Joel Bolomboy is een Russische basketbalspeler die op de middenpositie speelt. Hij had het Oekraïens staatsburgerschap, maar deed er later afstand van ten gunste van het Russisch. Hierdoor ontstond er een schandaal tussen de sportfunctionarissen van de twee landen.
Biografie: vroege jaren
Joel Bolomboy werd geboren op 28 januari 1994. Hij is een mestizo: zijn vader Joseph komt uit Congo en zijn moeder Tatiana is Russisch. De ouders ontmoetten elkaar in Donetsk, waar Joel werd geboren. Het gezin verliet Oekraïne onmiddellijk na de geboorte van het kind.
Aanvankelijk woonde Joel bij zijn ouders in Frankrijk, bij de zus van zijn vader. In 1998 verhuisde het gezin naar de Verenigde Staten. Bolomboy heeft er 20 jaar gewoond.
Het gezin vestigde zich in Texas. Als kind speelde Joel voetbal, atletiek en tennis. Hij speelde zelfs in het orkest, maar in de zevende klas vestigde hij zich op basketbal. Zijn moeder wilde hem zien als chirurg. De vader steunde de sporthobby van zijn zoon.
Na de middelbare school ging Joel naar de Weber State University en na zijn afstuderen werd hij een lokale basketballegende. Bolomba was de beste in termen van het aantal "diefstallen" van de bal van een tegenstander, niet alleen in de geschiedenis van deze universiteit, maar in de hele Big Sky-competitie.
In 2014 daagde het Oekraïense basketbalteam Bolomboy uit voor het voorbereidingskamp voor het WK. Daarna keerde hij voor het eerst in vele jaren terug naar zijn vaderland. Joel raakte echter geblesseerd tijdens de training en speelde nooit voor het Oekraïense nationale team.
Carrière
In 2016 werd Bolomboy geselecteerd door de Utah Jazz club in de NBA draft. Hij ging onder het algemene nummer 52. In zijn debuutwedstrijd scoorde Joel drie punten in vier minuten en maakte ook een spectaculaire pass, rebound en geblokkeerd schot. De concurrentie tussen de spelers van de club was hevig en Bolomboy speelde vaak voor de reserveteams van de Utah Jazz.
Een jaar later ontbond de club het contract met hem. Joel werd al snel een speler voor de Milwaukee Bucks. Maar ook daar speelde hij vaak voor de reserveteams, en niet voor het eerste elftal.
In 2018 werd Bolomboy uitgenodigd voor CSKA Moskou. Hij nam de uitnodiging meteen aan, omdat hij er al lang van gedroomd had om bij deze Russische club te spelen en het in de NBA niet goed met hem ging.
In december 2018 deed Joel afstand van zijn Oekraïense paspoort. Oekraïense fans, zoals de sportleiding, waren er snel bij om de basketballer voor deze stap te veroordelen. Joel heeft nu een dubbele nationaliteit: Russisch en Amerikaans. Hij speelt voor het Russische nationale team.
Priveleven
Joel is getrouwd met Nicole Catoa. Hij ontmoette haar in de Verenigde Staten toen hij in de studentenbasketbalcompetitie speelde. Nicole heeft een medische graad en werkte daarna bij een brandwondencentrum. Tijdens een van de wedstrijden raakte Joel geblesseerd. Nicole was een toeschouwer, maar bood als medic vrijwillig aan om te helpen. De jonge mensen maakten vrienden en begonnen elkaar al snel te ontmoeten. Toen Bolomboy naar CSKA werd geroepen, ging het meisje met hem mee.
Joel en Nicole trouwden in 2018. En op 25 februari 2019 werd hun eerstgeboren zoon Trey geboren. Hij werd geboren in Moskou.
