Bone china wordt terecht als "koninklijk" beschouwd - dun, sneeuwwit, rinkelend, doorschijnend … De enige fabriek in Rusland die dergelijke gerechten produceert, is de Imperial Porcelain Factory. Hoe en waarvan wordt dergelijk porselein gemaakt, en waarom wordt het beenporselein genoemd?
Porselein "op de botten": een product van schaarste
Het woord 'bot' in de naam van het fijnste porselein is geen metafoor, maar een letterlijke aanduiding van de samenstelling van de grondstof. De gebruikelijke porseleinmassa bestaat uit kaolien - witte klei en andere kleimaterialen die bij het bakken een witte kleur geven, evenals kwarts en veldspaat. In Engeland, in het midden van de 18e eeuw, begonnen ze botas aan de samenstelling toe te voegen - het calciumfosfaat dat erin zat, gaf de gerechten zo'n ongelooflijke witheid.
In de keizerlijke porseleinfabriek (in de Sovjettijd heette het Lomonosov), werd in de jaren zestig van de twintigste eeuw bone china geproduceerd. Het is paradoxaal, maar waar: de reden dat de plant deze technologie beheerste, was niet een ambitieus verlangen om elite "koninklijke" gerechten te produceren, maar … een tekort aan grondstoffen.
Sinds 1965 ondervond de fabriek ernstige problemen met de levering van kaolien - witte klei werd op grote schaal gebruikt in de papier-, parfumerie- en militaire industrie. Maar er was veel botafval in het land. Daarom stelde de directeur van de fabriek, Alexander Sergejevitsj Sokolov, de taak voor het LFZ-productielaboratorium: het ontwikkelen van de samenstelling van de massa voor porselein.
De samenstelling van de grondstoffen is met vallen en opstaan gekozen (buitenlandse collega's hadden geen haast om handelsgeheimen te delen). Hierdoor bleek bijvoorbeeld dat vogelbotten het porselein een onnodige lila tint gaven.
Als gevolg hiervan vestigden we ons op het scheenbeen van vee. Bovendien was er geen gebrek aan grondstoffen. De knopenproductie gestempeld van vetvrije botten knopen voor kussenslopen en voor militaire uniformen - en het afval ging naar een porseleinfabriek, waar het werd verbrand.
De massa voor het maken van beenderporselein bestond slechts voor 55% uit traditioneel kaolien, klei, veldspaat en kwarts - de rest was beenderas.
In 1968 werd in de fabriek een porseleinfabriek geopend. In tegenstelling tot Engels porselein, dat vrij dik was, besloot de LFZ om dunwandig porselein te produceren. En in het begin "overdreven" ze het zelfs: de eerste kopjes bleken zo dun en onrealistisch licht dat klanten begonnen te klagen over het gevoel van "plasticiteit". Daarom werd besloten om de dikte van de scherf met 0,3 mm te vergroten.
De geboorte van "dunne dingen"
Bone china kopjes worden, net als veel andere porseleinen voorwerpen, gemaakt door gieten. Hiervoor worden mallen gegoten uit gips tot de rand gevuld met een vloeibaar porseleinmengsel dat lijkt op zure room - een slip. Gips begint vocht van de slip "weg te nemen" - en als gevolg daarvan groeit er geleidelijk een porseleinen "korst" op de binnenwanden van de mal. Wanneer het de vereiste dikte bereikt, wordt de overtollige slip uit de mal verwijderd. Dan begint de gedroogde "kruik" (zoals ongebakken porselein wordt genoemd) achter de wanden van de mal te blijven - en deze wordt verwijderd.
Bij de productie van porseleinen beeldjes "winnen" onderdelen vrij lang - enkele uren - dikte. Met dunwandige kopjes gaat alles veel sneller - in de Imperial Porcelain Factory wordt het porseleinmengsel slechts twee minuten in vormen gegoten.
Olijf is automatisch - de vormen bewegen in een cirkel, de benodigde hoeveelheid slip wordt automatisch uit de dispenser gegoten en vervolgens "neemt" de vacuümzuiging het overschot.
Handgrepen voor kopjes, theepotten, suikerpotjes worden apart gegoten en daarna met de hand "gelijmd". Hetzelfde porseleinmengsel werkt als een lijm, alleen dikker.
Platte producten (schotels, borden) worden gemaakt door te stempelen. Een halffabrikaat van porselein voor dergelijke producten is zeer dicht gemaakt, het lijkt op een plastic deeg dat in "worsten" is gerold. Het gesneden stuk "worst" wordt op een gipsvorm geplaatst en een roterende vormrol wordt er van bovenaf op neergelaten (elk model heeft zijn eigen rol). Het overschot wordt automatisch afgesneden, maar om de randen te slijpen en het oppervlak absoluut vlak te maken, is de taak van de zogenaamde "frames", die alleen met de hand werken.
Spons, borstel, mat glas, schuurpapier - de gereedschappen die door de frames worden gebruikt, zijn eenvoudig, maar effectief en beproefd. De porseleinen headers komen er na het drogen bij.
Hoe de scherf wordt getemperd
Bone china wordt twee keer gebakken. Bovendien is de temperatuur voor het eerste bakken erg hoog - 1250 - 1280 graden, wat veel hoger is dan die van gewoon porselein. Bij deze temperatuur wordt het porseleinmengsel volledig "gebakken" en krijgt het de nodige sterkte. De gerechten staan 12 uur in de oven. En trouwens, het neemt in omvang af met ongeveer 13%.
