Parochianen komen naar tempels, kerken, kathedralen en bidden daar voor de redding van de ziel, voor genezing, voor geluk en licht. Maar weinig mensen denken na over het verschil tussen de begrippen 'tempel' en 'kerk'. Zo ja, wat is het verschil? Zit het alleen in de grootte en rijkdom van de decoratie?
Het belangrijkste verschil tussen een tempel en een kerk is dat de tempel dient als een plek voor mensen waar ze rustig kunnen bidden, alle noodzakelijke rituelen kunnen uitvoeren en boete kunnen doen voor hun zonden. Er kunnen meerdere altaren met tronen in deze kamer zijn.
Het altaar is een altaar op een verhoging; het orthodoxe model is omheind met iconostase. De troon bevindt zich op het altaar, het is bedekt met een antimension, waarop een kruis staat. De liturgie wordt op zo'n altaar gehouden, maar een ritueel kan slechts eenmaal per dag met een nieuwe priester op hetzelfde altaar worden uitgevoerd.
Er is maar één zo'n altaar in de kerk. Dit is ook het verschil tussen een tempel en een kerk: er kunnen meerdere liturgieën per dag in een tempel worden gehouden, maar slechts één in een kerk.
Aanvankelijk was de kerk een plaats waar mensen van hetzelfde geloof zich verenigden. Ze hebben religieuze gesprekken en bidden. Daar leest de priester preken, leert de parochianen om in overeenstemming met dit geloof te leven. In zo'n kamer moet er een altaar in het oosten staan.
In sommige andere vertalingen is de kerk allemaal vertegenwoordigers van een bepaald geloof, een samenleving van religieuze mensen. Dat wil zeggen, de kerk is niet alleen een architectonisch concept, maar ook een sociaal en religieus concept.
De tempel is zelfs uiterlijk anders dan de kerk. Een gebouw met meer dan drie koepels is een tempel, minder een kerk. Tempels zien er majestueus uit, hun interieurdecoratie vertelt over de geschiedenis van het universum, koepels zijn meestal 3, 5, 7, 11, 12 of 13. In architecturale termen toont de tempel een model van het universum, gericht op de windstreken. Ze bouwen het op de meest bezochte en voor mensen bekende plaatsen. In het centrum van de stad staat meestal een kathedraal - de hoofdtempel.
Het aantal koepels heeft ook zijn eigen specifieke symboliek. Daarom is dit in sommige gevallen geen factor in het verschil tussen een tempel en een kerk (soms heeft een tempel maar één koepel en een kerk wel 13). De belangrijkste verdeling van deze twee concepten is in hun doel en in het aantal altaren.
