Sophia Zhuk is een jonge en veelbelovende Russische tennisser. Winnaar van zes ITF-toernooien, het voormalig vierde racket van de wereld onder junioren. Winnaar van het juniorentoernooi op Wimbledon in 2015.
Biografie
De toekomstige atleet werd geboren op de eerste dag van december 1999 in de Russische hoofdstad Moskou. Sophia groeide op als een zeer actief kind. Moeder Natalia en vader Andrei besloten het meisje op driejarige leeftijd naar sport te sturen. De keuze van het gezin viel op het gedeelte ritmische gymnastiek, maar de dochter was bang om zich uit te rekken, bovendien bewonderde ze haar oudere broer, die al heel lang tennis speelde.
En vanaf haar vijfde verhuisde Sophia naar tennis. Het getalenteerde meisje begon de gekozen sport snel onder de knie te krijgen, op zeer jonge leeftijd begon ze op te treden in verschillende toernooien en zelfs prijzen te winnen. Op negenjarige leeftijd won Zhuk de Russische tennistour. Maar mijn broer heeft de sport helaas verlaten na een zware operatie.
Sonya trainde in het beroemde Luzhniki-stadion met andere moderne tennissterren. Sophia is nog steeds bevriend met Alexandra Kuznetsova, met wie ze in de kindertijd naar de Kremlin Cup gingen kijken.
Professionele carriere
Voordat de jonge atleet het professionele niveau betrad, studeerde hij van 2011 tot 2016 aan de Belgische academie opgericht door tennisster Justine Henin. Bovendien kwam het aanbod voor training van de leiding van deze beroemde sportschool, die getalenteerde jonge tennissers over de hele wereld volgt. Datzelfde jaar tekende de 12-jarige Beetle contracten met Wilson, sportbureau IMG, Reebok en schoenenketen Merry Walk om geld te verdienen voor haar studie. Sophia's personal trainer tijdens de training was Olivier Jeanne.
De eerste klinkende overwinning op professioneel niveau kwam op 14-jarige leeftijd naar Sophia. Op het toernooi, dat werd gehouden in de Kazachse stad Shymkent, versloeg ze landgenote Margarita Lazareva in de finale met 2-0. Zhuk werd een van de jongste deelnemers die een toernooi op ITF-niveau wist te winnen. Voor haar konden slechts twee beroemde tennissers opscheppen over zo'n prestatie: Dinara Safina en Justine Henin. In het tijdschrift PROsport werd de jonge tennisser meteen "Sonya Zolotaya Ruchka" genoemd.
Het jaar daarop kwalificeerde Beetle zich voor het Wimbledon-toernooi. Op het toernooi zelf kon het meisje de finale bereiken, waar ze Anna Blinkova ontmoette. In een bittere strijd wist Sophia te winnen. In alle wedstrijden heeft ze geen enkele set verloren. Sonya Zhuk werd de tweede Russische tennisser die erin slaagde de Wimbledon-juniorencompetitie in Londen te winnen, waar een zeer jonge atleet met haar moeder arriveerde. Voor haar onderscheidde alleen Vera Dushevina zich met dezelfde creatieve overwinning, die in 2002 de beroemde Maria Sharapova versloeg in de finale.
Trouwens, in een van de interviews gaf de jonge atleet toe dat ze een fan is van Maria Sharapova en droomde ze van het winnen van Wimbledon van jongs af aan. Sophia benadrukt vaak dat ze zich nooit zorgen maakt om de baan op te gaan, want tennissen is echt geluk voor haar.
In 2016 maakte Zhuk haar debuut op het hoogste niveau van de damescompetitie. Dankzij de Wild Card van de organisatoren kreeg ze de kans om deel te nemen aan het WTA-toernooi, dat in Miami werd gehouden. Maar ondanks de hoop die op haar was gevestigd, was Sophia niet in staat om één jota vooruit te gaan in het toernooi. In de eerste wedstrijd verloor ze van een ervaren atleet uit China Zhang Shuai.
In het voorjaar van 2017 won Zhuk de Amerikaanse ITF-etappe, die werd gehouden in Napels. Nadat ze de Amerikaan Taylor Townsend in de finale had verslagen, won Sophia de hoofdprijs van de competitie - $ 25.000. In de zomer van hetzelfde jaar won een getalenteerde atleet het toernooi in Bursa, Turkije. Deze overwinning werd een van de beste in de carrière van Zhuk.
In 2016 bezette de atleet de hoogste lijn in de ranglijst van professionele tennisspelers, Zhuk kon de 297e positie bereiken. Tot op heden is er een achteruitgang in de carrière van het meisje en bezet ze slechts 363 lijnen. Het is de moeite waard om te benadrukken dat de mislukkingen van een jonge atleet niet alleen haar persoonlijke fouten en blunders zijn, maar ook onvoldoende financiering die typisch is voor Russische sporten.
In 2018 deelde Sophia haar droom om in de hoofdtabel van de Grand Slam-toernooien te spelen, maar de laatste resultaten en haar afnemende carrière zullen de tennisster waarschijnlijk niet in staat stellen haar wens te vervullen. Ze haalde de finale van het Amerikaanse ITF-toernooi niet eens.
Na haar triomf op het jeugdige Wimbledon beloofde Beetle haar fans roekeloos om het eerste racket ter wereld te worden. Helaas suggereren haar recente prestaties dat het meisje ergens in de middenposities in grote sporten kan blijven. Hoewel er in de geschiedenis van tennis veel gevallen zijn van briljante comebacks. Fans van de Russische blonde Sophia kunnen alleen maar hopen op zo'n wonder.
Priveleven
Sophia Zhuk is een jonge en zeer ambitieuze atlete en op dit moment geeft ze al haar kracht aan tennis. Het meisje is erg gehecht aan haar vader en broer. Ze onderhoudt een persoonlijke Instagram in het Engels, waar ze foto's uploadt van haar vakantie en haar geliefde hond, droomt ervan ooit haar vader mee te nemen naar de Verenigde Staten zodat hij nooit meer hoeft te werken, praat graag over haar hobby's en verdiensten in het verleden in een interview.
Sophia woont in Los Angeles en gaat niet terug naar haar vaderland. Ze komt alleen om de zes maanden naar Rusland om een nieuw visum te krijgen en haar paspoort af te stempelen. De atlete deelt graag heldere foto's in een zwempak, ze zijn ook te vinden op haar Instagram-pagina, naast tennis houdt ze van golf en speelt ze het op een redelijk goed niveau.
