Het woord "sculptuur" komt van het Latijnse "sculpo", wat snijden, snijden betekent. Het is een van de oudste vormen van beeldende kunst gebaseerd op het principe van driedimensionaal beeld.
Grote buitenlandse beeldhouwers
De opkomst van de beeldhouwkunst wordt toegeschreven aan het primitieve tijdperk. De eerste werken worden geassocieerd met de arbeidsactiviteit van een persoon en zijn overtuigingen.
De eerste grote beeldhouwers wiens namen in de kunstgeschiedenis bewaard zijn gebleven, waren de beeldhouwers van het oude Griekenland en het oude Rome - Myron, Phidias, Scopas, Polycletus, Lysippus, Praxitel. Hun werken zijn gericht aan vrije burgers en zijn in veel opzichten de plastische belichaming van oude mythen. De idealen van een harmonieus ontwikkelde persoonlijkheid werden belichaamd in de beelden van helden, krijgers, atleten van de Olympische Spelen en goden. Het werk van deze beeldhouwers onthulde de humanistische essentie van de Griekse beeldhouwkunst in de ruimste zin: de schoonheid van het menselijk lichaam en de bevestiging van de betekenis van de menselijke persoon.
Deze kunstvorm floreerde in de middeleeuwen. Donatello en A. Verrocchio maakten een zeer belangrijke stap voorwaarts in het creëren van vrijstaande beelden, in die tijd werd de techniek van het bronsgieten en reliëfdrukken verbeterd, de techniek van majolica werd gebruikt.
Onder de beeldhouwers van de Renaissance vallen ook J. Pilon en J. Goujon in Frankrijk, A. Kraft en F. Stoss in Duitsland en M. Pacher in Oostenrijk op.
Een van de hoogtepunten van de Renaissance zijn de sculpturen van Michelangelo, vol titanische kracht en intens drama. Zijn creaties "Moses", "Risen Slave" en "Dying Slave", "Pieta" zitten vol tragiek, plastische kracht en innerlijke spanning.
Aan het einde van de 19e eeuw verrees de ster van de grote Franse beeldhouwer Auguste Rodin, die werken maakte die helder zijn in termen van de kracht van de emotionele impact: Citizens of Calle, The Thinker, The Kiss.
Beroemde Russische beeldhouwers
Er waren ook veel beroemde beeldhouwers in Rusland die een merkbaar stempel hebben gedrukt op de wereldkunst.
Sinds het begin van de 18e eeuw is in de Russische cultuur de belangstelling voor grootschalige beeldhouwkunst gewekt. In die tijd werd het classicisme gevestigd, met als symbool het monument voor Peter I in St. Petersburg door de beeldhouwer Etienne Falcone, evenals het werk van Carlo Rastrelli. Tot 1716 werkte hij voornamelijk in Frankrijk. In Rusland nam Rastrelli deel aan de oprichting van vele decoratieve en sculpturale complexen, waaronder de decoratie van de Peterhof Grand Cascade. De beeldhouwer werkte ook veel aan het beeld van Peter I. Tijdens het leven van de tsaar, in 1719, verwijderde hij het masker van Peter en creëerde vervolgens zijn wassen buste.
Gedurende vele jaren werkte Rastrelli aan het monument voor Peter I. In 1800 werd een ruiterstandbeeld opgericht voor het Mikhailovsky-kasteel.
In de 19e eeuw werd de academische school voor Russische beeldhouwkunst gevormd, die werd vertegenwoordigd door een melkwegstelsel van uitstekende meesters: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, VIDemut-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolstoj.
In het midden van de 19e eeuw werkte de beroemde dierenbeeldhouwer Pyotr Karlovich Klodt, de auteur van 4 beeldhouwgroepen "Horse Tamers" voor de Annenkov-brug in St. Petersburg.
Het Sovjetpaviljoen op de tentoonstelling in Parijs is ontworpen door Iofin. Het gebouw eindigde met een gigantische pyloon van 33 meter hoog, die werd bekroond met een sculptuur van Mukhina.
Vera Ignatievna Mukhina was de leidende meester van de Sovjet-beeldhouwkunst. Haar werk wordt gekenmerkt door krachtige architecturen van sculpturale compositie. Een van de beroemdste werken van de beeldhouwer is The Worker and the Collective Farm Woman, gemaakt voor de internationale tentoonstelling The Art of Technology and Modern Life, die in 1937 in Parijs werd gehouden.
