Japan heeft zichzelf al lang geïsoleerd van andere landen in de wereld. En tot op de dag van vandaag heeft de Japanse mentaliteit het moeilijk om Europese tradities en gebruiken te accepteren en de duizendjarige culturele waarden te behouden. Daarom worden tradities, gebruiken en gedragsregels in het Land van de Rijzende Zon als de meest ongewone ter wereld beschouwd.
De Japanse samenleving is gebouwd op basis van een rigide hiërarchie: senior - junior, baas - ondergeschikt, ouders - kinderen. Daarom is respect voor ouderen, want leiderschap is onbeperkt. Daarom zal een Japanner zijn werk nooit verlaten voor zijn baas. Aan de andere kant zijn de Japanners een zeer hechte natie. Merk op dat Japanse toeristen in alle landen van de wereld in groepen lopen en niet vanuit hun eentje opkijken. In moeilijke tijden beschouwt elke bewoner van het Land van de Rijzende Zon het als zijn plicht om zijn vaderland op de een of andere manier te helpen. Daarom kwam iedereen na de aardbeving en de ramp met de kerncentrale van Fukushima naar buiten om de stad op te ruimen: de stedelingen, priesters en de politie.
Gedragsregels
In de Japanse samenleving is het gebruikelijk om voor elkaar te buigen bij een ontmoeting, als blijk van dankbaarheid, bij het verontschuldigen, bij het uiten van medeleven en bij het afscheid. Elke zichzelf respecterende Japanner, zelfs als hij de president van een groot bedrijf is, zal een groet buigen. Het verschil in buigingen tussen de baas en de ondergeschikte zal alleen in de mate van neiging van het lichaam zijn. Hoe meer gerespecteerd een persoon is, hoe lager ze voor hem buigen. Dit is niet ongebruikelijk, zoals Europeanen in een handdruk. Natuurlijk hoef je niet te buigen voor de begroeting. Maar dit kan de gesprekspartner beledigen. Een goed opgevoede Japanner zal zijn uiterlijk niet laten zien, maar het zal al moeilijk zijn om met hem tot overeenstemming te komen.
Daarnaast noemen de Japanners alle buitenlanders gaijin. Als dit woord eerder een denigrerende betekenis had met betrekking tot de persoon op wie het werd toegepast, betekent het nu gewoon 'buitenlander' en heeft het op zich niets aanstootgevends.
Het is niet gebruikelijk om de gesprekspartner lang in de ogen te kijken en over het algemeen iemand lang in de ogen te kijken. Dit maakt de Japanners achterdochtig. Hoewel, hetzelfde kan een andere persoon misschien niet behagen.
Het wordt als onfatsoenlijk beschouwd om luid te spreken op openbare plaatsen, je neus te snuiten en te snuiven. En het dragen van een medisch masker op straat komt vrij vaak voor, wat aantoont dat een zieke hard zijn best doet om anderen niet met zijn ziekte te besmetten. Het uiten van gevoelens op openbare plaatsen wordt afgekeurd. Zelfs hand in hand wordt als beschamend beschouwd.
In Japanse huizen worden vergaderzalen, kantoren, ereplaatsen als het verst van de deur beschouwd. Gasten zitten meestal op deze plaatsen. De gast kan uit bescheidenheid weigeren als hij van mening is dat er meer eerbare mensen in het gezelschap zijn.
In traditionele Japanse huizen, in hotels, in veel kantoren is het gebruikelijk om je schoenen uit te doen en speciaal geprepareerde pantoffels voor gasten te dragen. Bij toiletbezoek dienen aparte pantoffels te worden gedragen. Als er een tapijt (tatami) in een Japanse woning ligt, mag men er in geen geval op gaan staan in schoenen, zelfs niet in pantoffels.
Hoe te eten en drinken?
Voedselinname onderscheidt zich door afzonderlijke tradities en gebruiken. Veel mensen weten dat Japanners eten met speciale eetstokjes - hasi. Vloeibare gerechten die niet met stokjes kunnen worden gegeten, worden met een lepel gegeten en thuis worden ze over de rand van het bord gedronken. Het brood wordt traditioneel in kleine stukjes gesneden zodat elk stuk in één keer gegeten kan worden. Het wordt als een slechte vorm beschouwd om met stokken op tafel te tekenen of ergens naar te wijzen. Het is gebruikelijk om een stuk voedsel van een bord te eten en het niet terug op het bord te leggen. Sushi kun je met je handen eten; alleen mannen mogen eten met stokjes doorboren en alleen met familie of in het gezelschap van goede vrienden. Steek in geen geval de eetstokjes in de schaal - met dit gebaar tonen de Japanners een extreem gebrek aan respect voor elkaar.
De Japanners nodigen zelden gasten bij hen thuis uit. In de meeste gevallen worden ze uitgenodigd in een restaurant, café en andere uitgaansgelegenheden. En dat allemaal omdat de woningen van de Japanners vaak krap zijn en ver van de stad liggen.
Ook in Japan is het niet gebruikelijk om drankjes voor jezelf in te schenken. Gewoonlijk schenkt elk van degenen die aan tafel zitten wat meer voor zijn buurman. Als het glas zelfs maar een beetje onderbeet is, is dit een teken dat deze persoon niet meer hoeft te schenken. Luid nippen en kauwen tijdens het eten wordt echter niet als een slechte zaak beschouwd. Integendeel, het is een teken van plezier!