Maar nog niet schijnen. De glitter zal verschijnen nadat het porselein is geglazuurd. Het bestaat uit dezelfde materialen als porselein, alleen in een ander percentage, daarnaast is er marmer en dolomiet aan toegevoegd. Tijdens het bakken smelt het glazuur tot een glanzend glanzend oppervlak.
Het glazuur wordt met een spuitpistool op het porselein aangebracht - eerst aan de ene kant en dan aan de andere kant. En zodat u de dichtheid en dikte van de laag kunt regelen, is het glazuur getint met magenta. Daarom hebben de kopjes en schotels, wanneer ze naar de oven gaan voor het laatste bakken, een heldere lila kleur. Bij hoge temperaturen verbrandt het pigment en wordt het porselein wit.
Het tweede bakken duurt ook 12 uur, alleen de temperatuur is deze keer iets lager - 1050-1150 ° C.
Trouwens, het was de baktemperatuur van bone china die de reden werd dat de Lomonosov Porcelain Factory erin slaagde een monopolie te behouden op de productie van Russisch bone china.
Het was niet gebruikelijk onder Sovjetfabrieken om de technologie geheim te houden, daarom werden in de vroege jaren 70 de technologie en apparatuurontwerpen "gepresenteerd" aan de Bulgaarse Republiek, waar op dat moment een nieuwe porseleinproductie werd gelanceerd. En in 1982 werd de technologie overgebracht naar een keramiekfabriek in Kaunas, Litouwen. Maar Russische fabrieken durfden de productie van bone china niet op zich te nemen. De vangst bleek te zijn dat dergelijk porselein erg gevoelig is voor de baktemperatuur - en een afwijking van de ingestelde temperatuurparameters met letterlijk 10 graden verandert de gerechten in schroot. Tegelijkertijd, als het gaat om temperaturen boven de duizend graden, kan zelfs de fout van meetinstrumenten diezelfde 10 graden overschrijden. Zo bleef LFZ de enige fabrikant van "koninklijk porselein" in het hele land.
Hoe ziet het patroon eruit?
Zuiver wit, ongeverfd porselein, dat niet door de hand van de kunstenaar is aangeraakt, noemen experts "linnen". Maar voordat ze naar de balies van merkwinkels gaan, moeten de gerechten worden versierd met een patroon.
Schilderen op porselein kan onderglazuur, bovenglazuur en gecombineerd zijn, waarbij beide technieken worden gecombineerd. In dergelijke gevallen wordt de tekening in twee fasen aangebracht. Een voorbeeld van een gecombineerd schilderij is het bekende "Cobalt Net" patroon, dat een soort "visitekaartje" van de plant is geworden.
Het kobaltpatroon - blauwe lijnen - wordt op het porselein aangebracht nog voordat het glazuur wordt gecoat - tijdens het bakken op hoge temperatuur wordt het decor strak "versmolten" in het transparante glazuur. Kobalt, dat vóór het bakken een doffe, verbleekte zwarte kleur heeft, verandert op magische wijze bij verhitting, en afhankelijk van de concentratie wordt het patroon lichtblauw of diepblauw. Trouwens, alle verven die in onderglazuur worden gebruikt, gedragen zich op dezelfde manier - hun kleur "verschijnt" tijdens blootstelling aan temperatuur, en bij het tekenen van een foto zien ze er vervaagd uit - tinten zwart, grijs, bruin. En kunstenaars die met meerdere kleuren tegelijk werken, hebben het moeilijk: ze moeten constant het toekomstbeeld 'in gedachten houden'.
De tekening wordt vaak met de hand aangebracht, maar dit werk kan soms wat makkelijker gemaakt worden. In de Imperial Porcelain Factory ontwikkelden ze bijvoorbeeld speciale vormen voor gerechten die versierd zullen worden met een "kobaltgaas": dunne, nauwelijks waarneembare groeven worden "getekend" aan de zijkanten van de scherf - een soort contour die handmatig moet worden "omlijnd" met kobaltlijnen.
Het kobaltpatroon kan ook op het product worden aangebracht met een decal - een dunne film die lijkt op een decal, waarop een kobaltpatroon is gedrukt.
De vorm van de sticker komt exact overeen met de vorm van de schalen - het is voor elk model anders. Bij verhitting brandt de film uit en wordt het patroon op het oppervlak van het product gedrukt.
Het onderglazuurpatroon wordt aangebracht nadat de producten de eerste bakbeurt hebben doorstaan - en voor het glazuren. Na het tweede bakken zien dergelijke gerechten er soms heel vreemd uit - het eerste deel van het schilderij is er al op aangebracht en het tweede wacht nog steeds in de coulissen. Maar je kunt je nu al voorstellen hoe het eruit zal zien.
Schilderen met goud is al overglazuur schilderen. Daarna gaan de gerechten nog een keer bakken, maar bij lagere temperaturen - alleen om het patroon te fixeren. Dit maakt het mogelijk om edele metalen te gebruiken bij het schilderen, evenals veel verven die niet tegen "viercijferige" temperaturen kunnen. Gouden sterren kunnen met de hand, met een penseel of met een miniatuurstempel op de huisstijl worden aangebracht.
