Het lijden en de vroegtijdige dood van onschuldige mensen, zelfs baby's, is een van de meest pijnlijke kwesties. Veel mensen, die er geen antwoord op vonden, keerden zich van het geloof af. Ondertussen is het de gelovige die in staat is het antwoord op deze vraag zowel te begrijpen als te aanvaarden.
Iemand die het bestaan van God erkent, weet dat Hij de basis en primaire bron van het Universum is, idealiter redelijk, idealiter rechtvaardig en de bron van eindeloze liefde. De liefde en het lijden van onschuldige mensen lijken onverenigbaar met deze eigenschap.
Lijden, dood en zonde
„De straf voor zonde is de dood”, zegt de Heilige Schrift. Dit wordt door geen enkele christen ontkend, maar vaak begrijpen mensen deze formulering op een simplistische manier. Straf wordt gepresenteerd als een juridisch begrip: een daad - een rechtbank - een vonnis. Het zet mensen er zelfs toe aan om God te veroordelen voor de 'wreedheid van de vonnissen'. In werkelijkheid is de straf voor zonde niet 'crimineel' maar 'natuurlijk'.
God heeft de natuurwetten ingesteld volgens welke de materiële wereld bestaat - fysiek, chemisch, biologisch. Het is bekend wat er gebeurt als mensen weigeren zich aan deze wetten te houden - als iemand bijvoorbeeld rookt, krijgt hij longkanker. Niemand zal dit "een onnodig wrede hemelse straf" noemen, iedereen begrijpt dat dit een natuurlijk gevolg is van het handelen van de persoon zelf.
De directe boosdoener heeft niet altijd last van een gedachteloze schending van de natuurwetten. Door de nalatigheid van de medewerkers van de kerncentrale van Tsjernobyl hebben duizenden mensen geleden, en het kan niet gezegd worden dat iemand hen "met zinloze wreedheid heeft gestraft" - dit is een natuurlijk gevolg van menselijke frivoliteit.
De spirituele component van het universum heeft ook zijn eigen wetten. Vanuit menselijk oogpunt zijn ze niet zo duidelijk als de wetten van de natuurkunde of biologie, maar ze ordenen de wereld in overeenstemming met het goddelijke ontwerp. Aanvankelijk werd de mens opgevat als een onsterfelijk wezen, geschapen voor geluk. Het was niet God die deze staat vernietigde - de mens besloot zelf af te wijken van de wil van God.
Aangezien de wil van God de primaire oorzaak is van het universum, dat het heeft georganiseerd, veroorzaakt een afwijking ervan chaos in de wereld, en stort het in een reeks ongelukken, verschrikkelijk in hun absurditeit. En hier is het niet langer mogelijk om te vragen of te beantwoorden waarvoor deze of gene persoon lijdt, of het nu een volwassene of een kind is: dit gebeurt omdat de wereld door menselijke zonden in een staat van chaos is geworpen. En iedereen draagt bij aan de creatie van dit "spirituele Tsjernobyl" - er is tenslotte niet zo iemand die niet zou zondigen.
"Voor wat" en "voor wat"
En toch is het onmogelijk om de wereld voor te stellen als een absolute chaos, waarin God helemaal niet zou ingrijpen - vooral niet na de gebeurtenissen van het evangelie. Maar deze interventie kan anders zijn.
Zoals de Engelse theoloog CS Lewis het treffend verwoordde, wil de mens God zien als een 'goedaardige grootvader' die de wereld heeft geschapen om de mens te 'vertroetelen'. Maar God is geen "goedaardige oude man", Hij is de Hemelse Vader die zijn schepping niet "tegen elke prijs gelukkig" wil zien, maar naar Zijn Beeld en Gelijkenis, en God in waardigheid nadert.
Het is bekend tot welke belasting een persoon zijn lichaam zet om het te ontwikkelen, tot perfectie te brengen. De ziel heeft ook veel nodig voor ontwikkeling - en hiervoor zijn vasten en gebeden duidelijk niet genoeg. In sommige gevallen heeft de ziel zelfs "shocktherapie" nodig. Daarom stelt een christen niet de vraag "waarvoor" - hij vraagt "waarvoor".
… De vrouw was bevooroordeeld tegenover gehandicapten, noemde ze "gebrekkig", haalde haar dochter over om de vriendschap met een gehandicapt meisje te verbreken, uit angst dat haar dochter "zelf gebrekkig zou worden". Maar deze vrouw had een gehandicapte kleinzoon - en haar houding tegenover terminaal zieke mensen veranderde voor altijd. Het kind moest lijden zodat de weg naar het heil voor de mens werd geopend. En dit is slechts één conclusie, "aan de oppervlakte liggen" - tenslotte kan niemand weten hoe het leven van dit kind en zijn dierbaren zou verlopen als hij gezond werd geboren.
En niemand weet hoe het leven van mensen die in de kindertijd stierven, had kunnen aflopen - maar de Alwetende God weet dit, Hij weet waar hij deze kinderen van heeft gered. Immers, voor God is - in tegenstelling tot de mens - de dood niet de uiteindelijke ondergang en het einde van alles.
