 80% van de bevolking van de staat in dorpen en hield zich bezig met landbouw. Op het uitgestrekte grondgebied van het land werd een verscheidenheid aan gewassen verbouwd. Tarwe, rogge en haver groeiden in het Europese deel, boomgaarden en wijngaarden - in Bessarabië, de Krim, katoen en zijde - in Centraal-Azië.
Aan het begin van de twintigste eeuw was er een actieve winning van mineralen, voornamelijk kolen en ijzererts. De groei in de kolen- en ertswinning ging gepaard met een snelle industriële bloei. Ze begonnen ook meer aandacht te besteden aan de olieproductie (al snel nam Rusland op dit gebied ter wereld de eerste plaats in). Samen met de oude industriële regio's - de Oeral, Midden- en Noordwest - kregen nieuwe, het kolen-metallurgische zuiden en olie Bakoe vorm. Door de groei van de productie kon het Russische rijk de invoer van metaal opgeven. Het productievolume van machinebouwbedrijven is verdrievoudigd. De ontwikkeling van het spoor droeg bij aan de versterking van de economie.
Buitenlandse investeringen in het land hebben de Russische investeringen overtroffen. Dankzij het proces van concentratie van productie- en bankkapitaal in Rusland ontstonden in korte tijd monopolistische ondernemingen. Tegelijkertijd was de arbeidsefficiëntie echter nog steeds laag. Russische arbeiders bleven de laagstbetaalde in Europa, waardoor ze gemakkelijk beïnvloed werden door revolutionaire agitatie. Daarnaast was de samenleving ontevreden over het bureaucratische systeem in de staat.
