Denk je dat alleen mannen piraten waren? In de achttiende eeuw was het leven niet gemakkelijk voor mensen, en vaak werden de meisjes die aan de kust woonden gedwongen om mannenwerk te doen: netten breien, vissen en zelfs jagen als piratenvaartuig, als het erg krap werd.
Een van deze vrouwen is de Engelse Mary Reed, die zich van jongs af aan voordeed als jongen. Haar leven is vergelijkbaar met de plot van een avonturenroman, maar dit is een echt persoon. Ze had een vriend - dezelfde piraat genaamd Annie Bonnie, en samen beroofden ze koopvaardijschepen, op geen enkele manier inferieur aan mannen tijdens de strijd.
Biografie
Mary Reed werd in 1685 in Londen geboren. Haar vader was een zeeman en voedde het hele gezin totdat de tragedie plaatsvond - hij keerde terug van een visreis. Hij stierf op zee en zijn zoon werd zonder hem geboren. De weduwe treurde lange tijd en vond toen een kamergenoot die beloofde bij haar te wonen en kinderen op te voeden, maar de belofte niet nakwam. Van hem beviel Reed van een dochter, Mary. Het meisje is er nooit achter gekomen wie haar vader was.
Haar oudere broer was erg ziek en stierf als kind. De kamergenoot ging weg en de weduwe van Reed zat zonder geld. Toen bedacht ze één truc: ze kleedde Mary in de kleren van haar zoon en ging op bezoek bij haar schoonmoeder. Ze zei dat dit haar kleinzoon was en dat hij geld nodig had. Grootmoeder geloofde en begon Maria te helpen. Een tijdlang werd het leven min of meer draaglijk.
Het meisje moest echter de hele tijd in jongenskleding lopen en ze raakte er zo aan gewend dat ze later niet in haar eigen kleding wilde veranderen. Ze moest zich ook als een jongen gedragen: pesten, in bomen klimmen, door haar tanden spugen.
Overlevend in een wrede wereld, realiseerde Mary zich dat het in de samenleving waar ze is, veel gemakkelijker is voor mannen om te leven: ze worden overal aangenomen; ze krijgen meer loon dan vrouwen; ze worden tenslotte meer gerespecteerd. Daarom had ze geen haast om van kleding te veranderen, zelfs niet toen ze een volwassen meisje werd. Ze kreeg geen onderwijs en werd onderbroken door klusjes.
En toen vond ze zichzelf helemaal een mannenbaan: ze werd matroos op een Nederlands schip, zich voordoend als een jonge man. Al snel nam de kapitein zijn schip naar West-Indië en vanaf dat moment begonnen Mary's ongelooflijke avonturen als zeeman.
Op zee had ze geen last van rollen, ervoer ze geen overlast en werkte ze op voet van gelijkheid met mannen en droeg ze bij aan de gemeenschappelijke zaak. Maar de reis van de bemanning duurde niet lang - het schip werd aangevallen door piraten. De matrozen vochten wanhopig voor hun schip, en Mary viel het meest op. De strijdkrachten waren echter ongelijk en de piraten namen alle goederen in beslag en het team werd aan wal gestuurd.
Maria de piraat
Op dezelfde dag nodigden ze Mary uit om zich bij hun team te voegen en een piraat te worden, stemde ze toe. Na verschillende succesvolle "operaties" was de glorie van een echte jager, dapper en wanhopig, in haar verankerd.
Er gebeurde echter één grappig incident: er was een vrouw op het piratenschip - Annie Bonnie. Ze werd verliefd op de nieuwe matroos en volgde Mary overal, in een poging haar te plezieren en vrienden te maken. Het meisje verborg haar geheim lange tijd, maar toen opende ze zich nog steeds voor Annie en begon ze vrienden te maken. De rest van het team dacht dat Mary een man was.
Bovendien waren beide piraten onbevreesd, soms tot op het punt van waanzin. Ze waren ook erg wreed en spaarden weinig mensen. Onder de piraten kregen ze de faam van de meest moedige en felle jagers, en kapitein Jack Rackham was trots op hen, niet vermoedend dat de tweede ook een vrouw was. Hij beroofde schepen in de wateren van Jamaica en leefde nog lang en gelukkig.
Sinds Mary's geheim aan Bonnie is onthuld, is haar leven een beetje gemakkelijker geworden omdat ze een gelijkgestemde heeft. Al had haar vriendin een heel ander verhaal: ze was de dochter van rijke ouders. Haar vader had een plantage waar slaven werkten, ze hadden een luxe huis en Annie had niets nodig.
Ondanks dit was ze een boos en wreed meisje. Ze vertelde Mary dat toen de bediende haar op de een of andere manier ongehoorzaam was, ze gewoon een mes in haar borst stak en stierf. Er waren geen gevolgen voor de dochter van de rijke man en Annie bleef leven alsof er niets was gebeurd.
Toen het tijd was voor haar om te trouwen, vond haar vader een rijke bruidegom voor haar. Annie had echter al een minnaar - arme zeeman James. Ze smeekte hem haar mee te nemen en ze vertrokken naar het eiland New Providence.
Gewend aan een rijk leven, was Annie ongelukkig met haar arme vriend, en toen ze de kapitein van het piratenschip Jack Rackham zag, besloot ze hem te verleiden. Al snel gingen zij en Jack naar zijn schip, nadat ze eerder in een mannenjurk waren veranderd.
Toen Mary op het schip stapte, werd het duidelijk dat er meer in hun bemanning was als een andere misdadiger, omdat beide meisjes op gelijke voet met mannen vochten, soms zelfs nog meedogenlozer.
Het einde van de "carrière" van de piraten
In 1720 openden de autoriteiten van Jamaica een jacht op piraten en de bemanning van Rackham werd gevangengenomen door een oorlogsschip. Sommige bemanningsleden werden gedood, anderen werden gevangengenomen en de kapitein en Mary en Annie werden ter dood veroordeeld.
De meisjes wisten het echter te ontwijken omdat ze allebei zwanger waren. Volgens geruchten was Rackham de kamergenoot van beide meisjes. Hoewel er een andere versie zou kunnen zijn - de tijd is oud en vaag.
Als gevolg hiervan werd de piratenkapitein opgehangen, stierf Mary in het gevangenisziekenhuis aan de koorts van de bevalling en werd Annie opnieuw gered door haar rijke vader: hij heeft haar vrijgekocht van de Jamaicaanse autoriteiten. Ze was op dat moment iets meer dan twintig jaar oud.
Ze keerde terug naar huis, trouwde. Ze regelde haar persoonlijke leven en begon in een groot gezin te leven met haar man en haar elf kinderen, op hoge leeftijd.
