De traditie om Pasen te vieren als de dag van de opstanding uit de dood van Jezus Christus gaat eeuwen terug en heeft verschillende benaderingen om de datum van deze feestdag te bepalen.
De oorsprong van de paastraditie
Een moderne persoon in een multi-confessionele samenleving merkt op dat zelfs de belangrijkste christelijke feestdag, Pasen, op verschillende dagen wordt gevierd door orthodoxen en katholieken. Verschillen kunnen variëren van een week tot anderhalve maand, hoewel er overlappingen zijn.
Historisch gezien wordt christelijk Pasen geassocieerd met het Joodse Pascha, waarvan de datum van de viering is vastgesteld volgens de lunisolaire kalender. Dit is de dag waarop het Paschalam zou worden geslacht in de eeuwige herinnering aan de wonderbaarlijke bevrijding van het Israëlische volk uit de Egyptische slavernij, en eigenlijk van de dood. Volgens de Bijbel is dit de avond voor de volle maan van de eerste lentemaand (Leviticus 23: 5, 6).
Volgens de doctrine van christenen werd Jezus Christus gekruisigd op de dag van het Joodse Pascha, dat toen op vrijdag viel. En de wonderbaarlijke opstanding van Jezus Christus uit de dood vond plaats op zondag, d.w.z. twee dagen later.
Tot de 4e eeuw hadden christenen veel tradities van de datum voor de viering van Pasen. Pasen werd gevierd op dezelfde dag met de Joden, en op de zondag na het Joodse Pasen, en volgens sommige tradities, in verband met bepaalde astronomische berekeningen tijdens het vroege Joodse Pasen tot de lente-equinox, werd Pasen gevierd op zondag na de volle maan van de tweede lentemaand.
De redenen voor de verschillen in de data van Pasen tussen katholieken en orthodoxen
Al op het I Oecumenisch (Nicene) Concilie van 325 werd besloten dat christelijk Pasen, de dag van de opstanding van Jezus Christus, altijd gevierd moest worden op de eerste zondag na de volle maan in de lente, die viel op de lente-equinox of de volgende volle maan erna.
Men geloofde dat direct Pasen op de dag van de kruisiging van Christus viel op de dag na de lente-equinox (vermoedelijk 9 april 30 AD), vandaar de oorsprong van de traditie. Op die dag viel de lente-equinox volgens de Juliaanse kalender op 21 maart.
Aan het einde van de 16e eeuw werd de Gregoriaanse kalender echter overgenomen door de rooms-katholieke kerk in West-Europa. Als gevolg hiervan verschilt het verschil tussen de Juliaanse data die door de orthodoxen zijn aangenomen en de data van de Gregoriaanse kalender met 13 dagen. Bovendien lopen de Gregoriaanse data voor op de Juliaanse data.
Als gevolg hiervan werd de datum van de lente-equinox op 21 maart, vastgesteld door het Eerste Oecumenische Concilie, een ander startpunt voor Pasen voor katholieken en orthodoxen. En vandaag blijkt dat in 2/3 van de gevallen de data van Pasen niet samenvallen tussen katholieken en orthodoxen, in andere gevallen ligt katholiek Pasen voor op orthodoxen.
