Amerikaanse muzikant, zanger en componist. Hij was de eerste die de Sovjet-Unie bezocht na de val van het IJzeren Gordijn; concerten vonden plaats in Leningrad en Moskou.
Biografie
William Joel werd geboren in 1949 in de Bronx. Toen de jongen een jaar oud was, verhuisde zijn familie naar Long Island, een buitenwijk van New York. Zijn vader werkte als pianist, speelde klassieke muziek en had ook zijn eigen bedrijf.
De moeder van de jongen stond erop dat hij vanaf zijn vroege jeugd muziek begon te studeren. Billy studeerde de basis van klassiek piano- en orgelspel.
In de adolescentie is hij dol op boksen. Neemt deel aan meer dan twintig gevechten in de amateurcompetitie, maar stopt met deelname aan de competitie na een neusblessure.
Hij ging naar school in Hickswell, maar maakte zijn studie niet af, omdat hij gedwongen werd zijn moeder te helpen de eindjes aan elkaar te knopen. Joel kon zijn Engelse examens niet halen omdat hij de hele nacht voor hem in de bar speelde en geld verdiende. In 1992, op 43-jarige leeftijd, slaagde hij toch voor de examens en behaalde hij een middelbare schooldiploma.
Carrière
Begin 1965 begon hij samen te werken met de groep Echoes, waarbij hij als toetsenist verschillende nummers met hen opnam. In 1967 verliet hij de band en trad toe tot de Hassles-groep. De groep nam twee albums en verschillende singles op, geen van de composities was commercieel succes.
In 1971 nam hij zijn eerste solo-album op, "Cold Spring Harbor", als gevolg van een onsuccesvolle arrangement, het album mislukte aan de kassa. Het album werd opnieuw opgenomen in 1983.
In 1973 kwam zijn tweede album "Piano Man" uit. De gelijknamige compositie van dit album wordt Joel's visitekaartje, hij voerde het uit bij elk volgend concert.
In 1974 kwam zijn album Streetlife Serenade uit, dat weinig succes had.
In 1977 nam hij zijn beroemdste album op, The Stranger. Het heeft een ongelooflijk commercieel succes, vier nummers van dit album bereikten de bovenste regel van de Amerikaanse en Europese hitlijsten.
In 1983 bracht hij het album "An Innocent Man" uit, de gelijknamige compositie bleek het meest succesvol. Het nummer bereikte meerdere keren de eerste regels van de Britse en Amerikaanse hitlijsten.
In 1986 begint Billy Joel aan een tournee door de Sovjet-Unie. Hij werd de eerste Amerikaanse rockmuzikant die naar concerten kwam en zijn optreden was een historische gebeurtenis.
In de jaren negentig en tweeduizend ging hij door met touren over de hele wereld en nam hij twee niet bijzonder succesvolle albums op.
Priveleven
In 1970 begint hij een relatie met de vrouw van zijn goede vriend en collega John Small, Elizabeth. Na een tijdje trouwt hij met haar. Het stel ging in 1992 uit elkaar.
In 1985 trouwt hij met Christine Brinkley, het eerste kind van Billy Joel, de dochter van Alex Ray, in het huwelijk geboren. Het echtpaar scheidde in 1994.
De derde vrouw van de zangeres was Kathy Lee, de bruiloft vond plaats in 2004. Gescheiden in 2009.
In 2015 trouwt hij voor de vierde keer. In een huwelijk met Alexis Roderick werden twee kinderen geboren.
