Critici beschouwen Marcel Proust terecht als een van de grootste romanschrijvers van de 20e eeuw. De meeste bewonderaars van Prousts talent kennen slechts één van zijn romans - In Search of Lost Time. Maar dit werk alleen zou voldoende zijn geweest om de naam van de Franse schrijver voor altijd in de geschiedenis van de wereldliteratuur te schrijven.
Uit de biografie van Marcel Proust
Een van de beroemdste klassiekers uit de wereldliteratuur werd geboren op 10 juli 1871 in de buitenwijken van Parijs. De vader van de toekomstige schrijver was een arts en doceerde aan de medische faculteit. Hij deed er alles aan om een geneesmiddel voor cholera te creëren. Marcels moeder kwam uit een familie van effectenmakelaars.
Tot de leeftijd van negen was Prousts jeugd onbewolkt. Hij kende geen noodzaak of moeilijkheden. De ouders hielden van hun zoon en probeerden de jongen een goede opvoeding te geven. Maar al snel voelde Marcel zich onwel. Hij begon al snel astma te ontwikkelen, wat hem vervolgens zijn hele leven achtervolgde.
Op elfjarige leeftijd kreeg Marseille de opdracht om te studeren aan het Lyceum Condorcet. Hier raakte hij bevriend met Jacques Bizet en trad hij toe tot de omgeving van kunstsalons. Betrokkenheid bij het werk van creatieve teams beïnvloedde de vorming van Prousts persoonlijkheid.
Na zijn afstuderen aan het Lyceum wordt Marseille student aan de Sorbonne, waar hij studeerde aan de rechtenfaculteit. Prous heeft zijn studie echter nooit afgemaakt. Hij herinnerde zich de hele tijd over het salonleven dat hem aantrok. Het leven daar, zoals het de toekomstige schrijver leek, stroomde veel sterker en was helderder dan binnen de muren van de universiteit.
In 1889 bracht Marseille ongeveer een jaar door in het leger. Aan het einde van de legerfase van zijn leven besluit Proust, samen met zijn vrienden, zijn eigen tijdschrift op te richten, genaamd "The Feast".
Informatie over het persoonlijke leven van Proust staat vol tegenstrijdigheden. Er wordt aangenomen dat de Franse schrijver een voorliefde had voor homoseksualiteit en zelfs ooit deelnam aan het onderhoud van een bordeel voor mensen met een niet-traditionele seksuele geaardheid.
Marcel Proust: de weg naar literatuur
Als schrijver probeerde Proust voor het eerst zijn hand in 1894. Maar zijn eerste literaire experimenten bleven onopgemerkt voor een breed scala aan lezers. Ongeveer vier jaar lang werkte Proust aan zijn eerste roman, Jean Santeuil. Maar het boek was nooit af.
Ondanks mislukkingen zet Marseille zijn literaire experimenten voort. Al snel presenteert hij aan het publiek de eerste verzameling korte verhalen, genaamd "Joy and Days". Prous' werk werd vijandig onthaald. Het werk van de jonge auteur was niet erg vleiend.
Proust kon geen amateur en meester van politieke intriges worden genoemd. Het is echter bekend dat de schrijver, samen met andere beroemdheden, deelnam aan de zogenaamde "Dreyfus-affaire".
In 1903 overleed Marcels vader en twee jaar later stierf zijn moeder. Proust trekt zich terug in zichzelf en leidt eigenlijk het leven van een kluizenaar. Persoonlijke ervaringen werden toegevoegd aan het fysieke lijden dat astma veroorzaakte dat Proust overweldigde. Tijdens deze periode heeft Marseille met succes buitenlandse literatuur vertaald.
Grote kluizenaar
Tijdens zijn afzondering begon Proust aan het schrijven van zijn beroemdste werk. Dit meesterwerk kreeg de naam "In Search of Lost Time". De eerste versie van het boek werd voltooid in 1911. Het had drie delen. Het werk werd gepubliceerd onder de titel "Interruptions of the Senses". De schrijver had moeite met het vinden van een uitgever voor zijn essay. Uiteindelijk nam Bernard Grasse de publicatie van het boek over. Maar hij stelde een voorwaarde: het boek moet worden ingekort.
Een jaar later publiceert Proust Towards Swann. Dit werk, dat een van de boeken van de bovenstaande cyclus werd, ontsnapte niet aan kritiek. De schrijver werd niet bekritiseerd vanwege de onverteerbare stijl.
In 1919 ontving Marcel Proust de prestigieuze Goncourt-prijs voor het volgende deel van de cyclus, genaamd 'Onder het bladerdak van meisjes in bloei'. Dit boek werd beschouwd als een van de mooiste werken van zijn tijd.
In 1922 werd de schrijver ziek met bronchitis, die in longontsteking veranderde. Het lichaam van Prous kon een ernstige ziekte niet aan. De beroemde Franse schrijver stierf op 18 november 1922.
