Rusland is qua grondgebied het grootste land ter wereld. Het gebied is ongeveer 17 miljoen vierkante kilometer, wat bijna het dubbele is van de oppervlakte van staten als Canada, de VS, China. In termen van bevolking bezet Rusland slechts de 9e plaats.
De meest talrijke volkeren van Rusland
De nationale samenstelling van het land is zeer divers. In Rusland wonen meer dan 180 mensen. Volgens de Russische wetgeving heeft elke burger van dit land het recht om zijn eigen nationaliteit te bepalen op basis van de volgende factoren: de nationaliteit van de ouders, zelfbewustzijn, welke taal hij als zijn moedertaal beschouwt, enz. Zo wordt het aantal van elk volk bepaald afhankelijk van de antwoorden die de burgers van Rusland tijdens de volkstelling hebben gegeven op de kwestie van hun nationaliteit.
De meest talrijke mensen in Rusland zijn natuurlijk Russen. Deze omvatten ongeveer 112 miljoen mensen. Op de tweede plaats qua aantal staan de Tataren, er zijn er zo'n 5,5 miljoen. De derde plaats wordt ingenomen door Oekraïners, van wie er ongeveer 2 miljoen in Rusland zijn. Het aantal Russen omvat ook de Kozakken en Pomors, en het aantal Tataren omvat de Kryashens, Mishars, Siberische en Astrakhan-Tataren.
Nog vier landen hebben meer dan een miljoen leden. Dit zijn Bashkirs, Chuvash, Tsjetsjenen en Armeniërs.
Welke volkeren bewonen Rusland in kleinere aantallen?
De bevolking van elf landen varieert van 500 duizend tot 1 miljoen mensen. Onder hen zijn de meest talrijke Avaren, Mordoviërs, Kazachen en Azerbeidzjanen. Dan zijn er, in aflopende volgorde, Dargins, Udmurts, Mari, Ossetians, Kabardians en Kumyks.
Nog eens 23 landen tellen 100 duizend tot 500 duizend mensen. Hiervan zijn de Yakuts de grootste in aantal, slechts iets onder de grens van een half miljoen. Deze groep omvat bijvoorbeeld Buryats, Ingoesjen, Duitsers, Kalmyks, Koreanen, Joden, Moldaviërs, evenals Balkars.
Alle andere volkeren tellen minder dan 100 duizend mensen. Onder hen vind je iedereen: van Polen tot Chinezen, van Kroaten tot vertegenwoordigers van de inheemse volkeren van het Verre Noorden en het Verre Oosten. Er zijn ook heel kleine volkeren, waarvan de vertegenwoordigers zo klein zijn dat ze op de rand van volledig uitsterven staan. In de regel gebeurt dit doordat de opgroeiende jeugd de taal en de nationale identiteit van de omringende, talrijkere naties overneemt.
De huidige wetgeving van Rusland bepaalt dat elke burger van de Russische Federatie, ongeacht tot welk land hij behoort, alle rechten heeft die zijn voorgeschreven in wetgevingshandelingen.
